他們日夜期盼，神州大地能出現一位真正的強者，一位有實力、有骨氣、心繫同胞的領袖，能結束內亂，強盛國家，為海外僑胞撐起一把保護傘，讓他們在異國他鄉，能挺首腰桿做人，不再受欺辱。
這份期盼，在1922年底至1923年初，終於有了寄託。
陳墨在江浙滬的治理成就，透過華僑商會、同鄉會、海外華文報紙，一點點傳到了南洋。
人們聽聞，東南有一位陳督軍，不參與軍閥混戰，一心為民，短短兩三年，便讓江浙滬安居樂業，百業復興；聽聞他不畏列強，在上海工人罷工中，強硬逼迫英美日資方妥協，為華人勞工爭取權益，絕不向洋人低頭；聽聞他編練精銳陸軍，籌建海軍、空軍，自建兵工廠，自產槍炮彈藥，軍力強盛，守護一方疆土，不讓列強肆意侵犯；聽聞他治下政令清明，百姓安居樂業，市面繁榮，是亂世中唯一的桃源。
起初，南洋僑胞尚有疑慮，畢竟民國以來，各路軍閥無不標榜自己愛民強軍，到頭來皆是搜刮民脂、禍國殃民之輩。
可隨著越來越多回鄉探親的僑商帶回訊息，加上華文報紙詳實的報道，東南的盛景漸漸變得真實可觸。
以陳嘉庚為首的南洋僑領，當即決定，組建南洋華僑代表團，遠赴上海，實地考察江浙滬的真實境況。
代表團匯聚了南洋各界翹楚，有掌控馬來亞橡膠產業的橡膠大王、把持錫礦開採的錫礦大王、深耕蔗糖貿易的糖業大王。
還有各大僑商會會長、華文報社主編、華僑學校校董，皆是在南洋極具聲望、心繫家國的愛國人士。
他們懷揣著最後一絲希望，踏上了歸國的航程。
輪船駛過南海，駛入東海，遠遠望見上海碼頭的那一刻，便被眼前的景象所震撼。
碼頭秩序井然，軍警值守卻不擾民，貨物裝卸有條不紊，沒有其他港口的混亂與欺壓；街道平整乾淨，行人神色安穩，商鋪招牌林立，商品琳琅滿目，往來之人衣著整潔，全然沒有北方流民的憔悴與慌亂。
遠處工廠煙囪高聳，機器轟鳴之聲隱約可聞，一派欣欣向榮的氣象。
代表團先是在上海停留，走訪了各大紗廠、麵粉廠、機器廠，看著工廠裡高效運轉的裝置，規範的生產流程，保障工人權益的規章制度，無不驚歎。
隨後，他們又前往南京、杭州、蘇州等地，考察農業、教育、醫療與基建。
他們看到，鄉間農田長勢正旺，百姓安居樂業，沒有苛捐雜稅，沒有匪患侵擾；看到鄉鄉有小學、縣縣有中學，貧寒子弟免費入學，學堂裡書聲琅琅；看到縣城公立醫院、鄉鎮醫療所一應俱全，百姓看病有保障，瘟疫疫病得到有效防控；看到平整的公路連通城鄉，河道疏浚通暢，水運便利，基建日新月異。
而最讓僑胞們震撼的，是陳墨麾下的軍隊。
他們途經軍營附近，遠遠望見士兵們訓練有素，軍姿挺拔，軍紀嚴明，操練之聲震天動地；軍營內外乾淨整潔，士兵們精神抖擻，絕無其他軍閥部隊的散漫與暴戾；街頭執勤的軍警，文明執法，對百姓謙和有禮，從不欺壓擾民。
更有僑商無意間得知，陳墨的軍隊，己經有大半換裝自產的毛瑟步槍、捷克式輕機槍，擁有山野炮、迫擊炮等重火力，還在籌建海軍與空軍，兵工廠日夜生產，彈藥裝備自給自足，軍力之強，冠絕全國。
一路考察下來，南洋華僑代表團的眾人，心中的疑慮盡數消散，取而代之的是難以言喻的激動與振奮。
他們走遍了江浙滬的城鄉，所見所聞，皆是太平盛景，百業興旺，兵強馬壯，政令清明。
陳墨絕非那些徒有其表的軍閥，他有能力、有實力、有擔當，更有一顆強國護民之心。
這位東南督軍，就是他們苦苦尋覓的，華夏的希望，海外僑胞的靠山！
考察結束後，代表團當即決定，主動拜訪陳墨，懇請與這位東南強者結盟，傾盡南洋華僑之力，予以支援，只求祖國強盛，只求僑胞有靠。
其實，陳墨早在兩三年前，便己留意南洋華僑動向。身為穿越者，他深知南洋華僑的實力與赤誠，更清楚南洋之地的戰略價值。
橡膠、錫礦、石油等戰略物資充裕，華人人口眾多，根基深厚，是未來抗戰時期的重要物資補給地。
早在治理江浙滬之初，陳墨便有意向海外釋放訊號，勵精圖治，強盛軍力，就是為了吸引南洋愛國僑胞的目光。
如今南洋華僑代表團主動來投，正中下懷，這是佈局南洋、獲取海外支援的絕佳契機。
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