方青雲回到漢東的第二天清晨，剛在省長辦公室坐下，還沒來得及批閱桌上堆積的檔案，電話就響了起來。
“青雲同志，回來了？方便的話，過來一趟吧。”劉志遠的聲音聽起來有些沙啞，帶著難以掩飾的疲憊。
方青雲立即起身：“好的書記，我這就過去。”
走進省委書記辦公室時，方青雲注意到這裡的氛圍與往常大不相同。窗簾半掩著，室內光線昏暗，劉志遠獨自坐在寬大的辦公桌後，整個人彷彿都陷進了皮質座椅裡。桌上的菸灰缸裡堆滿了菸頭，空氣中瀰漫著濃重的菸草味。
“坐吧。”劉志遠指了指對面的椅子，自己又點燃了一支菸。
方青雲安靜地坐下，等待著對方開口。兩人之間的沉默持續了很長時間，只能聽到牆上掛鐘的滴答聲和劉志遠沉重的呼吸聲。
終於，劉志遠掐滅了手中的煙，長長地嘆了口氣：“青雲啊，我打算從今天開始，逐步把省委的一些工作交到你手上。”
方青雲愣了一下，立即說：“書記，您這是...或許事情還有轉圜的餘地？”
劉志遠苦笑著擺擺手，眼神中滿是滄桑：“錯了就是錯了，這個結果我認。在路線問題上站錯隊，這是最基本的政治錯誤，怨不得別人。”
他站起身，走到窗前，望著樓下省委大院裡的車來車往，背影顯得格外落寞：“我劉志遠在仕途上摸爬滾打了三十多年，從一個小科員一路走到今天，經歷過多少風浪，沒想到臨了，在這個最關鍵的問題上栽了跟頭。”
方青雲想要說些什麼安慰的話，但最終還是選擇了沉默。這個時候，任何言語都顯得蒼白無力。
“你還記得去年九月嗎？”劉志遠突然轉過身，“波羅的海三國剛宣佈獨立的時候，你在常委會上堅持認為這不能成為我們放緩改革步伐的理由。當時我覺得你太激進，太冒險...”
他搖了搖頭，自嘲地笑了笑：“現在想來，是我太保守，太短視了。在漢東工作這麼多年，我太瞭解這裡的複雜情況，總想著穩字當頭，生怕出什麼亂子。結果呢？差點把漢東帶錯了方向。”
方青雲輕聲說：“書記，您也是為了漢東的穩定發展。”
“不用安慰我。”劉志遠擺擺手，重新坐回椅子上，“這段時間，我反覆思考過。作為一個省級主官，在重大歷史關頭判斷失誤，這就是最大的失職。好在中央及時指明瞭方向，好在漢東還有你在關鍵時刻堅持正確立場。”
他開啟抽屜，取出一份檔案遞給方青雲：“這是接下來半年的工作安排。我會重點抓好乾部隊伍的穩定過渡，其他的工作，特別是改革開放這一塊，就交給你來牽頭了。”
方青雲接過檔案，鄭重地說：“書記放心，我一定全力以赴。”
“你的能力我放心。”劉志遠的目光中流露出複雜的神色，“說實在的，當初中央安排你來漢東，我心裡還有些想法。覺得你年紀輕，又是從外交系統出來的，可能不瞭解地方工作的複雜性。現在看來，是我狹隘了。”
他頓了頓，語氣變得深沉：“漢東這個地方，情況特殊。老工業基地，國有企業多，下崗職工安置壓力大，這些都是現實困難。但越是這樣，越需要改革。我過去太注重維穩，反而束縛了發展的手腳。”
“書記，這些困難我們都可以慢慢解決。”方青雲說，“重要的是方向對了，步子可以穩一點。”
劉志遠點點頭，又點燃了一支菸：“有件事要提醒你。白雲飛和曲平那邊，你要妥善處理。他們雖然犯了錯誤，但畢竟在漢東工作多年，對這裡的情況熟悉。如果能轉變思想，還是可以發揮作用的。”
“我明白。”方青雲說，“改革需要團結大多數幹部。”
“你能這樣想很好。”劉志遠欣慰地說，“記住，當一把手和當二把手不一樣。不僅要會做事，更要會用人，要能容人。”
談話持續了近兩個小時。臨走時，劉志遠突然說：“青雲啊，我可能只剩下半年時間了。這半年裡，我會全力支援你的工作。希望等我離開的時候，能看到漢東的改革邁出實質性步伐。”
方青雲鄭重承諾：“我一定不辜負書記的期望。”
回到自己的辦公室，方青雲站在窗前，久久不語。劉志遠的那句“我可能只剩下半年時間了”一首在耳邊迴響。這不是簡單的人事變動，而是一個時代的更替，一種發展理念的轉變。
楚沐輕輕敲門進來：“省長，剛才省委辦公廳送來幾份檔案，說是劉書記交代轉給您處理的。”
方青雲接過檔案，發現都是關於下一步改革開放的重要工作。劉志遠確實在兌現他的承諾，開始實質性移交工作了。
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