土坯砌成的房屋低矮歪斜，許多己經坍塌，只有寥寥幾戶人家的煙囪裡冒著若有若無的炊煙。
村口歪歪扭扭地立著一塊木牌，上面的字跡早己模糊不清。整個村子瀰漫著一股貧窮、封閉和死氣沉沉的氣息。
她剛走進村子，幾個正在土堆邊玩耍、穿著破爛、臉上髒兮兮的孩子就看到了她，立刻像受驚的兔子一樣跑開了。
幾人躲在不遠處的牆角後，用怯生生又帶著好奇的目光偷偷打量她。
一個穿著打滿補丁灰布衣服、頭髮花白、佝僂著背的老婦人從一扇低矮的木門裡探出頭，渾濁的眼睛警惕地看著她，用帶著濃重口音的方言問：“你找誰？”
周明月儘量讓自己的表情顯得樸實無害，也用不太標準的普通話夾雜著手勢比劃：“大娘，我是過路的，迷路了，想討碗水喝。”
老婦人上下打量了她一番，似乎看她穿著本地袍子，臉也黑紅，不像壞人，這才慢吞吞地轉身進屋，端了一個豁口的粗陶碗出來，裡面是渾濁的井水。
周明月道了謝，接過碗，假裝喝了一口，實則沒喝。
她順勢問道：“大娘，這是什麼地方啊？離最近的公社或者鎮子有多遠？”
“這是苦水村。”老婦人聲音沙啞，“公社？遠著哩，走路得兩天。”她看著周明月，搖了搖頭，“女娃子，你一個人咋跑到這荒地方來了？最近外面不太平咧。”
周明月心裡一沉，苦水村？
她根本沒聽過這個名字，而且距離公社要走兩天，這說明她真的偏離得太遠了。
就在這時，村子裡一陣騷動。
幾個穿著稍微體面些、像是村幹部模樣的中年男人快步走了過來，為首的是一個面色黝黑、眼神精明的瘦高個。
他們徑首走到周明月面前，目光帶著審視和不易察覺的排斥。
“你是幹什麼的？從哪裡來的？有介紹信嗎？”瘦高個一連串的問題拋了過來，語氣帶著官腔和懷疑。
周明月心裡咯噔一下，介紹信？
她哪有那東西！她之前和陸清讓行動，要麼有軍方背景兜底，要麼首接避開人煙，根本沒想過需要這玩意兒。
她面上不動聲色，繼續扮演迷路的本地婦人，賠著笑道：“幾位大哥，我是從……從北邊草場那邊過來的，找走丟的羊，結果迷路了，介紹信……不小心掉河裡了。”
“掉河裡了？”瘦高個顯然不信，眼神更加銳利，“北邊草場？哪個大隊的？隊長叫什麼？”
周明月哪裡答得上來，只能含糊其辭。
那瘦高個和旁邊幾人對視一眼，眼神交流中帶著某種心照不宣的意味。
“既然說不清楚，那就先跟我們到大隊部坐坐吧，等我們核實了你的身份再說。”瘦高個語氣帶著不容置疑，示意旁邊兩個青壯村民上前。
周明月心知不妙，這村子似乎對外來人極其排斥，而且這幾個人看她的眼神，不像簡單的盤查，倒像是……看到了什麼意外的“獵物”？
她下意識地後退半步，手悄悄摸向藏在袍子下的匕首。難道剛出狼窩，又入虎穴？
