節氣雖至，京城的春意卻仍裹挾在料峭寒風裡，不肯爽利地暖起來。這日午後，天色陡然沉黯，鉛灰色的濃雲低低壓下，悶雷聲自遠天滾滾而來，像是巨獸壓抑的咆哮。
乾清宮東暖閣內，地龍燒得正旺，反倒比外間更暖融幾分。康熙正召見幾位臣工議事，低沉的話語聲夾雜著偶爾的咳嗽，從內間隱約傳來。外間，清寧和瑞珠等人垂手侍立，屏息靜氣，連新來的玉瓶、玉釵也學著樣，繃緊了神經，不敢有絲毫鬆懈。
突然，“咔嚓——”一道刺目的閃電撕裂昏沉的天幕，緊隨其後的是一聲震耳欲聾的驚雷，彷彿就在殿頂炸開！
“轟——！”
殿內眾人皆被這突如其來的巨響駭得渾身一顫。玉釵更是“呀”地低撥出聲，手裡的帕子都嚇掉了。連瑞珠也臉色發白，下意識地縮了下脖子。
清寧的心也猛地一跳，但她強行穩住身形，目光飛快地掃向內間。雷聲過後，裡面議事的聲響似乎停頓了一瞬，隨即傳來康熙壓抑著不悅的咳嗽聲，以及梁九功低促的安撫聲。
幾乎與此同時，一股若有似無的、不同於檀香和墨香的焦糊味兒，順著穿堂風飄了進來，極其細微，卻沒能逃過清寧高度警覺的鼻子。
【危機任務觸發：走水疑雲】
【任務描述：驚雷過後，你敏銳地察覺到一絲異常的焦糊氣味，疑似某處走水（失火）。御前重地，水火無情，需立刻確認並示警。】
【任務要求：快速判斷氣味來源，在不引起恐慌的前提下，第一時間向最近管事者示警。】
【獎勵：積分+100，重大危機應對能力提升，梁九功/張嬤嬤信任度大幅提升。】
系統的警報在腦中尖銳響起。清寧頭皮瞬間發麻！走水？在乾清宮？這可是天大的禍事！
她強迫自己冷靜，深吸一口氣，仔細分辨那氣味的來源。不是內間，不是外間……像是從更後面的方向……茶水房？還是器皿庫房附近？
時間不容耽擱！每慢一秒都可能釀成大禍！
她立刻上前兩步，走到同樣被雷聲驚動、正皺眉看向窗外的張嬤嬤身邊，聲音壓得極低，卻清晰急迫：“嬤嬤！奴才方才似乎聞到一絲焦糊氣，像是從後廊茶水房那邊飄來的！”
張嬤嬤聞言，臉色驟變！她久在宮中，深知走水的厲害。她猛地吸了吸鼻子，雷雨前的空氣混雜，那絲氣味極淡，幾乎難以捕捉，但寧可信其有！
她深深看了清寧一眼，沒有絲毫猶豫，立刻對身旁一個心腹小太監厲聲低喝：“快！去後頭茶水房、庫房瞧瞧！仔細著！有動靜立刻來報！”
那小太監見張嬤嬤臉色前所未有的凝重，不敢怠慢，轉身飛也似地跑了出去。
張嬤嬤則迅速調整表情，彷彿什麼都沒發生，目光嚴厲地掃過清寧等人，壓低聲音：“都穩住了！該幹什麼幹什麼！”她尤其瞪了嚇得臉色慘白的玉釵一眼。
清寧退回原位，垂首斂目，心臟卻砰砰狂跳，幾乎要撞出胸腔。她能感覺到瑞珠、碧雲投來的驚疑不定的目光。玉瓶更是小臉煞白，緊緊靠著她，像是尋求依靠。
時間彷彿被拉長了每一秒都無比煎熬。外間雷聲漸歇，只剩下淅淅瀝瀝的雨點聲，內間的議事聲似乎也恢復了正常。但那無形的緊張感卻瀰漫在空氣中，壓得人喘不過氣。
不知過了多久，也許只是一盞茶的功夫，那小太監氣喘吁吁地跑了回來，臉色發白，對著張嬤嬤急促地低語了幾句。
張嬤嬤聽著，眉頭越擰越緊，聽到最後，明顯鬆了一口氣，但臉色依舊難看。她揮揮手讓小太監退下，然後目光再次落到清寧身上，複雜難辨。
她走到清寧面前，聲音壓得只有兩人能聽見：“茶水房後頭堆放雜物的角落，一堆用來引火的舊棉絮，被雷聲震落下來的瓦片砸中，又沾了飄進去的雨水，起了悶煙，虧得發現得早，兩個當值的撲打得及時，剛冒煙就給摁滅了，沒真燒起來。”
清寧聞言，提著的那口氣才猛地鬆了下來，後背瞬間被冷汗浸透。萬幸！真是萬幸！
“你……”張嬤嬤看著她，眼神銳利如刀，“鼻子倒靈。”
清寧低下頭：“奴才不敢，只是恰巧聞見，不敢隱瞞。”
“恰巧？”張嬤嬤哼了一聲，卻沒再多說，只道，“今日這事，爛在肚子裡，誰也不許再提！聽見沒有？”
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