楊玉環正在燈下撫摩那枚玉佩，見三叔進來，忙要收起。
“不必藏了。”楊玄璬坐下，神色複雜，“玉環，三叔問你句話，你要老實答——你對陳相，是真心麼？”
少女臉一紅，低頭半晌，輕輕點頭。
“你可知道，陳相己有正妻，三位妾室？你若跟了他，最多是個侍妾。”
“我知道。”
“那你可知，他今年己西十有三？雖然看著年輕，實則……”
“我知道。”楊玉環抬頭，眼中沒有猶豫，“三叔，您常說‘易求無價寶，難得有情郎’。陳相待我，沒有因為我是小吏侄女而輕慢，也沒有因為我年紀小而敷衍。他教我琴棋書畫，講天下道理——這些日子，我學到的東西，比過去十五年都多。”
她頓了頓，聲音更輕：“而且……他看我的眼神，和看那些牡丹、看洛水山水時一樣，是欣賞，是珍重。不是把我當玩物。”
楊玄璬長嘆。他何嘗看不出？這些日子陳墨來府，雖守禮持重，但那份心思，明眼人都懂。
更難得的是，陳墨從未以勢壓人，每次來都帶著禮物，對他這小小士曹也始終以禮相待。
“玉環，你爹去得早，三叔將你養大，不求你大富大貴，只求你平安喜樂。”楊玄璬眼眶微紅，“陳相確實是當世人傑，可他身份太高，後宅太深……三叔是怕你受委屈。”
“我不怕。”楊玉環握住三叔的手，“況且……”她咬了咬唇，“我跟了陳相，他在朝中就能多關照三叔。您苦讀二十年，才得個士曹參軍，太委屈了。這也算……玉環報答三叔養育之恩。”
“胡鬧！”楊玄璬急了，“三叔豈是用你換前程的人！”
“不是換。”楊玉環搖頭，“是兩全其美。我心甘情願跟陳相，陳相提攜三叔——這有什麼不好？”
楊玄璬怔怔看著侄女。不過月餘，這孩子彷彿長大了許多。不再是那個只知彈琴刺繡的少女，竟己懂得權衡利弊、思慮將來。
窗外傳來打更聲。二更了。
“你再想想。”楊玄璬起身，“陳相還要在洛陽待一月。若一個月後你還是這個心思……三叔……三叔去跟陳相說。”
“謝謝三叔。”
門關上後，楊玉環走到窗邊。夜空無雲，星河璀璨。
她撫著懷中玉佩，想起白日畫舫上，陳墨說起妻妾時溫柔的神情；想起他教她識譜時耐心的模樣；想起他立於牡丹叢中，說“太平二字有多重”時的凝重。
這個男子，有君臨天下的權柄，卻無盛氣凌人的驕橫；有歷經滄桑的智慧，卻仍懷赤子般的真誠。
十五歲少女的心，徹底沉溺了。
她不知道將來會怎樣。可若此生能伴他左右，聽他講天下故事，為他彈一曲琵琶，在他累時奉一盞茶……
便值得。
月色如水，灑滿洛陽城。
一朵牡丹在夜色中悄然合攏花瓣，等待下一個黎明。
而少女的初戀，就這樣在開元二十二年的初夏，如牡丹般熱烈而坦蕩地盛開了。
