1970年8月25日，首都機場。
方青雲透過舷窗望著窗外灰濛濛的天空，跑道兩側的標語牌在晨霧中若隱若現。飛機緩緩停穩後，他輕輕拍了拍靠在自己肩上熟睡的安安：“安安，醒醒，我們到了。”
六歲的孩子揉著眼睛，迷迷糊糊地問：“這是爸爸的老家嗎？”
“是啊，這就是京城。”周曉替兒子整理好衣領，把一頂藍色的小帽子戴在他頭上。
剛下舷梯，一位穿著藏藍色中山裝的年輕幹部就迎了上來：“方大使，我是外交部幹部司的小李，負責接您去部裡。”
方青雲點點頭，轉頭對周曉說：“到了部裡你先帶安安去接待室休息，我去述職。”
外交部大樓前，紅旗在秋風中獵獵作響。方青雲目送妻兒被引導員帶往接待室方向，整了整衣領，跟著小李走向三樓。述職的物件是新上任的吳副部長，之前方青雲聽岳父說王副部長己經下放到了東北。
吳副部長的辦公室門緊閉著。方青雲在門外等了約莫二十分鐘，期間有三個幹部匆匆進出，都對他這個“生面孔”投來探究的目光。
“方青雲同志，請進。”
辦公室裡的陳設簡單得近乎簡陋。吳副部長從檔案堆裡抬起頭，示意他坐下：“你在茅利塔尼亞的工作報告我看過了，鐵礦合作專案很有成效。”
方青雲端正地坐著，簡明扼要地彙報了五年來的工作情況。談話進行得簡短而正式，吳副部長不時點頭，但眼神始終飄向桌上的另一疊檔案。
“你的新崗位己經定了，”吳副部長合上資料夾，“去J國任參贊。具體工作找黃大使談吧，他現在在北美司辦公。”
方青雲敏銳地注意到，吳副部長在說“J國”時，手指不自覺地敲了敲桌面。他識趣地起身告辭：“那我就不多打擾了。”
北美司的走廊明顯熱鬧許多。方青雲剛走到308辦公室門口，就聽見裡面傳來黃大使標誌性的大嗓門：
“胡鬧！讓個連基本外交禮儀都不懂的人負責禮賓？”
敲門聲打斷了裡面的訓斥。開門的年輕幹部如蒙大赦般快步離開，黃大使抬頭看見方青雲，嚴肅的表情立刻鬆動：“小方？這麼快就來報到了？”
“今天剛回來。”方青雲輕聲道。
黃大使示意他坐下，順手倒了杯茶：“家裡人都安頓好了？”
“還沒回家呢，周曉和孩子還在接待室等著。”
“恩，這樣啊，那我給你半個月假期。”黃大使從抽屜裡取出份檔案，“九月三十日上午八點，準時來參加赴任準備會。”他頓了頓，“J國情況特殊，以後會比較忙，這半個月你就抓緊時間多陪陪家人吧。”
“還有，J國那邊氣候寒冷，工作節奏也快，你要做好心理準備。”黃大使將檔案遞給方青雲，語氣緩和了些，“這些年你在非洲辛苦了，這次回來正好可以好好休整一下。”
方青雲雙手接過檔案，注意到上面蓋著鮮紅的公章：“謝謝大使關心。我會利用這段時間做好準備。”
方青雲說完正要離開，黃大使又補充道：“你愛人周曉同志的工作關係己經轉到部裡了，具體崗位等你正式赴任後再安排。這段時間孩子上學的事也不用擔心，部裡有自己的子弟學校。”
走出辦公室，方青雲長舒一口氣。走廊上的掛鐘顯示下午三點十五分，他加快腳步向接待室走去。轉過拐角時，他聽見一陣熟悉的童聲——是安安在朗讀畫冊上的文字，發音雖然稚嫩卻很清晰。
透過接待室的玻璃窗，方青雲看到周曉正在整理行李，安安則坐在長椅上，面前攤開著幾本嶄新的圖書。孩子的小臉上寫滿興奮，不時指著書頁跟媽媽分享新發現。陽光透過窗戶灑在母子二人身上，勾勒出一幅溫馨的畫面。
方青雲推開接待室的門，安安一見他立刻撲上來：“爸爸！這裡有好多我沒見過的書！”
方青雲蹲下身接住飛奔而來的兒子，順手拿起一本畫冊翻看：“這是《小蝌蚪找媽媽》，爸爸小時候也讀過。”安安興奮地指著彩頁上的青蛙圖案，用稚嫩的法語說了句“青蛙”，引得接待室的工作人員都笑了起來。
周曉收拾好散落的行李，輕聲提醒道：“時候不早了，我們該回家了。”方青雲抱起兒子，另一隻手拎起行李箱，三人走出外交部大樓時，夕陽正將門前的國旗染成金色。安安趴在父親肩頭，好奇地張望著街道上來往的腳踏車和行人，不時發出驚歎聲。
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