與胤禔的張揚不同，胤禩自始至終，都顯得十分低調。
他沒有刻意在康熙面前表現自己，而是藉著何焯的名義，沿途參與了不少當地文人雅士的集會。
何焯出身於書香門第，是江南一帶頗有名氣的書法大家，甚至被人稱之可與晉唐書法家媲美。
在揚州的一場文人集會之上，何焯帶著胤禩，一同出席。
在集會上胤禩並未表明身份，只說是何焯的好友，用皇應八這個假稱代之。
他身著一襲青色錦袍，面容溫潤，氣質儒雅，待人謙和，主動與在場的文人雅士交談，傾聽他們的見解，與他們探討詩詞文章。
他學識淵博，談吐得體，無論是詩詞歌賦，還是經史子集，都能對答如流，甚至提出獨到的見解，贏得了在場文人雅士的一致好感。
何焯站在一旁，看著胤禩的表現，臉上露出欣慰的笑容。他知道，胤禩此舉，看似低調，實則高明，在江南文人中，提升自己的聲望，待未來這些學子科考有成做了官，便會得知這時與他們交談甚歡的乃是八皇子，到時八貝勒在這些新晉官員中有著天然的優勢。
而清寧，自南巡以來，便始終處於忙碌之中。
她既要陪伴在太后身邊，悉心照料太后的飲食起居，陪太后說話解悶，安撫太后的情緒，又要抽時間，接見當地官員的夫人們，應付那些繁瑣的夫人社交，絲毫沒有清閒的時間。
每到一個地方，當地的官員福晉、誥命夫人們，都會準時前來驛館拜見，手中捧著珍貴的禮品，臉上掛著諂媚的笑容，口中的阿諛奉承之聲，不絕於耳。
清寧臉上，始終掛著恰到好處的笑容，溫和而端莊，既不顯得過於熱情，也不顯得冷漠疏離，一一回應著夫人們的奉承。
待所有夫人都走後，清寧臉上的笑容，瞬間消失不見，疲憊地靠在椅子上，輕輕揉了揉太陽穴。
這次跟隨她一同出來的秋桂端著一杯熱茶，輕輕走到她身邊，輕聲安慰道：“娘娘，辛苦了，喝杯熱茶，歇歇吧。這些夫人，個個都心懷鬼胎，您應付她們，真是太不容易了。”
清寧接過熱茶，輕輕抿了一口，無奈道：“是不容易。這些人，表面上恭敬奉承，背地裡，全都是算計。可我又不得不應付她們，若是稍有不慎，便會被人抓住把柄，甚至牽連到朝堂之上，真是身不由己。”
“娘娘，您己經做得很好了。”秋桂輕聲說道。
清寧笑了笑，沒有說話，只是輕輕嘆了口氣。
她穿越到清朝這麼多年，早己習慣了這種身不由己的生活，習慣了戴著面具，應付各種各樣的人，可心中，依舊渴望著一絲清閒，渴望著能擺脫這些繁瑣的規矩與算計，能隨心所欲地活著。
好在，太后一路上，心情都十分不錯，也給了她不少慰藉。
太后年事己高，本就不喜長途跋涉，可此次南巡，能欣賞到江南的秀麗風光，感受到江南的繁華熱鬧，心中十分愉悅，連日來的舟車勞頓，也彷彿消散了不少。
太后因孝莊的緣故，本就對清寧十分有好感。
孝莊在世時，十分看重清寧，覺得她沉穩通透，端莊得體，是個能擔大任的人，常常在她面前，誇讚清寧。
孝莊去世後，清寧也沒有忘記太后，時常會去寧壽宮，陪太后說話，得了什麼好東西，也會第一時間想著給太后送來，無論是珍貴的補品，還是精緻的點心，或是好看的衣物，從不落下。
久而久之，太后便愈發喜歡清寧，對她十分看重，甚至把她當成了自己的親女兒一般，凡事，都願意與她商議，對她十分放心。
隊伍繼續南下，鑾駕行駛在江南的驛道上，窗外，柳絲依依，桃花灼灼，小橋流水，煙雨朦朧，一派江南水鄉的雅緻景緻。
太后坐在鑾駕之中，掀開窗簾，看著窗外的風景，臉上露出笑容，語氣感慨地說道：“這江南的風光，果然名不虛傳，比京城的景緻，要雅緻幾分。京城的景緻，就少了幾分江南的靈動，這般好風光，真是讓人捨不得移開目光。”
清寧坐在太后身邊，輕輕點了點頭，語氣溫和地說道：“江南之地，素來繁華，景緻清幽，氣候宜人，確實是個好地方。難怪自古以來，就有‘上有天堂，下有蘇杭’的美譽。太后若是喜歡，日後，皇上定會再陪太后，前來江南賞玩，到時候，我們可以多停留幾日，好好欣賞江南的風光，好好感受江南的繁華。”
“但願如此吧。”太后笑了笑，語氣中，帶著幾分期待，也帶著幾分惋惜，“只是，這南巡太過辛苦，舟車勞頓，哀家年事己高，身子骨，終究不如年輕時硬朗，怕是經不起這般長途跋涉了。此次能來江南，看看這般好風光，能感受到江南的繁華，也算是了了哀家一樁心願了。”
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