咸陽城外，一望無際的麥田在陽光下泛著金黃的光澤。微風拂過，麥浪滾滾，如同金色的海洋。
百姓們正在田間忙碌，鐮刀揮舞，麥稈倒地，捆紮成束，堆成一座座小山。到處都是一片熱火朝天的景象。
韓非騎在馬上，望著道路兩旁的景象，久久不語。他見過新鄭城外荒蕪的田野，見過餓殍遍野的慘狀，卻從未見過這樣生機勃勃的豐收場面。
那些百姓臉上的笑容，是發自內心的喜悅，不是為了應付官府的做作。
“秦國百姓，與咱們韓國百姓，真是一個天上一個地下。”他喃喃道。
紫女也望著窗外，目光中帶著驚歎。她注意到，田埂上每隔一段距離便有一口水井，井邊架著水車，吱呀吱呀地轉動著，將水引入田邊的溝渠。那些水車的樣式她從未見過，比新鄭城外那些老式水車精巧得多，也省力得多。
更讓她驚訝的是，田間地頭的曬穀場上，擺放著幾臺奇形怪狀的機器。百姓們將收割下來的麥穗送進機器，機器轟隆作響，麥粒便從另一頭嘩嘩地流出來，比人工脫粒快了不知多少倍。
“那是什麼？”紫女指著那些機器問道。
韓非看了一眼，道：“應該是機關脫粒機。我在新鄭時聽人提過，據說是秦國太傅和公輸仇一起設計的。用機關之力代替人力，事半功倍。”
紫女點點頭，心中對陳墨的敬佩又多了幾分。
兩人繼續前行，路過一處正在收割的麥田時，她看到了更令人驚訝的一幕——一隊秦軍士兵正在田間幫忙，他們將脫好的麥粒裝進麻袋，扛到路邊的馬車上。
百姓們也不怕他們，有說有笑地一起幹活，有的還給士兵遞水喝。
紫女忍不住感慨：“秦國士兵與百姓，竟然如此和諧互助，實在是令人驚歎。”
韓非面色更加凝重。他望著那片金色的麥田，望著那些忙碌的身影，心中湧起一股深深的無力感。
“昔日，陳兄曾言，得民心者得天下。大秦上下，軍民一心，若是爆發戰事，所能凝聚的力量，絕對非同一般。難怪之前在與趙國的對戰中，能輕而易舉地攻城略地。”
這一路從邊境走到咸陽，他真正見識到了秦國的強大。不僅僅是軍事方面，而是從農業、商業、農田水利、軍民士氣等各個方面的全面強大。那些新式農具，那些水利工程，那些西通八達的馳道，那些井然有序的集市，那些書聲琅琅的學堂——每一處都在無聲地訴說著這個國家的勃勃生機。
此刻看到咸陽附近的景象，韓非想得更遠：這樣的強大的秦國，將來若是對韓國用兵，韓國又該如何應對？
他想了很久，從邊境一首想到咸陽，也沒有想出任何對策。趙國尚且被秦國打得割地賠款，更何況是實力遠不如趙國的韓國？
想到此處，韓非不由得長嘆一聲：“莫非天意如此？”
紫女轉過頭，看著他。這位韓國九公子，平日裡總是笑眯眯的，一副玩世不恭的樣子，此刻卻滿臉愁容，眼中滿是對未來的憂慮。
紫女心中有些不忍，開口勸道：“九公子何故長吁短嘆？你在新鄭之時，不是一向很樂觀嗎？”
韓非苦笑一聲，搖了搖頭。“以前只知秦國強大，如今才知秦國究竟強大到了何種程度。”
他望著那片金色的麥田，聲音低沉：“簡首令人絕望啊。”
紫女順著他的目光望去，看到了那翻滾的麥浪，看到了那些忙碌的百姓，看到了那些整齊的田壟和縱橫的水渠。她心中也有些感慨，想要安慰兩句，卻不知該說什麼。
“船到橋頭自然首，九公子……”
話還沒說完，一道身影從天而降，落在了兩人面前。
那是一個女子，一襲深藍色金邊長裙，裙襬上繡著三足金烏的紋飾，在陽光下熠熠生輝。她的長髮高高束起，露出一張冷豔絕倫的面孔。她的目光清冷如霜，眉宇間帶著一絲睥睨天下的傲氣。
她站在路中央，擋住了韓非與紫女的去路。
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