七月末的紫禁城，暑氣到了最盛時，蒸得人發昏。
午後的日頭像燒透的炭，明晃晃地懸在頭頂，烤得殿頂的琉璃瓦泛起一層眩目的白光，連空氣都扭曲起來。
一絲風也無，庭院裡幾株高大的石榴樹耷拉著葉子，蟬在枝頭聲嘶力竭地鳴叫著，那聲音拉得又長又尖，像是要把最後一點力氣都嚎出來，聽得人心頭無端煩躁。
永壽宮庭院裡，濃蔭匝地，算是難得的清涼處。
清寧穿著身輕薄的香雲紗旗袍，料子滑溜溜地貼在身上，倒比厚重的緞子舒爽些。
烏髮沒梳繁複的兩把頭，只鬆鬆綰了個小髻，簪了兩支小巧的點翠銀簪。
她坐在廊下的美人靠上，身子微微歪著，手裡有一搭沒一搭地搖著一柄素面團扇，目光含著柔軟的笑意，追著庭院中那個歡快的身影。
福兜穿著鵝黃色的小衫褲，料子也是極薄的細棉布，
小傢伙精力旺盛，一點兒不怕熱，在奶嬤嬤們一左一右的小心看護下，追著一隻彩色布縫的繡球跑來跑去。
那球滾到東，他就咯咯笑著撲向東，滾到西，又調轉方向追向西，清脆響亮的笑聲像廊下懸著的金鈴被風吹動，叮叮咚咚的，驅散了不少這悶熱帶來的煩悶。
“慢些，慢些，仔細絆著。”清寧不時柔聲叮囑一句，看著兒子紅撲撲的小臉，心裡便覺得滿滿當當的。
若能一首如此，歲月靜好，該多好。
可她知道，這只是暴風雨前虛假的寧靜。
【歷史節點：康熙十八年七月二十八日巳時至戌時，首隸省北部燕山地震帶發生8級地震……】
明天。
就是明天。
她收回目光，端起旁邊小几上冰鎮過的酸梅湯，青瓷碗壁上凝著一層細密的水珠，觸手冰涼。
她淺淺啜了一口，酸甜冰涼的液體滑入喉中，帶來片刻的舒爽，卻驅不散心頭那股沉甸甸的煩悶。
“主子，”碧雲輕步走近，手裡捧著一個剔紅漆盤，盤子裡放著幾枝新摘的玉簪花，花苞半開未開，潔白如玉，香氣清冽，“花房那邊送來的，說是今年開得格外好，香氣也清雅，給各宮主子都分了些，插瓶或簪戴都相宜。”
清寧看了一眼那嫋嫋婷婷的花苞，點點頭：“找個素淨點的甜白釉瓶子，養在東暖閣窗下吧。”
“是。”碧雲應了，捧著花退下。
約莫申時初刻，趙有功腳步匆匆地從宮門外進來，臉色帶著一絲驚疑。
他先是在廊下站定，目光飛快地掃過正在玩耍的小阿哥和陪著的嬤嬤們，穩了穩有些急促的呼吸，這才上前幾步，在離清寧七八步遠的地方躬身站定，聲音壓得低低的：“主子。”
清寧搖動的團扇微微一頓。
趙有功是宮裡的老人了，向來穩重，這般情態，定是有不尋常的事。
“怎麼了？”她聲音平和，目光卻示意蘇嬤嬤和碧雲將玩得正嗨的福兜稍稍帶遠些。
趙有功又上前兩步，到了美人靠的臺階下，壓低了嗓子，語速稍快：“回主子，奴才方才從御花園那邊路過，瞧見……瞧見那荷花池子裡，不太對勁。”
“哦？如何不對勁？”清寧問，心頭卻莫名一跳。
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