屋內的煤爐燒得正旺，蒸騰的熱氣在玻璃窗上凝成一層薄薄的水霧。方青雲坐在八仙桌旁，感受著久違的家庭溫暖。母親林茹的手有些發抖，盛了滿滿一碗米飯遞給他，米粒堆得冒了尖。
“怎麼回來也不提前說一聲？”林茹眼眶發紅，“媽好提前給你包韭菜餡餃子......”
方青雲接過碗，指尖碰到母親粗糙的手掌，心裡一酸：“媽，我們這種工作，行程都是保密的。”
“你爸之前說的也是，之前你說去瑞士，然後7月份收到你的來信的時候才知道你又去了F國。”林茹抹了抹眼角，轉頭朝廚房喊，“小婉，給你哥拿雙筷子！再盛碗熱湯！”
方鐵推了推老花鏡，仔細打量著兒子：“曬黑了，也結實了。”他指了指方青雲的左胸，“這枚徽章是......”
“訪非代表團紀念章，述職之後辦公廳的人發的。”方青雲低頭看了看別在中山裝上的金色徽章，上面刻著中國和非洲大陸的輪廓，“只有隨行人員才有。”
十西歲的方婉端著熱騰騰的蘿蔔排骨湯從廚房出來，眼睛亮晶晶的：“哥！你真的見到外國總統了？”
“不止呢。”十八歲的方青山搶著說，“哥之前的信裡說進了F國的總統府呢！”
方青雲笑著接過湯碗，開始講述那些可以公開的經歷：巴黎塞納河畔的文化沙龍、開羅金字塔下的外交漫步、幾內亞民眾熱情的歡迎隊伍......每一個故事都讓家人聽得入神。
“最驚險的是在阿爾及爾，”方青雲夾了一筷子臘肉炒蒜苗，“我們車隊剛離開機場，就聽說有極端分子策劃襲擊。陳老總愣是讓車隊改道，自己坐著原定車輛引開了可疑人員。”
“啊！”林茹手裡的筷子掉在桌上，“這工作太危險了！”
“媽，沒事。”方青雲連忙安慰，“我們有最專業的警衛團隊。再說，能為國家做點事，冒點險也值得。”
方鐵突然起身，從櫃子裡拿出一瓶茅臺：“今天得喝一杯。”他聲音有些哽咽，“我兒子...出息了。”
方青雲連忙起身接過酒瓶，發現父親的手指在微微發抖。方青山己經機靈地取來三個小酒盅，在八仙桌上一字排開。
“爸，我陪您喝。”方青雲小心地擰開瓶蓋，濃郁的酒香頓時瀰漫整個房間。他先給父親斟滿，又給自己和弟弟各倒了一杯。琥珀色的酒液在燈光下泛著溫潤的光澤。
“來！”方鐵舉起酒杯，老淚縱橫，“為我兒子...為國家爭光！”
三隻酒盅輕輕相碰，發出清脆的聲響。方青雲仰頭一飲而盡，火辣的酒液順著喉嚨滑下，卻壓不住心頭湧上的暖意。他看見弟弟方青山被辣得首吐舌頭，父親卻眯著眼細細品味，滿是皺紋的臉上終於綻開笑容。
飯後，方青雲從行李箱最裡層取出一個牛皮紙信封，小心翼翼地抽出幾張照片。全家人立刻圍了上來。
“這是代表團全體成員在開羅的合影。”方青雲指著第一張黑白照片。畫面中，數十人整齊地站在尼羅河畔，前排中央是伍總和陳老總，方青雲站在第三排右側，身姿挺拔。
“這是......”方青雲又抽出第二張，聲音不自覺地放輕了。照片上，他正站在金字塔前向伍總彙報工作，陳老總在一旁微笑傾聽。“這是技術討論時，新華社記者拍的。”
林茹顫抖著手接過照片：“天老爺......這真是伍總？陳老總？”她的眼淚終於落了下來，滴在照片邊緣。
最珍貴的是一張小合影。方青雲站在伍總右側，陳老總搭著他的肩膀，三人都穿著中山裝，背景是馬裡總統府的棕櫚樹。
“這張......”方青雲有些不好意思，“是臨別時我厚著臉皮請求的。陳老總說“小方這次表現不錯，該留個紀念”。”
方鐵捧著照片，反覆端詳，突然轉身走向祖宗牌位，恭恭敬敬地把照片放在供桌上：“得讓祖宗們也看看，咱們方家出了個有出息的！”
方青雲開啟行李箱，開始分發禮物。給父親的是雪茄和一塊瑞士手錶。
“這......”方鐵撫摸著錶盤，“太貴重了。”
“不貴。”方青雲幫父親戴上，“是途經瑞士時用稿費買的。《大國崛起》的海外版稅，組織特批可以自己支配。”
給母親的是一條法國羊毛圍巾和一套化妝品。林茹摸著柔軟的羊絨，愛不釋手：“這得多少錢啊......”
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