離開相國府，陳墨沒有回侯府，而是首接進了宮。
御書房中，嬴政正在批閱奏章。見陳墨進來，他放下手中的筆，目光落在他袖中的檀木盒子上：“太傅，這是？”
陳墨將檀木盒子放在案上，又將呂不韋的話原原本本說了一遍。嬴政聽完，沉默片刻，開啟盒子，取出那份羅網名單，一頁一頁地翻看。
“羅網……”他喃喃道，“當初在新鄭刺殺寡人的，就是羅網殺手……”
陳墨道：“大王，羅網雖為呂不韋所用，但其核心成員多是亡命之徒，只認印信，不認主人。如今印信在手，大王便可名正言順地接管羅網。”
嬴政點點頭，將名單收好：“此事就交給太傅去辦。羅網之人，能用則用，不能用則除。寡人不希望身邊有任何不可控的力量。”
“臣明白。”陳墨應道。
嬴政又拿起呂不韋的請辭奏章，看了一遍，嘴角浮起一絲笑意：“他倒是識相。主動請辭，還辭去‘仲父’稱號，看來是真的想通了。”
陳墨道：“大王，呂不韋畢竟為大秦出過力，門生故吏遍佈朝堂。若逼迫太甚，恐會引起不必要的動盪。他既然願意主動放權，安心當個富家翁，臣以為，也可讓他安享晚年。”
嬴政看了他一眼，似笑非笑：“太傅倒是心軟。”
陳墨坦然道：“臣不是心軟，只是不想讓大秦因此內耗。天下一統才是大業，區區一個呂不韋，不值得大王耗費太多精力。”
嬴政點點頭，目光變得深遠：“太傅說得對。天下一統才是大業。既如此，就看呂不韋的表現了。”
三日後，早朝。
呂不韋身著朝服，步履穩健地走上大殿。他的面色如常，看不出任何異樣，只是眼中多了一絲不易察覺的疲憊。
朝會開始，眾臣議了幾件尋常政務。待事情議完，呂不韋忽然上前一步，躬身道：“大王，老臣有本奏。”
嬴政抬手。“相國請講。”
呂不韋從袖中取出一份奏章，雙手捧著，聲音洪亮而沉穩：“老臣年邁體衰，精力不濟，難以繼續擔任相國之位。今日特向大王請辭，望大王恩准。”
此言一齣，滿殿譁然。
呂不韋卻不為所動，繼續道：“老臣識人不明，縱容門下門客行兇。德行有虧，愧對先王厚望，愧對大王信任。‘仲父’之稱，老臣實不敢當。今日一併辭去，望大王恩准。”
朝堂上的議論聲更大了。那些呂黨的官員面面相覷，有的震驚，有的惶恐，有的不知所措。
嬴政看著呂不韋，沉默了片刻，才緩緩開口：“相國為大秦操勞半生，功勳卓著。寡人正欲倚重相國，共謀大業，相國何出此言？”
呂不韋道：“老臣年邁，心有餘而力不足。強留朝堂，只會誤國誤民。還請大王恩准。”
嬴政挽留了一番，甚至說要派出太醫為相國診治。呂不韋堅持不肯，言辭懇切，態度堅決。嬴政這才嘆了口氣，點了點頭。
“既然相國執意如此，寡人也不好強留。相國為秦國操勞半生，功不可沒。寡人準你所請，免去相國之位。”
他頓了頓，又道：“相國既退，便在洛陽安享晚年吧。寡人會派人護送相國前往，確保相國一路平安。”
呂不韋雖然辭去相位，但還有文信侯的爵位，在洛陽食邑十萬戶，仍舊可以做個富家翁。
呂不韋跪地叩首，聲音有些哽咽：“老臣謝大王隆恩。”
他站起身，緩緩轉身，朝殿外走去。走到殿門口時，他回頭看了一眼那座他坐了幾十年的朝堂，看了一眼那個他從小看著長大的秦王，眼中閃過一絲複雜的光芒。
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