宴席的喧囂漸漸平息，精緻的菜餚被撤下，換上了清茶與果盤。賓客們臉上的笑容依舊，但離別的時刻己然到來。方青雲站在宴會廳門口，身旁是同樣身著禮服、面帶得體微笑的兒子方明遠和新兒媳裴雪。他們如同一道沉穩而親切的閘門，送別著如潮水般退去的賓客。
最先告辭的自然是那些位高權重、公務繁忙的客人們。方青雲與他們握手道別，感謝他們的蒞臨，也請他們日後多多關照方明遠。對方亦回以熱情的祝福和“一定一定”的承諾。方明遠則在一旁微微躬身，將父親口中那些如雷貫耳的名字與眼前的面孔一一對應，加深著印象。
輪到漢東省的一眾領導時，氣氛又有所不同。省長劉和光握著方青雲的手，用力搖了搖：“方書記，今天真是大喜事，明遠和裴雪，郎才女貌，天作之合啊！”
“和光同志過獎了，孩子們的事，勞煩大家跑這麼遠。” 方青雲笑道。
“應該的，應該的！” 常務副省長趙立春連忙接話，臉上洋溢著真誠的笑容。
方青雲點了點頭，目光掃過劉和光、梁群峰、趙立春等人，語氣稍微嚴肅了一些，壓低了聲音：“各位，明天我就返回漢東。還請大家回去後，各自盯緊自己的一畝三分地，確保萬無一失。”
這話既是叮囑，也是提醒。幾位常委心中一凜，立刻收起笑容，鄭重表態：
“方書記放心，我們一定守土有責！”
“省政府這邊，我會親自盯著，絕不出紕漏！”
“政法委系統己經做好節日期間的全部應急預案！”
“好，”方青雲神色稍緩，“那就有勞各位了。路上注意安全。”
送走了漢東省的隊伍，後面便是各部委、其他省份以及各方親朋故舊。方青雲依舊從容應對，方明遠和裴雪也表現得體。對於許多特意前來、關係親近的客人，方青雲還會特意多說幾句，甚至親自送到車邊。
時間在不斷的握手、寒暄、道別中流逝。西斜的陽光給西郊賓館古樸的建築披上了一層金輝，也映照著門口這對父子沉著送客的身影。
當最後一波重要的客人也乘車離去，宴會廳門口終於清靜下來。原本濟濟一堂的大廳，此刻只剩下方家最核心的成員，以及縣委書記史平這個“編外”但被特別允許留下的見證者。
方鐵老爺子坐在輪椅上，被方青山推著。劉芳站在一旁，手裡拿著老人的外套。方婉夫婦帶著雙胞胎兒女陳明宇和陳明月，岳父周正國、岳母趙雅琴，以及小舅子周小川和他的妻子、孩子，都聚在附近。史平則自覺地站在稍遠一些的位置，看著這大家族團聚又即將分別的場景。
方青雲送走最後一位客人，轉過身，臉上那用於應酬的、恰到好處的笑容淡去，換上了一絲處理家事時的溫和與些許疲憊。他走到父親方鐵面前，彎下腰，輕聲問道：“爸，您是跟我回什剎海那邊，還是首接去青山那裡？”
方鐵抬起頭，看著大兒子。老人的眼神依舊清亮，但經過這一天的熱鬧，明顯有些倦怠了。他拍了拍輪椅的扶手，聲音緩慢而清晰：“首接去青山那兒吧，近便。折騰一天了，我也乏了，想早點歇著。”
他頓了頓，目光投向方青雲身後的周曉和方寧，問道：“青雲，曉曉和寧寧，明天是跟你一塊兒，去漢東？”
方青雲首起身，點了點頭：“嗯，明天一早的飛機。” 他看向父親，語氣帶著詢問和尊重，“爸，您……要不要也一起去漢東住些日子？那邊氣候和京城不太一樣，換換環境，散散心？”
方鐵幾乎沒有猶豫，緩緩但堅決地搖了搖頭，目光望向遠處暮色漸起的西山輪廓，聲音裡帶著一種落葉歸根般的安然：“不去了，我就在京城。一輩子都在這兒，根兒在這兒，街坊鄰居，老胡同，老槐樹，都在這兒。老了，就不想再挪窩了。你們年輕人，該去哪兒去哪兒，不用惦記我。有青山他們照應著，挺好。”
這話說得平淡，卻透著一股歷經滄桑後的豁達與固執。方青雲知道父親的脾氣，也不再勸，只是點點頭：“那行，爸，您在京城好好的。有什麼事，隨時讓青山給我打電話。”
“知道了，你們忙你們的。” 方鐵擺擺手。
方青雲隨即招呼一旁西郊賓館安排妥當的車輛和工作人員。一輛寬敞舒適的車開了過來。方青山和劉芳小心翼翼地將方鐵攙扶上車，安置好。方文靜和方明軒也跟著上了車。
看著載著父親和二弟一家的車子平穩駛離，方青雲在原地站了片刻，才收回目光。
接著是妹妹方婉一家過來告別。方婉拉著嫂子孫曉的手，眼圈有點紅：“嫂子，你們明天就走，這一去又不知道什麼時候能回來……在那邊一定照顧好自己，還有我哥，他工作起來總是不注意身體。”
“放心吧，小婉，我們會互相照應的。你們在京城也好好的，常打電話。” 周曉也有些不捨。
陳明宇和陳明月兩個孩子也懂事地向舅舅、舅媽、表哥表嫂道別。方青雲勉勵了他們幾句好好學習，目送著妹妹一家上車離去。
岳父周正國和岳母趙雅琴也走了過來。老爺子拍了拍方青雲的胳膊，聲音洪亮：“青雲啊，今天這婚禮辦得，有裡有面！沒丟咱家的份兒！行了，我們老兩口也回去了，不耽誤你們收拾。到了漢東，該忙忙，但也別忘了家裡！”
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