“我當時完全懵了，天下哪有爺爺這樣囑託自己的獨苗孫子？我問他為什麼？他究竟惹了什麼天大的麻煩？”
“遠山兄當時眼神恐懼地望向窗外的黑夜，喃喃道：‘不是麻煩……是命！是刁家血脈逃不掉的宿命！一旦覺醒，一旦被‘他們’察覺到吒天的不同……那就是滅頂之災，牽連的絕不止我刁氏一門！記住，平庸是他二十五歲前唯一的護身符！’說完這些，他便決然轉身，衝進暴雨裡，從此再無音訊。”
回憶至此，田繼業疲憊地閉上眼：
“這些年，我依他所言，對吒天極盡縱容，甚至故意把他養成個浪蕩子，娶甜兒，本也是想用婚姻和富貴徹底把他拴在籠子裡，磨掉他所有的鋒芒。本以為能平安熬過他二十五歲的坎，可如今……”
田繼業猛地睜開眼，看向福伯，眼中充滿了前所未有的憂慮：
“可現在，吒天似乎真的忘了前事，這本是好事。可福伯，你覺不覺得，他身上那股‘難以名狀的氣息’，那種‘暗流湧動’，像不像……遠山兄當年最害怕的事情，終究還是瞞不住了？那所謂的‘宿命’，是不是……己經找上門了？”
他的聲音裡，充滿了對老友承諾的沉重，以及對即將到來的、無法預知的風暴的深深無力感。
許久後，田繼業眼中種種複雜的情緒——憂慮、回憶、掙扎——漸漸沉澱，化為一種近乎認命的平靜。
他緩緩轉過身，目光重新變得清明而堅定，看向了最信賴的老夥計。
“福伯。”田繼業的聲音恢復了往日的沉穩，卻帶著一絲不容更改的決斷。
“老爺，老奴在。”福伯微微躬身。
田繼業的指尖在太師椅的扶手上輕輕敲擊了兩下，彷彿在下定最後的決心。
他緩緩說道：
“遠山兄當年的囑託，我未能完全達成，或許……這本身就是天意。既然吒天這孩子命裡的波瀾己現，我們再強行將他按在淺灘，恐怕只會適得其反，甚至可能招致更大的禍患。”
他頓了頓，目光銳利地看向福伯，下達了指令：
“從今日起，你親自安排幾個絕對可靠、身手心思都頂尖的人，輪流守在吒天身邊。但是，有幾條鐵律，你必須交代清楚。”
“第一，只可在暗處，若非吒天性命攸關，絕不可現身，更不可干涉他做的任何事，見的任何人。”
“第二，仔細留意他接觸的陌生人，特別是……那些感覺不同尋常的人。記下他們的一舉一動，但不要打草驚蛇。”
“第三，也是最重要的一點，”田繼業語氣格外凝重：
“無論吒天是去闖蕩、去碰壁，還是去冒險，只要不危及性命，都由他去。我們…… 不再強加干預了。要是真到了危及他性命的地步，你就親自出馬化解。”
福伯眼中閃過一絲瞭然，恭敬應道：“是，老爺。老奴明白，暗中護其周全，靜觀其變。”
田繼業點了點頭，臉上露出一抹複雜的、摻雜著擔憂和釋然的神情，他長長嘆了口氣，說道：
“是啊，靜觀其變。是福不是禍，是禍躲不過。遠山兄害怕的‘宿命’，或許避無可避。既然攔不住，那我們就看看，這孩子自己，究竟能走出一條什麼樣的路來。是不是禍，就看他自己的造化吧。”
福伯深深一揖：“老爺用心良苦，姑爺必有後福。老奴這就去安排，定會做得滴水不漏。”
田繼業揮了揮手，示意福伯可以退下了。
福伯轉身，步履沉穩地消失在書房的陰影裡。
田繼業獨自坐回椅中，重新望向窗外無邊的灰濛濛天色，喃喃自語：
“遠山兄，莫怪我違背當年之約。雛鷹總要離巢，是翱翔九天還是折翼風雨，就看這孩子自己的命數了……”
