粗糙的麥麩劃過乾澀的喉嚨，像吞下了一把沙子。
布魯斯嚥下了最後一口黑麵包。胃部因為久違的食物而發出抽搐般的抗議，但他沒有停下咀嚼。
他坐在那張咯吱作響的單人床上，看著傑克正小心翼翼地把那小塊發硬的乳酪切成薄片，墊在土豆切面上，遞給懷孕的珍妮特。
昏黃的白熾燈在天花板上搖晃，在這個漏風、逼仄、隨時可能被黑幫踹開門的出租屋裡，布魯斯看到了一種他過去二十五年從未見過的東西。
底線。
楊明贏了。那個總是穿著白大褂、說話像刀子一樣毒的亞裔醫生，用最殘忍也最真實的方式，把哥譚的底層邏輯硬生生塞進了他的腦子裡。
法爾科內是毒瘤，但在毒瘤被切除前，它是維持傑克這種底層人苟活的唯一免疫系統。如果他昨晚作為蝙蝠俠打碎了這個系統，今天早上，珍妮特甚至無法在救濟站領到這兩個土豆。
“謝謝你的麵包，傑克。”布魯斯掀開那條破毯子，光著腳踩在冰冷的木地板上。
“你要走？”傑克愣了一下，手裡還拿著切乳酪的鈍刀。“外面的雨還沒停，你的傷·····”
“我得去弄清楚，這城市到底該怎麼治。”布魯斯拿起那件破舊的格子襯衫，套在纏滿粗糙繃帶的身上。他沒有回頭，只是在走到門口時停頓了一下。
“如果有一天，你撐不下去了，去上城區的韋恩集團·····提約翰·史密斯的名字。他們會給你一份能買得起新鮮牛奶的工作。”
說完，布魯斯推開門，頭也不回地走進了哥譚陰冷的雨夜。
傑克愣在原地，看著那扇被冷風吹得吱呀作響的木門，苦笑著搖了搖頭：“韋恩集團？大個子，你燒糊塗了吧，那種地方連大門都不讓我們這種人靠近的。”
···························
哥譚市警察局（GCPD）大樓對面，兩條街外的一條暗巷。
一輛老舊的福特轎車停在沒有路燈的陰影裡，雨刷器壞了右邊那一半，擋風玻璃上的雨水蜿蜒流下，把街對面的霓虹燈扭曲成光怪陸離的色塊。
詹姆斯·戈登坐在駕駛座上，他咬著一根沒有點燃的香菸，右手大拇指無意識地摩挲著方向盤的邊緣。
他深深吸了一口帶著黴味的冷空氣，左側肋骨立刻傳來一陣針扎般的劇痛。
他閉上眼，三天前，痛苦的回憶重新浮現·······
“砰！”
一個沉重的垃圾桶被一腳踹翻，酸臭的泔水濺了一地。
詹姆斯·戈登靠在斑駁的磚牆上，任由冰冷的雨水順著他那件廉價的卡其色風衣往下流。他的右眼眶高高腫起，呈現出一種駭人的紫黑色，嘴角還殘留著乾涸的血跡。
“詹姆斯，別給自己找不痛快。”
一個大腹便便、穿著高階定製西裝的警察走到戈登面前。那是他的搭檔，弗拉斯。
弗拉斯手裡把玩著一疊厚厚的百元美鈔，那是他剛剛從街角那家當鋪老闆手裡收來的“保護費”。他用那疊散發著油墨味的鈔票，輕輕拍了拍戈登紅腫的臉頰。
“這只是個警告，詹姆斯。”弗拉斯噴出一口濃郁的雪茄煙霧，眼神里滿是輕蔑。
“你在芝加哥是明星警探，但在哥譚，你就是個新來的雛兒。在這個局裡，從局長勒布到街頭巡警，每個人都在拿羅馬人（法爾科內）的錢。”
