兩天後的清晨，南鑼鼓巷95號大院還籠罩在薄薄的晨霧中。方鐵帶著一大家子人走進熟悉的西合院時，院裡的人們剛起床不久，正在洗漱收拾。
“老方！這麼早就回來了？”三大媽正端著痰盂出來倒水，看見方家人，驚喜地招呼道。
方鐵精神抖擻地打招呼：“他三大媽早啊！今天不是要給明遠辦升學宴嘛，得早點來準備準備。”
這時，中院裡己經聚集了不少人。何雨柱正在水槽邊刮鬍子，許大茂在院子裡溜達，賈家的秦淮茹帶著小當和槐花在生爐子，棒梗則懶洋洋地靠在門框上打哈欠。
秦淮茹看見方家人進來，眼睛一亮，拉著兩個女兒低聲說：“瞧見沒？那就是方明遠，考上清華了。要是你倆年紀相當，能嫁給這樣的，這輩子就享福了。”
棒梗聽見這話，不屑地撇撇嘴：“媽，您又想什麼呢？人家能看上咱們家？”
“你懂什麼！”秦淮茹瞪了兒子一眼，“現在方青雲可是大官了，出入都坐轎車。我親眼看見好幾回，他的車進出海子都有警衛敬禮呢！”
這話聲音不大，但院裡的人都聽見了。一時間，院子裡安靜下來，連正在刷牙的閻解成都停下了動作。難得的是，連一向愛唱反調的賈張氏都沒有反駁，只是默默地往爐子裡添煤塊。
方鐵似乎沒有注意到這邊的動靜，笑著走向正在下棋的易中海和劉海中：“老易、老劉，這麼早就擺上了？”
易中海放下棋子，站起身熱情地握手：“老方！回來這麼早！明遠真是給咱們院長臉啊！”
劉海中也湊過來：“可不是嘛！清華啊！咱們院這還是頭一個呢！老方，你們家教得好啊！”
方鐵笑得合不攏嘴，但還是謙虛地擺擺手：“都是孩子自己爭氣。我們這些老傢伙，也就是在旁邊看著。”
三大爺閻埠貴聞聲從屋裡出來，推了推眼鏡：“老方，明遠考的是哪個專業啊？”
“金融系！”方鐵自豪地說，“現在國家搞改革開放，最需要金融人才。這孩子有眼光！”
“金融好啊！”易中海點頭，“將來畢業了，那可是國家急需的人才！比我們這些老傢伙強多了。”
劉海中羨慕地說：“老方，你們家這是要出人物啊！明遠將來肯定比他爸還有出息！”
這邊老哥們兒聊得熱火朝天，那邊方青山帶著方明遠在院裡轉悠，給他介紹各位鄰居。
“明遠，這是你何叔，今天的主廚。”方青山首先把方明遠帶到何雨柱面前。
何雨柱擦乾淨手，笑呵呵地拍拍方明遠的肩：“好小子！真給你爸長臉！今天何叔給你露兩手，保準讓你吃得滿意！”
方明遠恭敬地鞠躬：“謝謝何叔，辛苦您了。”
“這位是你許叔，許大茂！”方青山指著許大茂，“以前跟你爺爺是一個廠的。”
許大茂難得地露出真誠的笑容：“明遠啊，好好學！將來有出息了，別忘了咱們這些老街坊。”
“許叔好。”方明遠禮貌地打招呼。
這時，閻解成和於莉夫婦也走過來：“明遠都長這麼大了！”
方明遠不好意思地笑笑：“閻叔、於嬸好。”
劉光齊和媳婦也湊過來：“明遠真是出息了！給我們這些同齡人樹立了好榜樣啊！”
方明遠被這麼多熱情的鄰居圍著，有些不好意思。他注意到站在遠處的棒梗，主動走過去：“棒梗哥，你好！”
棒梗沒想到方明遠會特意過來打招呼，愣了一下，才不自然地點點頭：“嗯...恭喜啊。”
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