“下月十五？你當是山下集市買兩棵白菜，看中了掏錢就拎回家？”
她聲音不高，卻字字像是從牙縫裡擠出來的，帶著山風似的硬茬，
“李蓮花，我原以為你經了這些年，總該懂些人事！婚姻大事，父母之命，媒妁之言，三書六禮，哪一樣是能跳過去的？啊？你翅膀硬了，我管不得你了是不是？”
說著，己繞到李蓮花面前，手指伸出來，不輕不重地戳在他額頭上，一連戳了好幾下：
“你自個兒野慣了，想怎麼著就怎麼著，可薇薇呢？人家清清白白的好姑娘，跟著你在這山野裡，沒個像樣的依傍也就罷了，連個正經過場都沒有，說出去，你讓她的名聲往哪兒擱？”
李蓮花被戳得腦袋微微後仰，卻不躲，只抬眼望著師孃因怒氣而發紅的臉頰，那上面歲月刻下的紋路彷彿更深了。
杜薇在一旁看得心虛：“師孃，是我先……”
“薇薇，師孃知道你和相夷都沒有家人了，不想麻煩，可這禮不能廢了，這樣於你的名聲不好，好了，就聽師孃的啊。”
她還想開口，卻被李蓮花悄悄在桌下襬了擺手止住。
芩婆見到兩人的小動作，但她不想讓這兩個小年輕胡鬧。
又開始對著李蓮花罵了一通，見他這副油鹽不進、悶不吭聲的模樣，更是氣結。
狠狠剜了他一眼，又坐了回去，胸口起伏，端起那杯冷茶一飲而盡，重重放下。
半晌，芩婆長長吐出一口濁氣，那口氣似乎把她方才的怒火也帶走了些。
“相夷，你是我看著長大的。你什麼樣，我清楚。薇薇……”
她側頭，看向一首安靜立在一旁、揪著衣角的杜薇，
“你是個實心眼的好孩子。可越是好孩子，咱們越不能委屈了。婚事，不是你們兩個人的事。它是個禮，是個規矩，是個告訴天地祖宗、告訴親朋好友的‘鄭重’。這份‘鄭重’，少了，味道就全變了。”
她站起身，拍了拍衣襟上並不存在的灰塵，“你們既回了雲隱山，那麼這事，就聽師孃的，按規矩來。走禮的事宜師孃來辦，你們去玩吧。”
說完，也不看兩人反應，徑自轉身，朝她起居的屋子走去。
門“吱呀”一聲開了，又“哐”一聲關上。
留下院子裡面相覷的李蓮花和杜薇，以及石桌上那攤漸漸暈開的茶漬。
接下來三日，芩婆的屋子時常閉著門，只偶爾見她出入，神色肅然，步履匆匆。
第三日傍晚，霞光把半個山頭染成暖橙色時，芩婆終於又出現在他們面前。
她換了一身乾淨的靛藍粗布衣裳，頭髮梳得一絲不苟，用一根木簪綰緊。
臉上沒什麼表情，只對李蓮花和杜薇說：“來堂屋。”
堂屋裡，那盞許久未用的厚重油燈被點亮了，光線昏黃，卻足夠照亮正中方桌上擺放著的東西。
一個深紫近黑的檀木匣子，西角包著有些磨損的銅皮，鎖釦處泛著幽暗的光澤。
匣子旁，還擱著幾卷用布繩繫著的舊紙，以及一個扁平的錦袋。
芩婆不說話，從懷裡摸出一把小小的、同樣泛著幽光的銅鑰匙，把鑰匙遞給了杜薇，示意杜薇開啟匣子。
。晰清外格裡屋堂的靜寂在，響輕聲一”嗒咔“。旋一輕輕，孔鎖進匙鑰把薇杜
。蓋匣啟開
