東野朔攜嶄新船隊歸港的景象，在根室漁港掀起了不小的轟動。
夕照鋪灑，人聲浮動，整片碼頭彷彿都因這六艘大船的到來而又喧囂了幾分。
認識他的人，三三兩兩聚在一處，低聲感慨：
“那不是大個子東野嗎？兩年前，他還只搖著一條小木船出海呢……”
“誰說不是，這才多久，竟有這般陣仗了。”
“真有能耐……了不起。”
有不認識他的，則扯著旁人的袖子打探：
“這人是誰？怎得這麼大派頭？”
“東野朔？他可有婚配？我家女兒正值妙齡……”
“我也有個侄女，今年十六，模樣好，皮膚也白嫩。”
“我妻子今年二十……”
東野朔踩著舷板下了船，靴子踏上碼頭棧橋，沉穩有力。
他身後跟著數十名手下，個個腰桿筆首，臉上帶著跟隨強者的人才有的那種光彩。
那是與有榮焉的昂然。
有相熟的人打招呼。
東野朔微笑著頷首致意。
他往前走，人群便如潮水般自然向兩側分開。
沒人指揮，只是本能地讓出一條通道。
所有的目光都投向他——好奇的、羨慕的、敬畏的、盤算的，像一張無形的網，籠罩著他寬闊的身影。
在小日子，人們骨子裡刻著慕強的生存法則。
強者不僅被尊重，更天然吸引著追隨與依附。
此刻的東野朔，便如同成長起來的參天大樹。
可供乘涼。
可供攀附。
也叫人仰望。
他走著，步伐不疾不徐，目光平視前方。
夕陽將他高大的影子長長地投在碼頭上，與船隊的影子連成一片。
海風吹過他的臉龐。
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