沈劍心和李桃庭在平陽城只待了一天。
不是不想多歇幾日、他的手臂離痊癒還差得遠，體內真氣與氣血的虧空也遠未填補回來。
但北邊不等人。
李桃庭去買的馬。
她牽著一匹栗色牝馬回到客棧門口時，沈劍心正站在門口等她。
他看了看那匹馬，又看了看她空空如也的身後。
只有一匹。
李桃庭面無表情道：“只有這一匹了？”
陽城的馬市被徵得差不多了，好馬都被拉去運送軍資，剩下來的要麼是老馬要麼是矮腳馬，唯一一匹品相尚可的正是李桃庭手裡牽著的這匹栗色牝馬。
但真相併不妨礙沈劍心的處境，他現在連韁繩都握不住，兩根手指攏在一起勉強能夾住筷子，還總在夾到一半時掉下來。
於是官道上的畫面便和來時完全反了過來。
栗色牝馬踏著碎步走在通往北邊的官道上，李桃庭牽著韁繩走在前面。
她依舊穿著那件利落的黑衣勁裝，高馬尾在肩後輕輕晃動，步伐不緊不慢。
沈劍心坐在馬背上。
他的兩條手臂垂在身側，手掌擱在大腿上，袖口遮住了那些青紫瘀痕，遮不住他渾身上下那股子坐立難安的彆扭勁。
他時不時調整一下坐姿，往前挪一寸又往後挪一寸，膝蓋夾一下馬腹又鬆開。
其實到平陽城之前，他就己經愈發忐忑了。
這忐忑不是現在才有的，從踏入幽鹿州地界那天起就開始在心裡生根發芽。
隨著寂山村越來越近，那什麼“沈園”也眼看著就要到了。
白日里他調息完在房間裡踱步的工夫都能聽見樓下客棧大堂裡的議論，說寂山村的沈園如今何等闊氣，說名劍山莊的蘇家在那深山裡紮下了根，不打劍了，專給北境造兵器，每一柄都是上品中的上品。
還說平陽城裡好些鐵匠鋪子都關了門，不是不想開，是開不下去，沈園出來的兵器質量太高，價格還公道，誰還去尋常鐵匠鋪買那些粗鐵刀劍。
這還是其次。
更要緊的是，那些議論末了總要壓低聲音，帶著幾分曖昧的嬉笑，加一句“聽說那位蘇莊主，可是自稱沈劍心的女婢”，然後桌上便是一陣嘖嘖稱奇。
沈劍心坐在馬背上，把這些話在心裡翻來覆去地嚼。
他問心無愧。
蘇清晏當初在名劍山莊說什麼做什麼，他事先毫不知情，事後也從未當真。
蘇家建沈園、鑄兵器、自稱女婢，全是蘇清晏自己的主張，和他沈劍心沒有半分關係。
可是。。。。。。
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