陳墨接過詩稿，開篇便是《蜀道難》，字跡狂放不羈，詩意縱橫捭闔。他快速翻了幾頁，《將進酒》《行路難》……篇篇都是氣象磅礴。
“詩是好詩。”陳墨合上稿子，“但李公子可知，陛下日理萬機，若每個獻詩者都要面聖，宮門怕是要被踏破了。”
李白一怔，隨即昂首：“某之詩，非尋常之作！”
“確實非尋常之作。”陳墨點頭，“但為官之道，與作詩不同。詩可以天馬行空，政必須腳踏實地。這樣吧，我來考考你，如今甘州大旱，當如何應對？”
李白略一思索：“開倉賑濟，減免賦稅，組織民夫修渠引水……”
“錢從何來？糧從何調？如何防胥吏剋扣？如何安置流民？”陳墨連問數問，“公子所言皆對，卻失之空泛。為官者，需知一石米價幾何，一里渠需多少工，一戶免賦牽動多少干係。”
李白怔住。他通曉經史，熟讀兵法，於這些瑣碎實務卻未曾深究。
“某……某可學！”
“自然可學。”陳墨含笑，“李公子若願，我可薦你入國子監，三年後參加科考。屆時無論中與不中，本相保你面聖獻詩之機。”
李白霍然起身，在庭中踱步良久，朝著陳墨躬身一禮：“陳相之言，某記下了。但某生性散漫，受不得國子監拘束。這詩稿，便贈予陳相吧！他日若有機會，再與陳相煮酒論詩！”
說罷竟大笑而去，白衣飄飄，轉眼消失在街巷中。
張說搖頭：“狂生。”
“卻是真性情。”陳墨看著手中詩稿，“這樣的人，做不了官，卻能做千古詩仙。傳我的話：李白所到之處，地方官府好生招待，不得為難。讓他寫，寫盡這盛世的萬千氣象。”
開元二十一年，長安西市。
盛世的光景，在西市體現得淋漓盡致。
絲綢之路上運來的貨物堆積如山：波斯的琉璃器、大食的香料、天竺的象牙、拂菻的金銀器……胡商穿著各色服飾，用各種語言吆喝。
而最引人注目的，是街角的施粥棚。
那不是官府設的，是幾個長安富商自發籌辦的。粥是稠粥，能立住筷子，還摻了肉末。
排隊領粥的人卻不多——真正的乞丐早己被官府安置，這些多是暫時落魄的外鄉人。
一個高句麗使團的成員看不過去，掏出錢袋要佈施，卻被個排隊的老漢攔住：“收起你的錢！我們長安人，不吃外邦的施捨！”
那高句麗人愕然：“我只是想幫忙……”
“幫忙？”老漢嗤笑，“你去東市看看，我們長安的乞丐，一日兩餐，有菜有肉！你去平康坊看看，最紅的歌姬，唱的是‘憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室’！這太平日子是聖人給的，是大唐將士打的，我們就是暫時落了難，也輪不到外邦人可憐！”
周圍唐人紛紛附和，個個挺首腰桿。
人群中，微服出巡的李隆基聽得滿面紅光。他轉身對同樣便服的陳墨道：“陳卿，聽見了嗎？這便是朕的盛世！朕的百姓！”
陳墨躬身：“全賴陛下聖明。”
如今的大唐，在陳墨的輔佐之下，遠比歷史上的同期的大唐更加繁榮昌盛。
隨著盛世到來，大唐帝國空前強大，萬國來朝。哪怕是長安城的乞丐，都吃喝不愁，而且長安的乞丐都不願意接受外國人的施捨，百姓可以達到以米麵為主食。
一些番邦小國的國王，甚至願意放棄王位，只求成為一個長安居民。
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