清寧知曉，納喇氏此番試探受挫，絕不會就此罷休，只是不知下一次暗箭會從何處射來。
她每日晨昏定省時，對著鈕祜祿妃和納喇氏等人，姿態恭謹柔順，讓人挑不出半點錯處。
私下裡，卻讓趙有功和碧雲更加留意各處的動靜，尤其是延禧宮和內務府那邊的往來。
這日清晨，天空澄碧如洗，連日的悶熱似乎被昨夜一場短暫的雷雨洗去不少，空氣裡帶著溼潤的草木清氣。
去翊坤宮請安時，鈕祜祿妃難得露出了幾分輕鬆神色，對著眾人道：“今日天光好，御花園的荷花想是開得正好。太皇太后前兒還說起想去散散心，不如咱們姐妹午後也一起去瞧瞧，沾沾老祖宗的福氣，也疏散疏散這暑氣。”
眾妃嬪自然無有不從，齊聲應下。
清寧心中微動，這是她晉位後，第一次參與這般非正式的後宮聚會，還是在太皇太后面前。需得好好把握機會。
回到永壽宮，她便開始準備。
衣著不能太過素淨，失了喜慶，也不能過於豔麗，搶了高位妃嬪的風頭。
送去針線房的料子還沒做好，清寧只得選了那匹家裡送的湖碧色暗花軟羅，讓秋桂加緊趕製出一身新旗袍，樣式是宮中常見的，但在領口和袖口處，依著清寧畫的樣子，用銀線繡了細密的纏枝蓮紋，看著清雅又不失精緻。
髮型梳得比平日略高挺些，腕上則只戴了一隻份例中的白玉鐲子。
那沉香木珠和赤金鐲子到底太過惹眼，不宜在此等場合佩戴。
臉上薄施脂粉，點了口脂，整個人看起來清新嬌嫩，恰如初夏初綻的芙蕖。
午後，御花園澄瑞亭附近果然熱鬧起來。
太皇太后由蘇麻喇嬤嬤扶著，坐在亭中主位，皇太后陪坐在側。
鈕祜祿妃領著眾妃嬪上前請安，然後依著位份資歷，在亭中或亭外廊下尋了位置坐下。
亭外便是大片荷塘，碧葉連天，粉白荷花亭亭玉立，微風過處，送來陣陣清雅荷香，確實令人心曠神怡。
清寧資歷最淺，只在亭外廊下得了個繡墩坐下，垂眸斂目，姿態恭謹。
她能感覺到不少目光或明或暗地落在自己身上，有好奇，有打量，也有如納喇氏那般帶著涼意的審視。
太皇太后心情似乎不錯，與鈕祜祿妃和幾位資歷老的庶妃說了會兒話，目光掃過亭外，落在了清寧身上。
“清寧丫頭也來了。”太皇太后的聲音帶著溫和，“上前來讓哀家瞧瞧。”
清寧忙起身，趨步上前，在亭外階下重新行禮：“奴才給太皇太后、皇太后請安。”
“起來吧，走近些。”太皇太后招招手。
清寧依言上前幾步，微微垂著頭。
“嗯，這身衣裳顏色清爽，看著就涼快。”太皇太后打量著她，點了點頭，“聽說你前兒獻的料子，蘇麻喇己讓人給哀家做了件外衫，顏色鮮豔。你有心了。”
“能入太皇太后眼，是奴才的福分。”清寧聲音柔婉，帶著恰到好處的欣喜。
坐在一旁的納喇氏忽然笑著插話：“太皇太后您是不知道，富察妹妹不僅孝順，手也巧得很。前兒皇上賞了妹妹一串沉水香的珠子，妹妹怕是日日戴著，連帶著咱們都沾著佛氣呢。”
她這話看似捧場，實則刻意在眾人面前點出清寧獨得賞賜之事，意圖挑起嫉妒。
