“草民章德厚，章行義，拜見大人。”
兩人跪下行禮。
徐中行端坐案後，並未叫起。他居高臨下地看著二人。
“章德厚，你可知罪？”
章德厚抬起頭來，一臉無辜：“回大人的話，草民不知何罪之有。此次進京，是因我族中寡婦封氏不服縣衙判決，私自來京告狀。草民身為族長，恐她一個婦道人家不懂規矩，衝撞了大理寺的威儀，這才趕來向大人說明實情，絕非霸佔房產，實在是為了族中公產不被外人侵吞啊！”
他說得情真意切，言辭懇切，彷彿真是一個憂心宗族的長者。
徐中行唇角微不可察地勾了一下。
“你如何斷定她丈夫己死？”
章德厚一愣，隨即道：“回大人，陣亡文書都下來了，這是板上釘釘的事情啊！”
“板上釘釘？”徐中行將那份陣亡文書拈在指尖，輕輕晃了晃，“你見過章復的屍首？”
章德厚語塞：“這……戰場之上，刀劍無眼，屍骨難尋也是常事……”
“既未見屍首，如何斷言他己死？”
徐中行的聲音忽然一沉，如寒潭墜石，“依大周律，軍士陣亡須有同隊三人以上作證，或收殮屍骨驗明正身，方可開具陣亡文書。你且告訴本官，這份文書上，只有一人的證詞，那傷兵如今何在？”
章德厚的臉色變了。
封珍也猛然抬頭，眼中閃過一絲驚疑。
徐中行將文書擲回案上道：“本官方才檢視卷宗時便覺得蹊蹺。北境大營的陣亡文書，向來需三人聯名作證，方可蓋印。這一份卻只有一人證詞，且那證人的名字，本官查了，此人並非章復同營士卒，而是後勤押糧的民夫。”
他目光轉向封珍：“封氏，那帶回訊息的傷兵，你可認得？”
封珍的臉色白了下去，聲音發顫：“他說……他說是同鄉，姓張，叫張七。民婦確實在永寧縣見過他幾次，但……並不相熟。”
“那張七如今何在？”
“他說傷好之後，要回北境投軍……己經走了。”
徐中行冷笑了一聲。
堂上寂然無聲。
章德厚的額頭開始冒汗，即使堂中有炭火，汗珠仍一顆顆從鬢角滾落下來。
徐中行卻不看他，反而將那陣亡文書仔細摺好，收入袖中：“章德厚，本官再問你一遍，你如何斷定章復己死？”
章德厚嘴唇哆嗦了幾下，卻一個字也說不出來。
章行義卻沒他那般沉得住氣，抬起頭來，粗聲粗氣道：“大人！那張七說親眼看見章覆被射中，掉進冰河裡，那河水流那麼急，人掉下去還能活？這不是死了是什麼？”
“放肆！”徐中行一拍驚堂木，滿是凜然威勢，“本官問話，有你插嘴的份麼？”
章行義被他目光一掃，頓時矮了半截，囁嚅著低下頭去。
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