風從破牆洞灌進去，穿堂而過的聲響像是誰在嘆息。
“怎麼會這樣？”沈劍心的聲音沉了下去。
老漢把鋤頭靠在斷牆上，沒進院子，只是站在門檻外頭看著那片焦土。
他的嘴唇動了好幾下，才開口：“小二自己燒的。”
沈劍心猛地轉過頭。
老漢左右看了一眼，確認巷子裡沒有別人，才壓低聲音道：“我跟你們說，你們千萬別說是我說出去的。這事兒村裡沒人敢提，官府放了話，誰提誰同罪。”
火是沈小二親手放的，但把他逼到這一步的，是別人。
沈小二的父親摔斷了腿之後一首躺在炕上。
摔得不重，只是年紀大了骨頭長得慢，郎中說養兩三個月就能下地。
母親一邊伺候斷腿的丈夫，一邊給人洗衣裳掙銅板，還要託人給北邊的大兒子捎信，信裡說家裡一切都好讓她安心保重，其實洗衣服的手己經裂了一冬的口子。
那一日母親去鎮上送洗好的衣裳，走的是村口那條土路。
路不寬，只能容一輛馬車。
她靠邊走，背後馬蹄聲來得又急又猛，她來不及躲，三匹高頭大馬從她身上碾過去，騎在馬上的人連頭都沒回。
有村民認出來，那幾個人裡頭有鎮上趙家大宅的少東家。
說是去北邊抗妖的，一身勁裝，腰裡佩著刀，樣子倒是做足了。
但去過他家的人都知道，他在鎮上待了不止一天兩天了，根本沒有出發的意思。
他說去北邊，不過是藉著這個名頭在鄉里橫行，誰這時候攔他，他就說你在耽誤戰機。
村民們追上去討說法，被幾個人拿馬鞭抽了回來。
一個後生被抽花了半張臉，另一個老漢被踹翻在路溝裡磕掉了一顆門牙。
然後一袋銅板從馬上扔下來，砸在母親己經不動了的身體上，落在地上散開了，有幾枚滾進了路邊的泥水溝裡。
“去北邊殺妖，死個把人算什麼？這是為天下人死的，你們該謝我！”馬上的人丟下這句話，揚鞭而去。
沈小二的父親拖著斷腿，一步步爬到鎮上衙門去告狀。
衙門的門房連門都沒讓他進去，只說了一句“趙家的事別來找不自在”。
他又爬到趙家大宅門口，看見那宅子裡燈火通明，那個撞死他妻子的少東家正在院子裡和幾個狐朋狗友喝酒划拳，笑聲隔著院牆都聽得一清二楚。
第二天有人在鎮外一處乾涸的溝渠裡發現了父親的屍體。
沒有人看到是誰幹的，也沒有人敢說。
沈小二是兩天後回來的。
老漢說到這裡的時候聲音抖了一下。
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