1970年8月的一個清晨，努瓦克肖特的陽光依然熾烈。方青雲正在大使館的花園裡教安安辨認沙漠植物，忽然聽見辦公室張建軍急促的腳步聲。
“方大使，國內急電！”
電報紙在陽光下泛著冷光，短短兩行字卻讓方青雲的手微微發抖：“速回國述職，任職待定。外交部幹部司，1970年8月15日。”
“要...回去了？”周曉不知何時站在了他身後，手裡還拿著澆花的水壺。
方青雲點點頭，把電報摺好塞進口袋：“一週內動身。”他蹲下身，對正在玩沙子的安安說，“安安，我們要回中國了，去看爺爺奶奶。”
六歲的孩子眨著大眼睛：“中國有駱駝嗎？”
“沒有，但有大熊貓。”方青雲摸摸兒子的頭。
訊息像陣風似的傳遍使館。當晚，廚師老張做了滿滿一桌川菜，連珍藏多年的幹辣椒都拿了出來。
“方大使，這五年多虧您關照。”經濟參贊老陳舉起酒杯，“茅利塔尼亞鐵礦專案能有今天，您功不可沒。”
方青雲搖搖頭：“是大家共同的功勞。”他環顧這些朝夕相處的同事，突然有些不捨，“這些年，辛苦各位了。”
散席時，張建軍悄悄塞給他一個小木盒：“當地工匠做的，給安安留個紀念。”
盒子裡是枚精緻的銀質駱駝徽章，駝峰上鑲嵌著兩顆小小的綠松石。
收拾行李花了整整三天。周曉把五年來積攢的阿拉伯手工藝品分門別類打包，安安則負責把自己的圖畫書和貝殼收藏裝進小箱子。
“爸爸，這個要帶走嗎？”安安舉著那本被翻得卷邊的《沙漠動物圖鑑》。
“當然。”方青雲接過書，發現裡面夾著許多兒子畫的駱駝和椰棗樹，“這是安安的寶貝啊。”
臨行前夜，方青雲獨自在辦公室整理檔案。五年來的工作報告、鐵礦合作協議、當地政要聯絡簿...每一頁都承載著記憶。最後，他從檔案室深處取出那包《大國崛起》的手稿，小心地藏進行李箱夾層。
清晨的努瓦克肖特機場籠罩在薄霧中。使館全體人員列隊送行，連當地僱用的花匠穆罕默德都來了，送給安安一袋新鮮的椰棗。
“我們會想念小安安的。”法語翻譯小王紅著眼眶蹲下身，給了孩子一個擁抱。
登機前，方青雲最後回望這片生活了五年的土地。沙漠在朝陽下泛著金色，遠處駱駝隊的鈴聲隱約可聞。
“爸爸，我還能回來嗎？”安安拽著他的衣角問。
“爸爸不知道。”方青雲抱起兒子。
飛機在日內瓦中轉時，周正國親自到機場迎接。西年不見，岳父的鬢角己經全白，但精神矍鑠。
“爸！”周曉第一個衝過去，緊緊抱住父親。
周正國拍拍女兒的後背，轉向方青雲：“路上順利嗎？”
“還好，就是安安有點暈機。”方青雲把昏昏欲睡的兒子交給岳父，“叫外公。”
安安揉著眼睛，怯生生地喊了聲“外公”，立刻被周正國一把抱起：“好小子，比你爸當年精神多了！”
伯爾尼的中國使館比努瓦克肖特的氣派許多，院子裡甚至有個小噴泉。安安一見到水就來了精神，掙脫外公的懷抱跑去玩水。
“慢點！”周曉急忙追上去。
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