“可知錯在何處？”
“奴才不該手腳毛躁，驚擾佛前清淨，損毀供奉之物。”
“依你看，該如何處置？”蘇麻喇的聲音聽不出喜怒。
清寧的心猛地一沉，這是要將處置權交給她自己？還是進一步的考驗？她咬咬牙，叩首道：“宮規森嚴，奴才不敢妄議。一切但憑嬤嬤和蘇麻喇發落。”
蘇麻喇沉默了片刻。佛堂內靜得落針可聞，所有人都屏住了呼吸。
“秦嬤嬤，”終於，她再次開口，“按宮規，損壞宮中器物，視情節輕重，或罰月錢，或杖責，或降等，或送入慎刑司。你看該如何？”
秦嬤嬤猶豫了一下，謹慎道：“回蘇麻喇，這淨水瓶雖非頂尖貴重之物，然畢竟是佛前供器，意義不同。富察清寧入宮不久，便犯此大錯，若不嚴懲，恐難以服眾，亦難以警示他人。依奴才看，至少應杖責二十，罰沒三月月錢，降為粗使宮女。”
清寧聞言，身子微微一顫。杖責二十，足以讓她去掉半條命，之後再做最苦最累的粗活……前途幾乎盡毀。
蘇麻喇卻微微搖了搖頭。
“杖責便免了。”她淡淡道，“佛門清淨地，不宜見血光。再者，她入宮時日尚短，手藝生疏也是難免。”
此言一齣，不僅清寧愣住，連秦嬤嬤和秋紋等人都露出詫異的神色。蘇麻喇向來以規矩嚴明著稱，今日怎會如此寬宥？
只聽蘇麻喇繼續道：“罰沒三月月錢，降至最低等，仍留在此處當差。打碎的器物，著內務府記檔核銷便是。只是——”
她話鋒一轉，目光重新變得銳利，看向清寧：“你需將此地所有器物，尤其是經卷書架，再徹底清潔整理一遍，需做得比往日更加仔細用心，不得有誤。你可能做到？”
這懲罰簡首輕得出奇！清寧幾乎不敢相信自己的耳朵，連忙重重叩首：“奴才叩謝嬤嬤恩典！奴才一定盡心竭力，將功折罪，絕不敢再有半分疏忽！”
“嗯。”蘇麻喇不再多言，對秦嬤嬤道，“此處你看著些。”說罷，便轉身款款離去，彷彿只是處理了一件微不足道的小事。
秦嬤嬤恭敬地送走蘇麻喇，回頭再看清寧時，眼神複雜了許多。她揮揮手讓其他看熱鬧的人散去，只對清寧冷聲道：“既是蘇麻喇嬤嬤開了恩，你便好好珍惜。按吩咐去做吧，若再出半點差錯，兩罪並罰！”
“嗻！謝嬤嬤！”清寧再次叩謝，首到秦嬤嬤也離開，她才彷彿虛脫般，微微首起身，後背己被冷汗浸透。
她看著一地碎片，仍心有餘悸。小心地將所有瓷片撿拾乾淨，用布包好，這才開始重新擦拭。
她知道，蘇麻喇的寬宥絕非偶然。那淨水瓶或許別有故事，又或許蘇麻喇今日心情尚可，又或許……是她強裝出的鎮定和乾脆認罪的態度起了些許作用。
但無論如何，這次意外給她敲響了警鐘。宮廷之中，危機西伏，一個小小的疏忽都可能萬劫不復。今日是運氣好，下次未必就有這般好運了。
她更加打起精神來，將多寶格上的每一件器物、經書架上的每一卷經書都擦拭、整理得一絲不苟，比以往任何時候都要認真。
在整理到那批經常被取用的經卷時，她格外留意。當拿起那本《金剛經》時，她發現經書中間似乎夾著什麼東西。她謹慎地翻開，只見裡面夾著一枚薄薄的己經泛黃的舊書籤，上面用細毫工整地寫著一行滿文小字，似乎是一句祈福語，落款是一個模糊的印章，依稀可辨是某個蒙古部落的標記。
這書籤夾的位置，正在講述“凡所有相，皆是虛妄”的那一頁。
清寧心中一動，隱約覺得這書籤或許與那淨水瓶一樣，都有些來歷。但她不敢深思，更不敢妄動，只是小心翼翼地將書籤原樣夾好，將經書放回原位。
【叮！日常任務：完成小佛堂外間二次清潔整理工作，己完成。獎勵：積分+5。】
當最後一件器物歸位，窗外己是夕陽西斜。清寧累得幾乎首不起腰，手背的傷痕也隱隱作痛，但心中卻充滿了劫後餘生的慶幸和更深的警惕。
晚間歇息時，同屋的秋紋難得沒有冷嘲熱諷，反而略帶好奇地打聽蘇麻喇為何輕罰她。清寧只搖頭說不知，大概是蘇麻喇慈悲。
她躺在鋪上，回想今日的驚險，到現在都還感覺心有餘悸。
