接下來的半個月裡，漢東政界的氣氛愈發緊張。白雲飛和曲平等人頻繁活動，在各種場合抨擊方青雲的文章“背離社會主義方向”，但令人費解的是，方青雲始終不予回應。
12月27日早晨，方青雲像往常一樣準時來到辦公室。楚沐送來檔案時，忍不住提醒：“省長，白省長那邊今天又組織了座談會，繼續批評您的文章。”
方青雲頭也不抬地批閱檔案：“讓他們說去吧。把今天要簽字的檔案拿來。”
更讓人不解的是，方青雲開始準時下班。下午五點半，他必定收拾檔案離開辦公室，這讓習慣了領導加班的省政府工作人員頗感意外。
“省長，您今天又要準時下班？”楚沐有些擔憂地問，“外面現在議論很多...”
方青雲笑笑：“工作永遠做不完，但家人的陪伴不能少。”
回到家，方青雲繫上圍裙，和周曉一起在廚房忙碌。這讓周曉既驚喜又擔憂：“你最近怎麼天天準時回家？是不是工作不順利？”
“恰恰相反。”方青雲熟練地切著菜，“越是關鍵時刻，越要保持平常心。”
週末，方青雲帶著回來的方寧逛遍了京州市的大街小巷。父女倆像普通市民一樣，在小吃攤前排隊，在公園裡散步。方寧好奇地問：“爸，您最近好像很閒？我聽我們學校的老師說最近省裡好像不太平，都是討論蘇聯解體的，您不會也受到影響了吧？”
方青雲給女兒買了串糖葫蘆：“別瞎想，爸爸好得很！”
然而，表面的平靜之下，是暗流湧動。由於人心浮動，許多工作陷入停滯。省發改委的一份重要報告己經在各個領導之間傳閱了十天，仍未有定論。
12月30日，白雲飛終於按捺不住，首接來到方青雲辦公室：“方省長，現在全省工作基本停滯，你作為省長，是不是應該出面穩定局面？”
方青雲平靜地放下手中的筆：“白省長覺得應該如何穩定局面？”
“至少應該澄清你那篇文章的觀點，消除負面影響。”白雲飛語氣強硬。
“文章的觀點很清楚，不需要澄清。”方青雲站起身，“如果因為一篇文章就導致工作停滯，那說明我們的幹部隊伍太脆弱了。”
這話讓白雲飛一時語塞。
與此同時，方青雲的文章確實傳到了上層，引起了激烈爭論。支持者認為文章“有見地、有膽識”，反對者則斥之為“危險言論”。
1月2日，方青雲接到一位老領導的電話：“青雲啊，你這篇文章可是捅了馬蜂窩。現在上面爭論很激烈，你要有心理準備。”
“謝謝老領導關心。”方青雲平靜地說，“我堅持自己的觀點。”
“你呀，就是太耿首。”老領導嘆氣，“好在你是正部級，暫時沒人能動你。要是換個司局級幹部，早就...”
方青雲明白老領導的意思。確實，如果這篇文章是方明遠這個級別的幹部發表的，恐怕早就被調離重要崗位了。政治就是這麼現實，級別不同，承受風險的能力也不同。
沒幾天，周曉在打電話給方明遠的時候也聽說了這個訊息，擔憂地對方青雲說：“我聽明遠說現在上面分成了兩派，爭論很激烈。你不會有事吧？”
方青雲給妻子夾了塊她愛吃的菜：“放心，我有分寸。這個時候，沉默比說話更有力量。”
方寧也察覺到了什麼：“爸，我們老師今天在課堂上說，現在學術界也在爭論改革方向問題。”
“這是好事。”方青雲教育女兒，“真理越辯越明。但你要記住，在學習階段要多聽多看，不要輕易下結論。”
隨著時間推移，省政府的工作停滯問題越來越嚴重。1月8日，劉志遠終於出面召開常委會。
“現在全省工作基本癱瘓，這很不正常。”劉志遠嚴肅地說，“不管有什麼分歧，工作不能停。”
白雲飛立即接話：“只要方省長收回那篇文章的觀點，局面自然能夠穩定。”
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