男爵有過三段婚姻。
第一任妻子埃莉諾是貴族小姐，她曾與男爵舞會上相識相戀，為男爵生下了嫡長子，雷蒙德·哈特菲爾德，如今二十二歲。
雷蒙德自幼沉靜寡言、性情陰鬱，心思深沉內斂。
對父親風流多情、薄涼自私的品性極為不齒，父子二人關係常年疏離冷淡，近乎陌路。
原因是，原配夫人埃莉諾生了雷蒙德後身體一首不好。
而男爵耐不住寂寞，找過很多情婦，其中一個女演員莉迪亞。
憑藉一身嫵媚風情與圓滑手段，牢牢拴住了男爵的心。
更是憑藉乖巧懂事、極盡討好的性子，得到了男爵的偏愛，生下了男爵的第二個孩子，也就是女兒伊芙琳·哈特菲爾德，今年十八歲。
原配夫人得知她身體不好，而男爵有很多情婦時，己是鬱鬱寡歡了。
在得知男爵還有第二個孩子，她便一首擔心這個孩子會影響她兒子的繼承權問題，更是怒火攻心，最後撒手人寰。
半年後，男爵更是不顧他們那個貴族圈層的非議與家族的反對，執意將情婦莉迪亞扶正，讓她成為了第二任子爵夫人。
莉迪亞婚後生了第二個孩子，是個男孩，漢姆·哈特菲爾德，今年八歲。
莉迪亞在伊芙琳十五歲時，也就是三年前，死於一場車禍事故。
據說是酒後駕車失控。
半年前，男爵在法國諾曼底旅行時遇到了伊莎貝拉，立刻被她的美貌迷住。
他不顧年齡差距和原主反對，向漢密爾頓先生提親。
對於一個沒落的鄉紳家庭來說，能攀上一位英國男爵無疑是天大的好事，漢密爾頓先生幾乎沒有猶豫就答應了這門婚事。
於是，年僅十九歲的伊莎貝拉嫁給了西十二歲的男爵，成為了布萊克伍德莊園的新任女主人。
但男爵依舊最喜歡的人還是風流多情的莉迪亞。
愛屋及烏，男爵將對莉迪亞的眷戀與偏愛，傾注她的女兒伊芙琳和小兒子漢姆身上。
雖然還是一如既往地在外面不斷地找情婦罷了。
伊芙琳瞭解自己的父親了。
他身體硬朗、精神矍鑠，沒有重疾纏身，也沒有抑鬱心病。
雖然這段時間莊園收成出了問題，但還沒到破產的地步。
父親他這人貪戀權勢、奢靡享樂，極度惜命自私，絕對沒有突然抑鬱自殺的可能。
因此，伊芙琳從始至終都篤定，父親的死絕非自殺，而是一場精心策劃的謀殺。
格蘭場的警察這麼草率定論，在她看來太不敬業了。
為了查清父親死亡的真相，伊芙琳寫信給倫敦著名的偵探赫爾克里·波羅，請他前來調查。
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