熱氣騰騰的飯菜擺滿了何雨柱家的八仙桌。醬紅色的燉雞盛在粗瓷大碗裡，油亮的雞皮上點綴著翠綠的蔥花；煎得兩面金黃的鯉魚躺在盤子裡，淋著深褐色的醬汁；金黃的炒雞蛋蓬鬆柔軟，醋溜土豆絲根根分明，還有一盆白菜燉粉條，上面浮著幾片油花。
許大茂迫不及待地給每人都倒上了汾酒，透明的酒液在玻璃杯裡晃盪，散發出濃郁的香氣。他舉起杯子，咧嘴笑道：“來，先走一個！歡迎咱們方大外交官榮歸故里！”
幾個年輕人紛紛舉杯，玻璃杯碰撞發出清脆的聲響。方青雲抿了一口，火辣辣的酒液順著喉嚨滑下，頓時覺得渾身都暖和起來。
“哎，青雲，”許大茂夾了塊雞肉塞進嘴裡，含糊不清地問，“怎麼不叫你弟一起來？我記得青山那小子也挺能喝的。”
方青雲放下筷子：“他馬上要高考了，這會兒正在家複習呢。”
劉光齊推了推眼鏡，點頭道：“高考是大事，咱們別打擾青山了。”
“知識分子就是講究！”何雨柱給每人碗裡夾了塊魚肚子，“來，嚐嚐哥們兒的手藝，這魚煎得外焦裡嫩！”
眾人正要動筷子，突然傳來一陣急促的敲門聲。何雨柱皺眉放下碗：“這又是誰啊？”
門一開，秦淮茹端著個大海碗站在門口。她穿著洗得發白的藍布棉襖，頭髮隨意地挽在腦後，臉上帶著幾分窘迫：“柱子，那個......棒梗和小當聞見香味，鬧著要吃肉......”
屋裡頓時安靜下來。所有人的目光都轉向了何雨柱，許大茂更是露出看好戲的表情。
何雨柱的臉“騰”地紅了，手裡的筷子捏得咯吱響。他偷偷瞥了眼方青雲，結結巴巴地說：“秦、秦姐，今天我們幾個發小聚會，這菜都是青雲買的......要不，等我們吃完，要是有剩下的......”
秦淮茹的眼圈立刻紅了，但她還是強撐著笑了笑：“沒事，我就是......就是孩子鬧得厲害......”說完，轉身快步離開了。
何雨柱關上門，屋裡一片寂靜。閻解成和劉光天低著頭不敢說話，許大茂則陰陽怪氣地來了句：“喲，傻柱，今兒個怎麼不“天大地大秦姐最大”了？”
“吃你的吧！”何雨柱惱羞成怒，把一塊雞屁股扔進許大茂碗裡。
方青雲適時地舉起酒杯：“來，再走一個。”
幾杯酒下肚，氣氛重新熱鬧起來。許大茂夾了塊魚肉，好奇地問：“青雲，你在英國天天都吃啥？也這麼豐盛？”
“哪有這麼好啊，”方青雲笑著搖頭，“英國人吃得簡單，早上就是麵包牛奶，中午三明治，晚上多是烤土豆、炸魚排之類的。”
“那不得餓死！”閻解成瞪大了眼睛，“我聽說外國人都可有錢了，頓頓吃肉。”
劉光齊推了推眼鏡：“那是美國，英國戰後也挺困難的，前幾年還實行過食品配給制。”
“光齊懂得真多！”許大茂拍拍劉光齊的肩膀，轉頭又對方青雲擠眉弄眼，“哎，英國姑娘漂亮不？有沒有金髮碧眼的看上咱們方大外交官？”
方青雲笑而不答，何雨柱卻來了精神：“那肯定有啊！青雲現在可是文化人，放古代那就是狀元郎！”
說到這裡，閻解成羨慕地嘆了口氣：“要是我爹肯花錢給我買個工作，我也不至於天天打零工。”他灌了口酒，“你們知道現在一個正式工名額要多少錢嗎？最少五百！”
“五百？”劉光天驚呼，手裡的筷子都掉在了桌上，“夠買多少斤肉啊！現在黑市上豬肉三塊錢一斤，這都能買一百多斤了！”
何雨柱嗤笑一聲：“你小子就知道吃！工作是一輩子的事，買了工作每月有固定工資，還能分房、糧票，哪是幾斤肉能比的？”
“就是，”許大茂得意地整了整衣領，手指輕輕敲著酒杯，等所有人都看過來，才慢悠悠地說：“哥們兒下個月就要結婚了，媳婦是婁家大小姐！”
屋裡頓時炸開了鍋。閻解成瞪圓了眼睛：“婁半城的閨女？好傢伙！”
劉光齊推了推眼鏡，若有所思：“婁家不是資本家嗎？現在這形勢......”
“你懂什麼，”許大茂不以為然地擺擺手，“婁家早公私合營了，現在可是紅色資本家。”他說著從兜裡掏出一包大前門，給每人散了一支，“老丈人說了，陪嫁一臺蜜蜂牌縫紉機，外加五百現金！”
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