那些在南岸營地中無所事事的江湖客從最初的焦躁變為沉默，從沉默變為麻木。
有人走了，回江南去了，有人沒走，留下來在南岸的營地裡幫著搬糧草、修營帳、給傷兵熬藥，等著一個也許永遠不會到來的命令。
也有人把刀磨了又磨，每天去渡口看一眼北岸，再默默地走回來。
這一日，離南岸軍帳不算遠的地方，有一座新建的村子。
這村子沒有正式的名字，來這兒的都是貨郎、江湖客和在南岸營地中等了太久太久的人。
有受了傷回到這邊休養的，有運送糧草暫時歇腳的，也有覺得反正閒著也是閒著不如搭把手建幾間屋子、好讓後來的人有個遮風避雨的地方的。
一來二去，木屋越來越多，規模漸漸大了，雖不繁華，倒也齊整。
村子裡的房屋都是木屋，松木砍下來削了皮直接搭的，粗糙但結實，窗戶沒有窗紙，只掛了草簾遮光。
別的沒什麼，酒樓倒是有兩家。
說是酒樓，其實也就是兩間稍大些的木屋，裡頭擺了幾張歪歪扭扭的桌椅。
酒是貨郎們運過來的，不是什麼好酒，高粱燒，辣嗓子，但在這暑氣蒸騰的夏日傍晚，能喝上一碗便是莫大的慰藉。
每日傍晚這裡都聚滿了人，有認識的，有不認識的，圍坐在長條木桌前，聊北邊的訊息，聊南邊的物價，聊那個再也沒人見過的黑衣女劍仙。
這一日，村口那條被踩出來的土路上遠遠走來三個人。
打頭的是個年輕人，一身洗得發白的青衫，背上揹著一隻劍匣，面容平平，濃眉大眼，屬於扔進人堆裡找不出來的那種長相。
但不知為何，只要是看他的眼睛，便會覺得這個人心裡裝著極重極沉的東西。
他走得不快，步伐卻很穩。
身後跟著一對半大不小的孩子。
一個少年，眉清目秀，身姿挺拔，個少女，扎著利落的馬尾，一雙大眼睛好奇地打量著村子裡的木屋和炊煙。
一行三人，徒步走進村子。
村裡酒樓門口蹲著的一個刀疤漢子。
刀疤漢子姓魯，在家排行老五，江湖上認識他的人都叫他魯五。
天太熱，酒氣衝得他腦門發暈，他把碗擱在膝蓋上，眯著眼看著村口那條被踩得發白的土路，覺得自己這半個月的人生實在是無聊透頂，過不了河，殺不了妖，只能蹲在這裡看門喝茶，偶爾替貨郎們搬幾箱藥材，胳膊上的肌肉都快軟成豆腐了。
然後他看見了村口走來的三個人。
打頭的是個年輕人，二十出頭的樣子，身上穿著一件洗得發白的青衫，料子是粗布的，袖口還沾著幾星泥點子，像是剛從哪條山路上走下來的。
長相倒不難看，濃眉大眼，五官端正，但整個人透著一股說不清道不明的窮酸氣。
不是落魄的那種窮酸，是那種讀了半輩子書也沒讀出個功名、最後只能去私塾裡教幾個蒙童混口飯吃的鬱郁不得志的教書先生。
背上揹著一個用粗布裹得嚴嚴實實的長條包袱，也不知道里頭裝的是琴還是劍。
多半是把沒開過刃的舊鐵劍，這種人他見多了。
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