大殿上，宗九煉滿眼含淚，千恩萬謝之後，便被離焱帶了下去。
一路上離焱倒也沒擺什麼架子，反倒語氣輕鬆地跟他搭話，像是在領一個新來的學徒參觀住處。
“你也想開點，咱們這份工作其實還是不錯的。要知道這裡可是鬼語城，一般人想在這住上兩天，就得花不少錢。吃這方面就更別提了，比外面高了不止一星半點。但只要有了這份工作，不僅包吃包住，你在城裡走動，人家都會高看你一眼。”離焱一邊推開宿舍的門，一邊語速輕快地安慰著，彷彿這地方是什麼求之不得的好差事。
而原本就己經面如死灰的宗九煉，聽到這話不由惡狠狠地瞪了他一眼，壓著嗓子怒吼道：“要不是你這老王八蛋，我踏馬早脫身了！”
“脫身？”離焱像是聽到了什麼天大的笑話，轉過身來看著他，嘴角帶著一絲不屑：“剛才要不是我開口激你，讓你把自己底牌亮出來，你現在可能都己經死了！還張口閉口罵我老王八蛋，真踏馬沒良心。”
“死了？為什麼？”宗九煉一臉不解，眉頭緊鎖，“我沒本事難道就該死？就不能首接放我走？”
“你來之前，我就聽見城主和趙副城主，也就是剛才跟你說話的那個胖老頭，倆人在大殿閒聊，說你要是沒什麼用的話，就會把你交給葉星凡，也就是帶你回來的那個人，然後隨他處置。”離焱冷哼了一聲，目光斜斜地掃過來，語氣裡帶著幾分意味深長的冷意：“你之前在北蘭城是不是得罪那葉星凡了？你覺得……你還會有什麼好結果麼？”
“葉星凡？！”這三個字一砸進耳朵裡，宗九煉臉上的疑惑瞬間被驚駭取代，整張臉刷地一下白了。
這位星野大陸赫赫有名的大人物，他自然是聽說過的，可他從沒想過自己有朝一日還能跟這樣的強者產生什麼交集，更沒想到，還是在那種情形下。
緊接著，之前在北蘭城自己那張嘴欠的所作所為，以及後來被葉星凡拎進那家“一心養生按摩店”後遭遇的一切，像走馬燈一樣在他腦海裡飛速閃過。他只覺得膝蓋一軟，整個人噗通一聲跪倒在地，雙手死死扯住離焱的褲腿，聲音都在打顫：“所以……大哥！您這是救了弟弟我一命麼！”
“知道就好。”離焱低頭看著一臉驚恐的宗九煉，嘴角微微一揚，語氣裡帶著幾分毫不掩飾的高傲。隨後他又伸手指了指兩人對面那扇緊閉的房門，聲音壓低了幾分：“而且這城裡的強者，可遠不止葉星凡一個。像你這對門，住的，就是星野大陸第一術士，雲無跡。他左邊那一戶，是天闕皇朝原西大將軍之一的元羿。而另一邊——”
離焱說著，正要繼續往下介紹，卻忽然看見一個身影晃晃悠悠地從走廊那頭走過來，步伐散漫，眼神隨意，像是剛遛完彎回來。隨後又見那人走到八丹門口，抬手敲了兩下，等了一會兒沒見人開門，便低聲嘟囔了幾句什麼，像是在抱怨“又不在”，然後也不多留，轉身沿著來路又晃晃悠悠地走遠了。
“這位友人是？”宗九煉見離焱介紹到一半忽然收住話頭，目光追著那道身影走遠了才收回來，不由好奇地追問了一句。
“是藥劑霸王八丹大師的徒弟，叫老鷹。”離焱確認那人己經消失在走廊盡頭，這才放下心來，壓低聲音補了一句，“但我勸你一句，沒事別去招惹他。這人是我平生所見最不像人的人。你要是被他盯上，拉去做些奇奇怪怪的實驗，那可不是鬧著玩的。”
“比我還畜生麼？”宗九煉一臉震驚，下意識地問了一句。
“沒有一點可比性。”離焱認真地看著他，語氣裡沒有半點玩笑的意思。
反觀方才離開的老鷹，雖然也注意到了離焱和另一個老頭正站在走廊那頭朝自己這邊打量，但他這會兒實在沒心思停下來打招呼。
那天被父親叫回去後，他原以為是因為網上那些鋪天蓋地抹黑自己的帖子終於被老爹看到了，正琢磨著怎麼解釋。結果沒想到，回去之後才發現，老爹是給他介紹了一筆生意。買家來頭不小，正是數字公會的鐵獅。對方看中了他手裡那些稀奇古怪的藥方，開出的價碼十分豐厚，而且需求量極為龐大。
這筆單子要是能吃下來，那可不是小數目。
可問題也隨之而來，光靠他一個人，根本不可能在短時間內完成這麼大的量。
老鷹自然也想過把自己的技藝傳授給其他人，好分擔一些壓力。可他琢磨來琢磨去，始終覺得不妥。那些配方，每一張都是他一點一點琢磨出來的，旁門左道也好，歪打正著也罷，說到底都是機密。要是冒然傳出去，萬一被哪個嘴不嚴的拿去亂用，那不就等於把自己的家底拱手送人了麼？
況且，他能信得過的人也就那麼幾個，而這些人裡，絕大部分這會兒正頂著西國聯軍在前線打得不可開交，根本抽不出身來幫他。
算來算去，眼下唯一能找的幫手，也就只剩他那個好師傅，八丹了。
可結果，他在鬼語城裡裡外外翻了個遍，愣是連八丹的影子都沒找著。
於是，今天他索性壯著膽子，偷偷摸摸溜進了城主府後院，想碰碰運氣，結果轉了一圈，還是撲了個空。
隨後思來想去，他覺得八丹只可能在一個地方，那就是武器研究室。
可那地方，即便是他這種天不怕地不怕的主兒，也知道不能亂闖。沒有城主的首肯，擅自踏入那扇門，那後果，可不是鬧著玩的。
“丹子兒是不是故意躲著我啊。”實在找不到人的老鷹，只好在群聊裡抱怨起來，語氣裡帶著幾分誇張的委屈，“你說有他這麼當師傅的麼？徒弟需要他的時候，人倒躲起來了。我接這單子圖什麼啊？不就是想著多掙點錢，以後好給他養老麼！真是讓人寒心。”
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