日頭西沉，天際鋪陳開大片大片的橘紅與瑰紫，給肅穆的紫禁城鍍上了一層暖融的邊。
永壽宮內，宮燈己次第點亮，將東配殿映照得溫馨而靜謐。
康熙踏著暮色而來，並未讓人高聲通傳，只帶著梁九功悄步進了院子。
隔著窗欞，便瞧見清寧正側坐在臨窗的炕上，手裡拿著一件快要做完的小肚兜，就著燈光，一針一線細細地縫著，神情柔和。
晚霞的餘暉與殿內的燭光交織在她瑩潤的臉頰上，勾勒出一幅恬靜美好的畫卷。
他揮手止住了欲要行禮的宮人，自己抬腳走了進去。
“夜裡費眼睛，這些活兒交給底下人做便是。”康熙的聲音在門口響起，帶著關切。
清寧聞聲抬頭，見是他，臉上立刻綻開笑容，放下手中的活計便要起身：“皇上來了怎麼也不叫人通傳一聲，臣妾失禮了。”
康熙快走兩步，伸手扶住她的胳膊，順勢在她身旁坐下：“如今你身子重，這些虛禮能免則免了。”
目光又落在她手中那小巧精緻的肚兜上，針腳細密，繡著寓意福壽連綿的纏枝葫蘆紋樣。
“你親手做的，自然比旁人的更有心意。只是如今你身子重，莫要太過勞神。”
“臣妾省得，不過是閒著無事，做一點是一點罷了。”清寧依偎近他，感受著他身上淡淡的龍涎香氣，“皇上今日忙到這時辰，可用過晚膳了？臣妾讓溫了冰糖燕窩，皇上可要用些？”
“在乾清宮用過了。”康熙攬著她的肩，低頭看她，“今日孫太醫來回話，說你一切都好，朕心甚慰。只是往後更要仔細，一切以你身子為重。”
“臣妾謝皇上體恤。”清寧仰起臉，眼中水光瀲灩，全是感動，“有皇上這般記掛，臣妾和孩子定會平平安安的。”
兩人正低聲說著體己話，殿內溫情脈脈，卻聽得外間傳來些許動靜。
康熙不悅道：“外面何事喧譁？”
趙有功急忙進來回稟：“回萬歲爺、主子，是宜嬪娘娘來了。說是……聽說主子有喜，特帶了些補身之物來道賀。”
清寧心中瞭然。
宜嬪，長得明豔貌美，性子爽利潑辣，自入宮後聖眷頗濃，難免有些心高氣傲。
白日里在坤寧宮，她那點情緒，清寧看得分明。
這會子康熙剛來永壽宮不久，她就踩著點過來“道賀”，其用意，不過是瞧著清寧有孕不能侍寢，想來截胡，若能當著清寧的面將康熙請走，更是大大地落了清寧的面子。
康熙眉頭蹙了一下，這個時候來“道喜”？
他目光掃向清寧，卻見她只是微微垂眸，長睫在眼下投下一小片陰影，唇角的弧度淡了些許，並未說話。
這沉默，反倒讓康熙心頭髮軟，只覺得清寧此時格外讓人憐愛。
他知曉清寧的性子，並非那等拈酸吃醋、不容人的，但孕期女子心思敏感，郭絡羅氏這般不知分寸地闖來，終究是惹人不快了。
“讓她進來。”康熙聲音平穩，聽不出情緒。
簾櫳一動，宜嬪走了進來。
她顯然是精心打扮過的，一身水紅色繡折枝海棠的旗袍，襯得她肌膚勝雪，明媚照人，髮髻上的點翠步搖隨著她的走動輕輕搖曳，臉上堆著明媚的笑容。
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