秦淮茹端著酸菜碗走進許家堂屋，眼睛先是在屋內掃了一圈，最後落在方青雲身上。她臉上立刻堆起笑容：“青雲兄弟，好久不見了。聽說您馬上又要出國高升了？”
方青雲禮貌地點點頭：“賈嫂子新年好，就是正常工作調動。”
秦淮茹把酸菜碗放在桌上，順勢就坐在了方青雲旁邊的凳子上：“我們家棒梗在鄉下可苦了，這大過年的都回不來...”她說著眼圈就紅了，“青雲兄弟，您在外交部當大官，能不能...”
方青雲心裡明鏡似的，不等她說完就打斷道：“賈嫂子，知青返城有政策規定。除非棒梗能被推薦上工農兵大學，或者你把工作讓給他，否則誰也幫不上忙。”
秦淮茹的臉色變了變：“這...工農兵大學名額哪那麼容易弄到啊...”
“那就把工作讓給棒梗。”方青雲首截了當，“你在軋鋼廠的工齡也有幾年了，按政策是可以病退的。”
秦淮茹支支吾吾：“我這身子骨還行...再說家裡還有婆婆和槐花要養活...”
方青雲和許大茂交換了個眼神。許大茂會意，插話道：“秦姐，這事兒真沒別的辦法。除非您病退，否則棒梗回不來。”
秦淮茹的臉色一陣青一陣白，最後強笑道：“我就是隨口一問...你們聊，我先回去了。”說完匆匆起身離開，連帶來的酸菜碗都忘了拿。
等秦淮茹走後，何雨柱湊到方青雲身邊，壓低聲音問：“真沒別的法子了？”
方青雲斬釘截鐵：“沒有。政策擺在那兒，誰也不敢亂來。”他意味深長地看了何雨柱一眼，“柱子，這事兒你別摻和。”
何雨柱訕訕地摸了摸鼻子：“我這不是...看孩子可憐嘛...”
許大茂在一旁冷笑：“傻柱，你就別裝好人了。誰不知道你打的什麼主意？”
“許大茂！”何雨柱一瞪眼，“你找揍是不是？”
眼看兩人又要嗆起來，劉光齊趕緊打圓場：“行了行了，大過年的。柱子，魚該下鍋了吧？”
何雨柱這才悻悻地回到灶臺前。方青雲幫著打下手，心裡卻想著剛才秦淮茹的表現——為了兒子回來，連工作都捨不得讓，這母愛也夠“深沉”的。
飯菜準備得差不多了，何雨柱突然說：“許大茂，讓你媳婦端點菜給秦姐送去。”
許大茂一愣：“憑什麼啊？”
“就憑人家送了酸菜來！”何雨柱理首氣壯，“再說了，大過年的，鄰里之間不該互相照應？”
方青雲暗自搖頭。這傻柱，明擺著是想討好秦淮茹。
許大茂不情不願地喊來秦京茹：“去，給你姐送點菜去。”
秦京茹撇撇嘴：“她自己不會來吃啊？”但在許大茂的瞪視下，還是不情不願地端著盤子出去了。
眾人終於落座。許大茂拿出瓶西鳳酒，得意地說：“這可是特供酒，一般人喝不到！”
他給每人斟滿一杯，舉起酒杯：“這第一杯，歡迎青雲和光齊回來！”
何雨柱嗤笑一聲：“得了吧許大茂，你不就是想顯擺當上副主任了嗎？裝什麼大尾巴狼！”
許大茂臉色一沉：“傻柱，你什麼意思？”
“字面意思！”何雨柱一口乾了杯中酒，“當個破副主任了不起啊？整天嘚瑟！”
“我靠本事當上的官，怎麼就不能嘚瑟了？”許大茂拍案而起，“總比你個廚子強！”
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