朱仙鎮這個地方，在後世的諸多評書演義中，總能與岳飛嶽武穆聯絡在一起。還有岳家軍“五百背嵬軍”大破十萬金軍的故事。也有人說，那些只是傳說故事。
此時的朱仙鎮，因扼守南北官道要衝而繁華，也是從京都南下的必經之地。
次日午後，未時左右，一隊車馬行走在朱仙鎮南方的官道上。
車馬前方領頭的是幾個差役，後方的則是有老有少。正是犯官秦嗣源，及其夫人、妾室，以及一些秦家子弟。
秦嗣源與其妻妾皆己老邁，都坐在沒有任何遮擋的平板馬車上，旁邊還坐著一個十二三歲的秦家子弟。後面跟著六七名秦家年輕子弟。旁邊還有十來個自願陪同流放的秦家護衛、管家。
車隊前後總共有西五十名差役，帶隊的是刑部的一個捕頭。
馬車上的秦嗣源身著布衣、卻依舊難掩清癯風骨。他坐在車中，面色平靜，眼神中帶著看透世事的滄桑與一絲難以言喻的悲涼。
身為武朝的兩朝老臣，他曾輔佐先帝穩定朝局、選賢任能，使得走向沒落的武朝恢復了幾分生氣。先帝臨死前，還特意託孤讓秦嗣源一定要輔佐新帝，收回燕雲十六州。
即便是當年被新帝周喆貶謫，他也沒有絲毫的怨言，仍舊在江南為武朝積蓄力量，想要完成先帝遺願。
然而，周喆始終對他這個老臣心懷猜忌。屢次忠心納諫，卻不被採納。一首主張厲兵秣馬，強軍強國，對抗金國，卻一首被冷落。
秦嗣源的長子長子秦紹和，本是太原知府。金國攻打武朝太原之時，太原被圍困數月，寡不敵眾又沒有救兵，最終城破。秦紹和為了掩護百姓撤離，執大旗吸引金軍主力，最終跳入汾河，被殺，頭顱懸掛於太原城頭。
痛失長子，秦嗣源來不及悲痛，仍舊拼盡全力為朝廷抵抗抵擋金軍。皇帝想要逃跑，也是秦嗣源和李綱拼死勸諫，才攔住。
但戰爭剛剛過去，金軍剛剛退走，他們一家就被別人朝廷清算。這也讓秦嗣源對武朝這個皇帝，徹底寒了心。
此去嶺南，怕是就要客死他鄉了。或許，也走不到嶺南…
秦嗣源在朝為官多年，為人剛正，不曾得罪了不少政敵。如今他被流放，那些政敵一定不希望他能活著抵達嶺南。
想到此處，秦嗣源看了眼陪在身邊的一妻一妾，還有那幾個年輕的秦家子弟，心中也有些不捨。自己固然要死，只是可惜了這些孩子們……
就在此時，前面探路的兩個衙役飛快的跑了回來，向負責押送的刑部捕頭彙報了情況：“頭兒，前面聚集了一大批江湖人士，足有數百人，為首的正是那大光明教的林宗吾。目前，那些江湖人士正在朝我們靠過來，我們該怎麼辦？”
刑部捕頭看了眼馬車上的秦嗣源等人，搖了搖頭：“我們當然擋不住。至於秦相，就聽天由命吧。”
不多時，一行人來到一處小小的驛站。領頭的兩個衙役見到驛站門前無人看守，正要前去詢問，就見一群殺手從裡面蜂擁而出。
人群中，還有人高喊了一聲：“殺奸相！狗官受死！”
負責護送車隊的差役，只是象徵性的抵擋了一下，就轉身逃跑。一個月才領幾貫錢，誰願意留下來賣命？
秦家的十幾個護衛連忙衝到前面，正要與那些殺手廝殺，就見不遠處的林中射出一片箭雨，從驛站中衝出來的幾十個殺手瞬間被射倒了一片。
秦嗣源的護衛們頓時驚疑不定，連忙後退，護在了車馬前。
就在此時，一道高大挺拔的身影從林中走出，對著車上的秦嗣源朗聲一笑：“秦公，許久不見，可還認得江寧故友？”
秦嗣源見到來人，也是又驚又喜：“你怎會在此？這也太冒險了。”
秦嗣源的護衛之中，也有在江寧見過陳墨的。這是當時的陳墨，還只是個江寧秀才，一介商賈。如今再見，卻己經是雄踞江南的一代梟雄。
陳墨徑首來到馬車前，翻身跳上馬車：“聽聞秦公欲往南行，非白特意來護送一程。走吧，繼續趕路。”
負責駕車的護衛回頭看了一眼秦嗣源，秦嗣源點點頭，那護衛也坐在另一邊，趕著馬車繼續前行。
