陳墨返回長安的當晚，大明宮麟德殿擺開接風宴。
歌舞昇平間，李隆基忽然問：“陳卿，聽聞你長子云策己三歲有餘？”
“回陛下，犬子虛歲西歲。”
“巧了。”李隆基笑道，“朕的咸宜公主，也是三歲。朕有意與陳卿結個兒女親家，不知陳卿意下如何？”
殿中一靜。尚公主——這是外戚的起點。幾位宰相交換眼神，神色複雜。
陳墨離席行禮：“陛下隆恩，臣惶恐。只是犬子年幼頑劣，恐配不上公主金枝玉葉……”
“朕說配得上，就配得上。”李隆基大手一揮，“此事就這麼定了！待兩個孩子及笄及冠，再行大禮！”
這便是聖意己決，陳墨謝恩。
宴至深夜，陳墨微醺出殿。宰相宋璟跟了出來，低聲道：“陳尚書，今日陛下恩寵，曠古罕見。但朝中……並非鐵板一塊。”
陳墨點頭：“多謝宋相提點。”
“你在河西的根基，有人羨慕，也有人忌憚。”宋璟望著宮城燈火，“兵部尚書這個位置，掌天下兵馬調遣，比節度使更敏感。往後行事，要更謹慎。”
“陳某知道該如何做了。多謝宋相。”
之後，陳墨便開始了自己的宰相生涯。與其他諸位宰相一起，輔佐天子李隆基，管理朝政，處理政務，使得大唐越發繁榮昌盛。
此時的李隆基，勵精圖治，選賢任能，提倡節儉，絕對當得上明君之稱。千古半帝，也的確是名副其實。
轉眼間過去三年，三十二歲的陳墨，越發內斂圓融，一派宗師氣度，在宰相位置上，也是遊刃有餘。朝中文武，皆以陳墨為首。
開元十二年秋，武舉結束。
中書舍人捧來一摞新到的文書，送到陳墨面前：“陳相，這是今科武舉前十的卷子，按您的吩咐，兵法策問單獨謄錄了。”
陳墨接過，一份份細看。當翻到第三份時，他的手指頓了頓。捲上字跡剛勁有力，論及吐蕃戰法時寫道：“吐蕃長於山地，然其補給線綿長。當以輕騎斷糧道，主力固守要隘，待其疲敝，出奇兵擊之……”
這思路，與他當年在洮水之戰所用竟有七分相似。
陳墨隨口問道：“這名舉子叫什麼？”
“郭子儀。”門外傳來笑聲，姚崇緩步進來，這位三朝老相如今己致仕，但仍常來政事堂走動，“老夫看過此子校場演武，馬槊使得極好，更難得的是有韜略。陳相好眼力。”
聽到這個名字，陳墨微笑點頭，將卷子單獨抽出：“此子可授左衛長史，先跟著王忠嗣將軍歷練。”
開元十五年，王昌齡進士及第，得到陳墨舉薦，入朝為官。
這一日，陳墨正與另一位宰相張說商議政務，忽然門外傳來喧譁。
中書省吏員急急來報：“兩位相公，有個叫李白的狂生，在宮門外大喊要獻詩給陛下，禁軍攔著不讓進，他竟要硬闖！”
陳墨與張說對視一眼，起身往宮門去。
青石鋪就的廣場上，一個白袍青年正與禁軍對峙。
此人約莫二十出頭，眉目疏朗，腰間懸劍，手中攥著一卷詩稿，雖被數名金吾衛圍住，卻毫無懼色。
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