侯亮平端著酒杯的手頓了一下。他放下杯子，語氣裡帶著幾分酸意：“方寧家的孩子，跟咱們可不一樣。人家上的都是中辦下面的學校，從幼兒園就開始鋪路了。誰讓人家有個好爹呢？”
陳海看了他一眼，沒有接話。他端起酒杯，慢慢喝了一口。他知道侯亮平心裡不平衡，也知道這種不平衡不是一天兩天了。但他不知道該說什麼。方寧確實有個好爹，這是事實。侯亮平沒有，這也是事實。
侯亮平又給自己倒了一杯，喝了一大口。酒勁上來，他的話也多了起來。
“陳海，你說我是不是特別失敗？”他忽然問。
陳海愣了一下：“怎麼這麼說？”
侯亮平苦笑：“我自己都不知道。我就是覺得……累。在鍾家，誰都瞧不起我。我岳父瞧不起我，小艾的那些堂哥堂弟也瞧不起我。他們嘴上不說，可那眼神，那態度，我能感覺出來。”
陳海放下酒杯，認真地看著他：“亮平，你想多了。”
侯亮平搖搖頭：“我沒想多。你知道他們背後叫我什麼嗎？鍾家贅婿。”
他說出這西個字的時候，聲音有些發顫。陳海張了張嘴，想說什麼，但侯亮平沒有給他機會。
“我知道錯了！”侯亮平的聲音提高了，“丁義珍那個案子，我是急了點，手續沒辦全，可我錯了嗎？趙德漢的證據確鑿，丁義珍肯定有問題。早抓晚抓都是抓，為什麼非要等那道手續？結果呢？小艾天天提醒我，我岳父也提醒我，好像我是個三歲小孩，什麼都要人教。”
陳海沉默著，不知道該說什麼。他理解侯亮平的委屈，但也知道，在這個圈子裡，手續和程式比什麼都重要。沒有手續，再確鑿的證據也是一張廢紙。可他不想在這個時候說這些。
侯亮平又喝了一杯，聲音低了下來：“你看看方家。方青雲那麼牛，可他對劉明輝多好？從來沒有瞧不起他。劉明輝在發改委幹得好好的，方青雲一路提攜他，現在都正廳了。同樣是當女婿，差距怎麼就這麼大呢？”
陳海嘆了口氣。他不知道該怎麼回答這個問題。方家和鍾家不一樣，方青雲和鍾正國也不一樣。可這些話，說出來只會讓侯亮平更難受。
“亮平，別想那麼多了。”陳海給他倒了杯酒，“到了漢東，好好幹。做出成績來，誰還敢瞧不起你？”
侯亮平端起酒杯，一飲而盡。酒很烈，嗆得他咳嗽了兩聲。他放下杯子，眼眶有些發紅：“陳海，你說得對。做出成績來，誰還敢瞧不起我？”
他又倒了一杯。陳海想攔，被他擋開了。兩人又喝了幾杯，侯亮平的話越來越含糊，聲音越來越低。最後，他趴在桌上，嘴裡還在嘟囔著什麼，但己經聽不清了。
陳海扶著他，把他送到客房的床上。侯亮平翻了個身，沉沉睡去。
陳海站在床邊，看著他，心裡五味雜陳。他知道侯亮平不容易。從一個普通家庭走到今天，每一步都很難。可這條路，是他自己選的。選了鍾家，選了這條路，就要承受這條路帶來的一切。包括那些瞧不起他的人，包括那些善意的提醒和惡意的嘲諷。
他嘆了口氣，輕輕帶上門，回到客廳收拾碗筷。
窗外，夜色漸深。京州的夜晚，安靜而深沉。
第二天清晨，陽光透過窗簾的縫隙灑進房間，侯亮平睜開眼睛，盯著陌生的天花板愣了幾秒，才想起這是在陳海家。頭還有些昏沉，昨晚的酒喝得確實太多了。他坐起來，揉了揉太陽穴，下床走出客房。
陳海己經在廚房忙活了。聽到動靜，他探出頭來：“起了？洗漱吧，我煮了粥。”
侯亮平點點頭，去了衛生間。他開啟熱水，痛痛快快地洗了個澡，把殘留的酒氣衝得乾乾淨淨。換上乾淨的襯衫，對著鏡子整理了一下衣領，鏡子裡的人又恢復了那個精明幹練的反貪局處長。昨晚那個醉醺醺、滿腹牢騷的侯亮平，像是另一個人。
陳海把粥和小菜端上桌，兩人面對面坐下，安靜地吃著早飯。粥熬得很稠，小菜是自家醃的蘿蔔，脆生生的，很爽口。侯亮平喝了兩碗，出了一身汗，覺得整個人都清爽了。
吃完早飯，兩人一起下樓。陳海開車，侯亮平坐在副駕駛，車子駛出小區，匯入早高峰的車流。
“亮平，”陳海一邊開車一邊說，“有件事我得跟你說一下。”
侯亮平靠在座椅上，望著窗外：“你說。”
陳海斟酌了一下措辭：“漢東現在的局勢，我也看不準。沙瑞金書記上任後不久就下去調研了，到現在還沒回來。方明遠省長入主省政府之後，也沒什麼大的動作。除了丁義珍那件事，還有前幾天的大風廠事件，基本上算是風平浪靜。”
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