太夫人的和平，沒有持續太久。
成親前五天，沈棠寧正在偏院跟宋明蘭對賬，松鶴院的嬤嬤急匆匆跑來，說太夫人請您過去一趟，有急事。沈棠寧放下賬冊，看了一眼宋明蘭，讓她先回去，自己跟著嬤嬤去了松鶴院。
正堂裡，太夫人的臉色很難看。不是那種生氣的難看，是那種——見了鬼的難看。她坐在羅漢床上，手裡沒有捻佛珠，佛珠放在桌上，一顆一顆散著，像是從手裡掉下去的。
“太夫人，怎麼了？”沈棠寧問。
太夫人抬起頭，看著她，嘴唇動了幾下，才說出話來。“二皇子的人，今天來了。”
沈棠寧的心沉了一下。“來做什麼？”
“送了一封信。”太夫人從袖子裡取出一封信，遞給她，“你自己看。”
沈棠寧接過信，展開。信很短，只有幾行字：
“太夫人安好。十六年前衛國公府之事，本宮己知。本宮無意為難，只求太夫人助本宮一事。事成之後，此秘永埋。二皇子。”
沈棠寧看完信，沉默了很久。十六年前衛國公府之事——調換嬰兒的事。太夫人當年親手做的孽，現在被人捏住了。
“他讓你做什麼事？”沈棠寧問。
太夫人的聲音有些發顫。“他讓我……把侯府的田產抵押給永昌錢莊，貸出銀子來，交給他。”
“多少？”
“十萬兩。”
沈棠寧冷笑了一聲。永昌錢莊己經被抄了，二皇子這是要把侯府當新的錢袋子。十萬兩，不是小數目。侯府雖然保住了沒被抄家，但家底早就被掏空了——侯夫人挪用了西萬多兩，太夫人填孃家窟窿花了好幾萬，公中的賬上現在連一萬兩都湊不出來。
“你怎麼說的？”沈棠寧問。
“老身說，容我考慮幾天。”太夫人的目光有些渙散，“沈氏，老身當年做錯了一件事，現在報應來了。”
沈棠寧看著太夫人那張蒼老的、失了血色的臉，心裡沒有快意，也沒有同情。只有一個念頭——這件事，不能讓它影響到侯府，更不能讓它影響她和宋璟淵的婚事。
“信我拿走。”沈棠寧把信摺好，收進袖子裡。“二皇子那邊，我來處理。”
太夫人抬起頭，看著她。“你怎麼處理？他手裡有老身的把柄，隨時可以把老身送進大牢。”
“他不敢。”沈棠寧的語氣很平靜，“他被皇帝禁足半年，現在自身難保。他給你寫信，說明他己經急了，手裡沒什麼牌可打了。他要是真敢把當年的事捅出去，他自己也脫不了干係——他拿這件事要挾你，說明他也參與了。”
太夫人的瞳孔微微收縮。“你是說——當年調換嬰兒的事，二皇子也有份？”
“不一定是他親自參與的，但他一定知道內情，而且利用這個內情要挾你。”沈棠寧站起身，“太夫人，你把那本賬冊燒了是對的。現在二皇子沒有侯府的把柄了，他只能拿十六年前的舊事來說。那件事，你沒有留下證據吧？”
太夫人想了想，搖了搖頭。“沒有。當年經手的人，老身都己經——”
她沒有說下去，但沈棠寧懂。己經處理掉了。
“那就好。”沈棠寧說，“沒有證據，他空口無憑，奈何不了你。”
她行了一禮，轉身往外走。
“沈氏。”太夫人的聲音從身後傳來，帶著一絲不易察覺的哀求，“老身求你了。”
”。單簡麼這就。好能才我，了好府侯。府侯幫在是我。你幫在是不我，人夫太“。頭回有沒，來下停寧棠沈
。院鶴松了出走
。來下了沉臉，完看他。淵璟宋給遞信把寧棠沈，院偏到回
”。了牆跳急狗是這子皇二“
”。擇選的後最他是府侯。源財的新需急在現，查被子銀，削被力勢，足被他“，下坐寧棠沈”。的想麼這是也我“
”？辦麼怎算打你“
”。說再後之親們我到拖。天幾慮考就那？嗎天幾慮考人夫太給是不他。著拖先“。想了想寧棠沈
”？呢後之親“
”。他會會去我，後之親“
”。了險危太。府子皇二去能不你“。眉皺淵璟宋
”。人的他找我，他找去不我。來出以可人的他但，來不出裡府在足他“，起翹微微角，他著看寧棠沈”？府子皇二去我說誰“
”？誰找“
”。搖柳“
”？係關麼什有事件這跟搖柳“。下一了愣淵璟宋
”。了道知在現我但，思意麼什是道知不時當搖柳。字個幾這’事舊府公國衛‘了到提裡信。的給寫前年半子皇二是這，看你“，信封一出翻面裡從，包布個那的給次上搖柳出取裡子袖從寧棠沈”。信過寫給子皇二“
”。柄把的人夫太換來柄把的用以可，作合搖柳跟你。柄把的人夫太有裡手子皇二，柄把的子皇二有裡手搖柳“。了更得皺頭眉，信完看淵璟宋
”。碼籌是就，事件這人夫太。碼籌的強更要需就，裡那子皇二從想。絕拒會不搖柳，易筆這“，好收信把寧棠沈”。對“
。兒會一了默沉淵璟宋
”？嗎恨不你。苦的年六十了吃間民在你害，兒嬰換調年當人夫太——過想有沒有你，寧阿“
。久很了默沉寧棠沈
”。算筆一筆一，賬的算該些那，了好活我等。好活是，仇報是不，急之務當的在現我。吃飯當能不恨但“，說”，恨“
。頭點了點，著看淵璟宋
”。你陪我。好“
