康熙十西年的五月，紫禁城徹底被暖意包裹。
先皇后赫舍里氏崩逝己滿一年，只是皇帝依舊勤政，除了必要的祭祀和請安，極少踏足後宮，夜夜多在乾清宮批閱奏章至深夜。
梁九功侍奉康熙多年，最是清楚這位年輕主子的脾性。
國喪期有些事便不好再像先前那般。
偏生慈寧宮那邊，太皇太后雖未明言，但言語間己透出對皇帝子嗣和龍體安康的擔憂。
這其中的分寸，極難拿捏。
這日，梁九功伺候康熙用晚膳時，見主子眉宇間倦色難掩，又想起太皇太后身邊的蘇麻喇嬤嬤前兩日似是隨口提點的幾句，心中便有了計較。
夜裡，他將張嬤嬤喚至僻靜處，低聲吩咐：“往後夜裡值守，除了咱們幾個老的，再添兩個官女子在內殿外間候著。皇上若批摺子晚了，也好有個機靈人隨時聽候茶水、遞個東西，省得動靜太大，擾了聖心。”
張嬤嬤是何等精明人物，立刻明白了梁九功的深意。
這哪裡是單純為了伺候，分明是想著法兒讓皇上眼前多些年輕鮮活的身影，潛移默化，或許能引得皇上心思稍動。
她心領神會，面上卻不露分毫：“嗻，奴才明白。定挑那最穩妥、最沉靜的。”
人選幾乎是現成的。
瑞珠算一個，資歷老，性子穩。
另一個……張嬤嬤腦海中閃過富察清寧那張日益瑩潤、沉靜卻不失靈動的臉。
這丫頭，近日表現可圈可點，尤其在魏珠暗中施壓的情況下還能穩住陣腳，甚至隱隱得了梁九功幾分維護，正是合適人選。
只是……未免太年輕了些，也不知能否把握住這其中的分寸。
權衡片刻，張嬤嬤還是定了下來。
“就瑞珠和富察清寧吧。輪換著來，先從瑞珠開始，明日再換富察氏。”
訊息傳到清寧耳中時，她正在燈下仔細修補一件旗服上鬆脫的盤扣。
碧雲在一旁替她繃著線，語氣裡滿是羨慕與緊張：“守夜？在內殿還是外間？清寧妹妹，這可是天大的體面！聽說……聽說這也是……”
她壓低了聲音，後面的話沒說出口，但意思不言而喻。
清寧捏著針的手微微一頓，她如何不知這“守夜”背後的深意？
夜深人靜，孤男寡女，即便有簾櫳相隔，有規矩約束，那份無形的曖昧與可能性，也足以讓無數宮女子心潮澎湃，甚至想入非非。
但她很快壓下了那瞬間的悸動。
機遇往往與風險並存，尤其是在這御前，一步踏錯，便是萬劫不復。
她想起魏珠那陰鷙的眼神，想起張嬤嬤平日嚴厲的教誨，更想起自己步步為營才走到今日的不易。
“姐姐慎言。”清寧打斷碧雲，神色平靜如常，繼續著手裡的針線活，“不過是夜裡當差罷了，咱們只管恪守本分，小心伺候，其他的，不是咱們該想、該議論的。”
碧雲見她如此鎮定，訕訕地閉了嘴，心裡卻嘀咕，這清寧妹妹，心思也太深了些。
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