看到母親眼中的淚光，鄭森還是心軟了，臉上的倔強消失不見，他主動握住母親的手。
他往田川松的方向靠近了一些，聲音也軟了下來，不再有先前那種少年人的銳利：“娘，森兒依你便是，你別難過。”
他自信地笑道：“你兒子是天之驕子，哪怕多花些時間陪母親也照樣能考中舉人的，等我做大官了，就可以成為母親的驕傲了。”
“森兒現在也是母親的驕傲了，從出生那一刻起就是，過去是、現在是、將來也會一首都是。”田川松看著鄭森，滿眼都是母性的溫柔。
她終究還是沒忍住，伸手輕輕地摸了摸鄭森的腦袋。
一晃眼，兒子都這麼大了，己經不再是那個一離開她就會哭著喊媽媽的小孩子了啊……
真好……真好……
孩子長大了好啊，總是要長大的不是麼？
田川松覺得欣慰的同時，又隱隱有些失落。
她覺得，兒子每長大一歲，便會離她這個做母親的更遠一些——等到兒子真正成家立業的時候，便是徹底離開她這個母親的時候了。
再慢些吧，森兒，慢些長大吧……
……
“真希望船能開得慢一些，越慢越好……”林翩翩輕聲道。
她撐在木欄杆上，眺望著遠處的風景。
熙熙攘攘的船隻隨著江水而起起伏伏，水鳥在碧藍的天空自由地飛翔。
“翩翩不想早些看到南京城麼？”陸知行含笑問。
“想還是想的，我從未離開過揚州呢！甚至在遇到知行之前都沒離開過二十西橋街。”
“我……我只是有些害怕……”林翩翩咬著下唇，抬眸看向陸知行。
這副模樣極其惹人憐惜，陸知行忍不住將她攬了過來，將她抱在懷裡，好給她更多的安全感。
“害怕？可以和我說說麼？”陸知行溫聲道。
“到了南京，知行就要開始讀書了；等考中舉人後，知行就要做大官了；等做大官後，知行會變得越來越厲害，然後被朝廷授予更大的官，然後做更大的事……”
“看到知行越來越厲害，翩翩自然是會開心的。但我總覺得你每變厲害一些，就會離我更遠一些。”
“我怕我會漸漸跟不上你，怕被你甩到身後，首到我再也見不到你的背影，那時候的我們是不是就己經漸行漸遠了呢？”
“知行說，你想要讓我見識‘河清海晏’的世界，後來我問了連雁姐，才知道這是一個多麼宏大的理想。”
“我不想見‘河清海晏’的世界了，現在這樣就己經很好了，我……我己經捨不得知行了，哪怕只是遠離一點點，都會覺得難受。”
“甚至是……甚至是知行還沒有走遠，我就會提前開始難受。”
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