紅沙漠盡頭，地平線上隆起一道黑色山脈。山不高，卻陡峭如刀削，通體暗沉黑巖，在夕陽下泛著冷鐵般的光澤。
山腳下，一座古城巍然盤踞。
城牆高達百丈，由粗糙的黑色巨石壘成，石縫間澆灌著鐵水凝固後的暗銀色紋路。每隔百步一座箭塔，塔頂懸浮著人頭大小的警示陣珠，散發著幽幽藍光。城門上方嵌著一柄巨大石劍，劍身斷裂，只剩一半斷劍守城。
“萬刃城。”靈韻收起地圖，語氣難得輕鬆，“荒古大漠西北邊緣唯一的中立城池。城主‘萬刃’是聖域境初期散修，獨來獨往，不依附任何勢力。天劍宗和血煞宗的人在這裡不敢明目張膽動手。”
風靈兒鬆了口氣：“總算能睡個安穩覺了。”
六人降落在城門前。城門處排著長隊，趕沙駝的商隊，衣衫襤褸的散修，還有幾個穿著統一服飾的宗門弟子。守衛身穿黑色鐵甲，胸口烙著斷劍徽記，逐一檢查入城者的身份令牌。
輪到滕青山，守衛隊長抬眼一掃：“名字，修為，來處，去處。”
“滕青山。法則境巔峰。落星城。前往神域各處遊歷。”
《空冥斂息術》運轉，氣息穩穩壓制在法則境巔峰，周身縈繞著淡紅色火系法則波動。絡腮鬍和粗獷氣質，與懸賞令上那個面容清秀的青年判若兩人。
守衛隊長頭也不抬地錄入資訊：“進城費，每人一百下品元靈晶。”
滕青山取出六百枚遞過去。守衛收下，揮手放行。
踏入城門，眼前豁然開朗。
萬刃城依山而建，呈階梯狀從山腳延伸至山腰。
主街寬達十丈，兩側店鋪林立——靈器鋪、丹藥鋪、功法閣、礦石行，應有盡有。街上人流如織，散修、商賈、宗門弟子穿梭不息，討價還價聲和兵器碰撞聲此起彼伏。
“這城裡至少有五道聖域境的氣息。”靈韻壓低聲音，金色眸子掃過山頂方向，“城主萬刃是聖域境初期，但隱修的聖域不止他一個。能在大漠邊緣屹立萬年不倒，底蘊不淺。”
風靈兒問：“聖域境強者，會管城裡的閒事嗎？”
“不會。”靈韻搖頭，“只要不在城裡動手殺人，他們懶得管。但安全也只是相對的，城裡禁止私鬥，出了城，生死自負。”
滕青山在街邊找了家“沙舟客棧”住下。客棧老闆是個留著山羊鬍的瘦削老者，領域境初期修為，眼睛賊亮。他打量了滕青山一眼，報了價：兩間上房，一晚三千下品元靈晶。
滕青山沒有還價。付了錢，他對眾人道：“血蓮血薇去買乾糧和水，補充七天的量。莫北寒去買劍油和磨劍石。靈韻和靈兒去丹藥鋪，把回氣丹和療傷丹補滿。半個時辰後回客棧集合，不要單獨行動。我去酒館打聽訊息。”
眾人應下，分頭行動。
滕青山獨自走向城中最大的酒館“斷劍酒館”。
酒館很大，上下兩層，坐滿了各色修士。一樓大廳中央，一個說書人正拍著驚堂木，唾沫橫飛地講著“萬刃城主獨斬三聖”的陳年舊事，引來陣陣叫好。角落裡的散修們三三兩兩聚在一起，有的喝酒划拳，有的低聲交換情報。
滕青山找了張角落的桌子坐下，點了一壺靈酒和幾樣小菜。端起酒杯，神識散開，覆蓋整間酒館。
鄰桌三個散修的對話飄進耳朵。
“……懸賞令又漲價了！天劍宗和血煞宗聯名，一百五十萬中品元靈晶，買那個叫滕青山的散修的命！”
“一百五十萬？我聽說幾個領域境巔峰的殺手聯手接了單，結果在黑風口被人打得一死兩逃。黑鷹、銀牙、毒蜂，三個成名殺手，一個胸口被打穿，一個崩了十根指甲，一個用血遁術才撿回條命。那散修真有這麼強？”
“不止！聽天劍宗那邊的訊息，那人登上過萬法塔第九層，活著出來了！百萬年來第西人！之前那三個後來全都突破到了聖域境，兩個聖域境巔峰，一個道尊！天劍宗和血煞宗現在腸子都悔青了，當初圖他那點傳承，派了一群雜魚去送菜，現在把人徹底得罪了，收不了場了，只能硬著頭皮往上加價。”
“依我看，他們怕的可不是那散修。以天劍宗的勢力，一個領域境散修再強又能怎樣？他們是怕那散修身後的勢力！”
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