侯亮平的眼睛瞬間瞪大了，喉結不由自主地滾動了一下。他沒想到鍾小艾會帶著這個去他家！這禮物，分量太重了！陳海也是滿臉震撼，這種酒，他只在一些極其隱秘的傳聞和父輩們敬畏的隻言片語中聽說過，從未親眼見過。此刻，這兩瓶酒就靜靜躺在鍾小艾的行李箱裡，即將被帶往一個普通的縣城家庭。
“我的天……小艾，這……這太貴重了！”侯亮平聲音都有些發乾，既激動又徨恐。
鍾小艾將茶葉盒在酒瓶旁邊放好，拉上行李箱的拉鍊，站起身來，拍了拍手，語氣依舊平淡：“這也不是什麼特別稀罕的東西。上面那些老爺子，不管是不是還能喝酒的，基本上都有配額。我爺爺那邊放著也是放著，帶過來也算物盡其用。”
她這話說得輕描淡寫，但“上面那些老爺子”這個指代，以及“都有配額”這種表述，再次衝擊著侯亮平和陳海的認知。他們清楚，鍾小艾口中的“老爺子”們，意味著什麼層次。那是一個他們仰望都難以看清輪廓的世界。
方寧站在一旁，聽著鍾小艾的話，卻微微搖了搖頭，笑著說：“小艾姐，你說得輕鬆。但這‘特供’和‘特供’之間，差別可大了去了。”
她頓了頓，似乎想起了什麼有趣的事，繼續說道：“我記得我爸那兒就有一瓶，寶貝得跟什麼似的。是十幾年前，老政委送給他的。有一年過年，我堂弟方明軒，那時候還小，不懂事，跟著去酒窖拿酒，覺得那瓶子的包裝好看，想拿起來看看，結果差點挨我爸的揍！可把他嚇壞了。”
鍾小艾聞言，有些驚訝地挑了挑眉：“方伯伯那麼嚴厲？不至於吧？雖然方伯伯的級別可能沒有這種固定配發，但以他的人脈，想從哪位老爺子那兒淘換一兩瓶，應該也不是難事啊？怎麼會為一瓶酒……”
方寧也皺起眉頭，努力回憶著：“是啊，我當時也覺得奇怪。後來好象聽我爸提過那麼一嘴……” 她眼睛一亮，“對了！他說那瓶酒……好象不是普通的配額酒，是……55年授銜時的酒！”
“55年授銜時的酒？！” 鍾小艾瞬間瞪大了眼睛，臉上的漫不經心徹底消失了，取而代之的是一種混合著震驚、恍然和敬畏的神色，“那……那當然不一樣了！還是老政委送的，那意義完全不同！而且55年授銜……我的天，那批酒，指不定就是那幾位元帥、將軍們慶功宴桌子上的！存量恐怕極少，每一瓶都有特殊編號，估計編號也是特別靠前的！這已經不是酒了，是歷史，是紀念，是情誼！怪不得方伯伯那麼寶貝！”
她這番分析，條理清淅，瞬間點明瞭那瓶酒非同尋常的價值所在。它承載的不僅僅是酒本身，更是一段崢嶸歲月的見證，一份來自元老級別首長對後輩的深厚情誼和認可。其像徵意義，遠非市面上任何名酒甚至普通“特供”可比。
方寧聽得連連點頭：“對對，我爸好象是這麼說的。具體編號我倒沒注意，反正他放得可嚴實了，輕易不讓人碰。”
兩個女孩就這樣旁若無人地談論著這些對於普通人而言如同傳說般的存在，語氣自然，彷彿在討論一件尋常的收藏品。然而，每一句話，每一個詞，聽在旁邊的侯亮平和陳海耳中，都如同重錘敲擊。
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侯亮平看著鍾小艾行李箱裡那兩瓶酒，原本覺得已是“重禮”，此刻在方寧描述的“55年授銜酒”的對比下，似乎又顯得“普通”了些，但即便如此，這依然是通往那個神秘高層的、觸手可及的信物！他心中又是激動，又是感慨，還有一種難以言喻的、對那個更高層次世界的無限嚮往。鍾小艾能如此隨意地拿出兩瓶，談論起“老爺子們”的配額如同家常便飯，這種底氣和認知，是他無論如何努力也難以企及的。
陳海的心情則更加複雜。他想起了自己父親陳岩石。陳岩石也是一位老革命，但他接觸到的、能夠得到的“特供”或類似物品，與鍾小艾和方寧談論的，顯然不在一個層面上。這種差距，不僅僅是級別的差距，更是歷史淵源、核心圈層認同度的差距。他再次深刻地感受到，自己以及自己的家庭，與方寧、鍾小艾她們所處的世界，隔著多麼遙遠而堅固的壁壘。
鍾小艾合上行李箱，拉好拉鍊，提在手中。她彷彿沒有注意到侯亮平和陳海臉上覆雜的神色，對方寧笑道：“行了，不聊這個了。我得走了，不然趕不上車了。”
她轉向侯亮平：“亮平，我們走吧。”
“哎，好！” 侯亮平連忙應聲，提起自己的行李和紙袋。
方寧對鍾小艾揮揮手：“小艾姐，路上小心，一切順利！”
“恩，放心吧。” 鍾小艾點頭，又對陳海示意了一下，“陳海，我們走了。”
“一路順風！” 陳海也揮了揮手。
鍾小艾和侯亮平在路邊攔了一輛計程車，坐了進去。車子發動，很快匯入車流，消失在不遠處的路口。
方寧看著車子消失的方向，收回目光，對陳海笑了笑：“陳海，那我也回去了。”
“好，方寧，慢走。” 陳海點點頭，目送著方寧轉身，朝著省委大院的方向走去。
冬日的陽光依舊清冷，照在陳海身上，卻沒有多少暖意。他獨自站在檢察院門口，剛才那一幕——兩瓶“特供”茅臺，以及方寧和鍾小艾關於“55年授銜酒”的對話——依舊在他腦海中反覆回放。他感覺胸口有些發悶，一種難以名狀的失落和清醒交織在一起。他深吸了一口冰冷的空氣，轉身，朝著檢察院那棟略顯陳舊的宿舍樓走去。他的腳步，似乎比來時更加沉重了一些。
