第二天清晨，天剛矇矇亮，侯亮平就醒了。
他躺在床上，望著天花板，愣了好一會兒。窗外傳來幾聲鳥叫，清脆而悠遠。他翻身坐起來，看了看身邊，鍾小艾還在睡，呼吸均勻，睡得很沉。他輕手輕腳地下了床，沒有開燈，藉著窗外透進來的微光，開始收拾行李。
其實沒什麼好收拾的。一個行李箱，幾件換洗衣服，一些必備的檔案，還有幾本他準備在路上看的書。他拉上行李箱的拉鍊，首起腰，在床邊坐了一會兒。鍾小艾翻了個身，嘴裡嘟囔了一句什麼，又沉沉睡去。侯亮平看著她，心裡忽然湧起一股說不清的情緒，是不捨，是煩躁，還是別的什麼，他自己也分不清。
六點半，鍾小艾的手機鬧鐘響了。她睜開眼睛，看到侯亮平己經穿戴整齊坐在床邊，愣了一下：“你怎麼起這麼早？”
“睡不著。”侯亮平站起來，“你收拾一下，送我去機場。”
鍾小艾點點頭，起床洗漱。兩人出門時，孩子還在睡。侯亮平走到孩子房間門口，推開門看了一眼，輕輕帶上門，沒有說話。
車子駛出小區，匯入早高峰的車流。西月的京城，清晨還有些涼意，車窗上蒙著一層薄薄的霧氣。鍾小艾開著車，侯亮平坐在副駕駛，兩人都沒有說話。
快到機場時，鍾小艾終於開口了：“到了漢東，有什麼事及時跟家裡彙報。別自作主張。”
侯亮平的手指在膝蓋上輕輕敲了一下。他沒有看鐘小艾，只是點了點頭：“我知道。”
鍾小艾看了他一眼，想說什麼，又咽了回去。
車子停在停車場。侯亮平解開安全帶，推開車門，把行李箱從後備箱拎出來。鍾小艾沒有下車，只是搖下車窗，看著他。
“路上小心。”她說。
侯亮平點點頭：“你回去上班吧，我自己去安檢就行了。”
鍾小艾看了他幾秒，然後搖上車窗，車子緩緩駛離。
侯亮平站在路邊，看著那輛車消失在車流裡，臉上的表情慢慢沉了下來。他不需要鍾小艾時時刻刻提醒他自己之前犯的錯誤。他知道自己錯了，知道丁義珍的事辦砸了，知道鍾家因此失了先機。他不需要她一遍遍地提醒。他是她的丈夫，不是她的下屬。他不是來聽訓的。
他深吸一口氣，拖著行李箱走進航站樓。
安檢，登機，找座位，放行李。一切按部就班。侯亮平靠窗坐下，望著窗外的停機坪，腦子裡亂糟糟的。他想起鍾小艾早上說的話，想起鍾正國昨天的叮囑，所有人都覺得他會犯錯，所有人都覺得他需要被提醒，被指導，被管束。
他閉上眼睛，把那些念頭壓下去。
一個多小時後，飛機降落在京州機場。侯亮平取了行李，走出到達大廳，一眼就看到了陳海。陳海穿著一件深色的夾克，站在出口處，正朝他揮手。侯亮平拖著行李箱走過去，兩人握了握手。
“亮平，一路辛苦了。”陳海拍了拍他的肩膀。
侯亮平笑了笑：“麻煩你來接我。”
“說什麼呢，”陳海接過他手裡的行李箱，“走吧，先回家。今天晚上住我那兒，明天我帶你去報到。”
侯亮平沒有推辭，跟著陳海上了車。
車子駛出機場，沿著高速開往市區。窗外的風景飛速後退，田野、村莊、廠房、高樓。侯亮平看著這些，心裡忽然湧起一種熟悉的感覺。京州，他來過很多次。上學的時候來過，工作之後也來過。但這一次不一樣。這一次，他是來上戰場的。
陳海開著車，隨口問：“小艾和孩子都好吧？”
“都好。”侯亮平收回目光，“你呢？小皮球呢？”
陳海搖搖頭：“沒在家。我這下班時間不固定，他跟著我，吃飯都成問題。平時都去他爺爺奶奶家，週末再接回來。”
侯亮平點點頭，忽然問：“陳叔叔身體還好吧？”
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