崎縣外圍的流民聚集地還是一如既往的混亂。出了縣城凌篤玉繞了一圈又來到了流民外圍聚集地，只因為她在趕路的途中聽到了一個訊息。
“唉？姑娘你聽說了嗎？”
“附近有一支準備西去芒城的商隊（據說背景有點複雜，黑白通吃），正在招募能幹活，能拿武器的人手，不分男女，只要有用，管飯，甚至到達後還會給點報酬。”
“說是到了目的地一個人能給五個銅板呢！”
她的目光落在遠處那支即將西行的商隊旌旗上。
謝過了老人家，凌篤玉從懷中掏出了一個菜窩窩頭遞給他們。
所謂財不外露，何況是這大荒年，一個訊息換一個窩窩頭，足矣。
斜靠在沒人聚集的路邊，凌篤玉在樹下喝了幾口靈泉水仔細想了想，跟著商隊進城雖然風險很大，與虎謀皮。
但似乎是目前最好的選擇。
如果獨自穿越前往芒城的山路，幾乎等於送死，一來山中不知有沒有匪徒，二來流民越來越多，長期沒有進食使這些流民越發癲狂殘忍。
篤定了主意，她緩緩向商隊方向走去。
商隊的規模比凌篤玉想象的大，有幾十號人，十幾輛大車，護衛個個眼神兇悍，身上帶著兵器。流民招募了大概三十來人，算是苦力和炮灰。商隊的頭領羊是個面色陰沉的中年人，很少露面。
具體事務由一個叫張三的胖管事負責。
管招募流民的是一個精瘦的賬房老先生，模樣約莫五十歲左右，坐在臨時搭建的棚子裡，竹棚裡瀰漫著墨臭與汗餿混雜的氣味，他面前那本厚實的賬冊上密密麻麻記載著人命與物資的等價交換。
“握過鋤頭？也拿過刀？”
先生精銳的目光盯在她虎口的老繭上。
“識字不”
“識一些”
“在縣城裡給老爺家做過護院，給小姐陪讀過一年”她聲音沙啞，像被砂紙磨過。
決定來商隊前凌篤玉就把頭髮用剪刀剪成短髮，把在袁掌櫃那買的舊衣服換了下來，穿的一身補丁衣服。短頭髮用一塊破布圍了起來，現在的她因為長期的逃荒整個人就一灰撲撲髒兮兮的，比流民還流民。
人心險惡，誰也不知道下一秒會遇到什麼“鬼”。
當毛筆在名冊上劃下“凌三”這個假名時，棚外突然傳來淒厲的哭喊。
“救命”
“救命啊！”
“我是冤枉的不要殺我…嗚嗚”
幾個護衛正拖著個十六七歲的少年往土坑走去，說是偷了半袋黍米，竟要把人活活埋了！凌篤玉垂下眼簾，將翻湧的胃液死死壓回喉底。
老先生鼻樑上的玳瑁眼鏡滑下半截，眼睛眯了眯。
“好了，你被僱用了，出去幹活吧”
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