趙氏匆匆往家裡走，快到門口拐了個彎就奔王嬸子家去了。自從那次在大槐樹底下和狗子娘非議荷花，發生了那些事情，她就琢磨其中的原因。
妖女的傳言就因她和狗子娘而起。
她瞧不起荷花，一個被男人休棄的女子就是賤人，要麼是品德敗壞，要麼是生不出兒子。怎麼也比不上自己，現在人家居然過著豐衣足食的日子，她豈能不怨。
可現實生活就是如此，自己家裡窮。公公葉老憨本本分分的農民，只知道種田地；自己老公大力最近兩年身體不好，頂不了家裡的重活，還經常生病，抓藥很需要錢。兩個兒子都還小，還需要照顧，一家重擔挑在了她肩上。
還養著個侄女蘭花，蘭花的爹是大壯，曾經是個壯漢子，幹農活的一把好手。有天突發奇想，要去月邙山尋寶物，就組織了五六個壯漢子進了山。
結果五天後只回來了他一個人，而且他也從此精神失常，白天都說胡話，什麼“全被吃了”“好大。好長的怪物”“有兩隻腳兩隻手的蛇”之類的話。去年八月的一天晚上，大壯偷跑出了家，不小心跌到水溝裡，被大家發現時，已經淹死了。
蘭花今年十五歲，她娘在大壯從月邙山回來不久，就離家出走了。趙氏一直不待見蘭花，養自己的娃都養不活，還要養侄女，你當她是聖母啊！好在蘭花長大了，能幹活。這不，一及笄，趙氏就讓她和張家莊張二虎訂了親，自己得了二兩銀子，一個月後出嫁。
趙氏似乎是很有信心，這份工自己一定能得到。那天葉家出事，葉柄義被抓，她和蘭花就在場，而且葉家人說了要感謝蘭花的，自己是蘭花的嬸子，這份恩情她可以佔過來的。
她剛到王嬸子家門口，就見屋子裡站滿了人，足有十二三個婦女。她們圍著王嬸子，嘰嘰喳喳爭論著，應該是爭吵由誰去上工的事吧。
趙氏想轉身離開，可她不甘心。為了那每天的二十文錢，那一頓白麵饅頭，這張老臉要不要也無所謂。
她擠進了人群中，看到了那瘦婦人。
在埔田村，男子找事做相對容易些，基本上都是賣苦力，也可以去鎮上，甚至是縣城。
而女子就很難，除了自己家裡的農活，幾乎沒有人會請她們去做工。鎮上。縣城那是更不可能去的，自己家男人也不會同意的，不能隨便拋頭露面。
村子裡的女人們也都認了，守著家，守著兒女，就在村子周圍轉轉，最多就是挖挖野菜添補家用。
可自從芸殊讓村子裡的人去採蘑菇，女人們的眼光亮了，心也活絡起來了。
前一段時間，上山採蘑菇的基本上都是婦女和孩子。男人們瞧不上，他們下地幹活，或去鎮上上工。認為自己就是家裡的頂樑柱，那就得享受優越的待遇。
在他們面前，女子只能低頭哈腰，唯唯諾諾。
可賣了蘑菇，掙回來的錢比男人還多，且多很多。不少男子就改變了態度，不光是眼神。說話態度都變了，還會幫女人幹家務。
歷史以來都這樣，誰撐握了經濟，誰就是老大。國家是這樣，家庭也是這樣。
現在，她們知道掙錢的重要性，只要有掙錢的路子，她們就會上，五個名額，也要爭取一下。
王嬸子很為難，這裡大多數都是去採過蘑菇的，也都是實在肯幹的人。王嬸子拿不定主意，一邊怕沒選好人，讓葉家怪罪自己；一邊又怕選了這個，又得罪了那個人。
她嘴裡開始嘮嘮叨叨：“這個陳氏，怎麼給個這麼難的事情給我辦呀！”其實她心裡卻很得意，正是有了這個權力，大家才高看她一眼。嗯，是不是有點女管家的風範呢？
大家正在爭吵，突然有個尖銳的嗓子叫起來：“王嬸子，我要了一個名額，讓她們分另外四個吧。”
大家齊齊回頭，才見說話的人是趙氏。
“憑什麼，你最晚來，怎麼一個名額就歸你了。”有人就不服氣。
“對，你誰？大咧咧的，做主的人是王嬸子，她還沒決定呢。”又有一婦人說道。
“我說給我就給我，要不去問問芸殊那丫頭。”趙氏自然不會弱了氣勢。
王嬸子想：難道是芸丫頭叫她來的，上次葉柄義被抓走時，她和蘭花確實在場，但她當時也沒幹啥，只是個觀眾，芸丫頭會認可她？
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