槍械上膛的清脆聲響刺破寒夜，刺眼的強光驟然鋪滿整座冰冷倉庫。
就在明坊握緊匕首、戾氣暴漲，腳步逼近鹿知眠的剎那，一道利落的黑色人影破開凝滯的冷風，轉瞬抵達少年身側。
舒雲瑾沒有絲毫猶豫，徑直側身攔在鹿知眠身前。
她脊背繃得筆直，線條冷硬凌厲，像是一堵堅不可摧的牆，將所有危險隔絕在外。
束起的黑髮在倉促間散落幾縷，貼在泛著冷白光澤的下頜，那雙素來冷靜自持的眼眸此刻覆滿戒備與寒霜，目光死死鎖定前方被強光困住的男人，周身裹挾著生人勿近的凜冽氣場。
她五指微蜷，身體下意識繃緊，隨時準備抵禦一切突發攻擊，全然將自身安危置之度外，唯一的執念，就是護住身後的人。
鹿知眠聿垂眸，視線靜靜落在她緊繃單薄的脊背上。
方才還覆滿冰霜、淡漠無波的漆黑瞳仁，在這一刻悄然融化了所有刺骨寒涼。
那層隔絕世間一切情緒的冰冷薄霧緩緩散去，眼底漾開一層柔軟溫潤的微光，褪去了對峙時的疏離冷冽，只剩下獨屬於她的溫柔繾綣。
他抬手，輕輕、自然地覆上舒雲瑾緊繃的小臂，微涼的指尖觸碰到她緊繃發硬的肌肉，動作輕柔得安撫著她本能的戒備。
在滿室肅殺、槍聲未歇的混亂裡，他的嗓音依舊清冽平穩，不帶一絲慌亂，篤定而清晰地傳入舒雲瑾耳中：“別緊張，他不會對我動手。”
舒雲瑾身形微僵，沒有回頭，只咬著後槽牙低聲反問：“你怎麼敢確定？”
她親眼看見明坊眼底翻湧的暴戾，看見那把染過血色的匕首，這個蟄伏十幾年的狠人，城府深到令人膽寒，根本不能用常理揣測。
鹿知眠微微偏頭，語氣篤定至極，通透又瞭然：“他早就知道這是陷阱，從我放出證據轉移的訊息開始，他就清楚，今晚這裡是為他佈下的死局。”
清冷的風聲穿過倉庫縫隙，他平靜道出藏在人心深處的隱秘：“他明明可以逃，以他的手段，隱匿行蹤、遠走高飛並非難事，可他還是來了。”
鹿知眠的視線越過身前的舒雲瑾，落在不遠處被強光籠罩、已然陷入包圍的明坊身上，眼底掠過一絲極淡、不易察覺的惻隱。
“他恨鹿家，恨爺爺，恨我父母……可他是看著我長大。”
鹿知眠的聲音輕而沉，直白剖開這場糾葛十幾年的複雜人心：“我幼時高燒，是他徹夜守在床邊；父母離世那幾年，鹿家人心渙散，沒人顧得上我，是他默默為我備好一日三餐，護住我不被宅內紛爭侵擾。他骨子裡藏著偏執的惡，可對我，始終留著一份不忍。”
“從前他想方設法送我出國、逼我遠離鹿氏、隔絕所有紛爭，不是為了放我自由，是不想親手染指我的性命，今日入局，他從沒想過殺我，大概只求一個坦然落幕吧。”
這番通透透徹的剖析，輕飄飄戳破了明坊所有兇狠的偽裝。
包圍圈中央，被數把槍口死死對準的明坊聞言，渾濁的眼眸微微一動。
片刻的死寂後，他低低笑了起來，笑聲沙啞蒼老，褪去了方才的暴戾瘋癲，只剩無盡的疲憊與釋然。
那抹陰冷偏執的笑意緩緩斂去，眉眼間重又浮現出幾分多年來謙卑溫順的紋路。
下一秒，他攤開掌心。
那柄泛著凜冽寒光、承載著陳年血色的銀色匕首，從鬆弛的指尖滑落。
“哐當——”
冰冷的金屬撞擊水泥地面，清脆的聲響在空曠倉庫裡驟然炸開，徹底打碎了最後一絲殺氣。
匕首落地，殺意盡散。
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