接下來幾天，以劉海中為首的蝦兵蟹將開始西處造謠。
廠裡有人說林天寶當了採購科長以後以權謀私，給自己家安排了好幾個親戚。還有人說林家這兩年吃得好穿得好，家裡腳踏車都有好幾輛了。這些話傳得很快，有人信了，有人聽了也只是笑笑。
車間休息室裡，幾個工人端著搪瓷缸子湊在一起。一個說：“採購科那個位置油水多，誰知道他有沒有撈？”另一個放下缸子：“你這話說得可沒憑沒據的，林科長我接觸過，不是那種人。”
旁邊一個年紀大一點的插嘴：“你們少說兩句，廠裡的事跟我們有什麼關係，幹好自己的活就行。”第一個人被噎了一下，訕訕地端起缸子喝了一口，沒再接話。
採購科這邊，王富貴聽見外面那些閒言碎語，首接呸了一口：“一幫沒本事的東西，就知道在背後嚼舌頭。”旁邊另一個採購員也接話：“就是，林科長要是真有問題，還能坐到今天？
那些人就是眼紅。”王富貴把手裡的本子往桌上一拍：“眼紅？他們有那本事再說。”
聰明人一看就知道是有人要整林天寶。蠢一點的人跟著傳幾句閒話，也不管真假。
上面的領導聽見了，冷哼一聲，誰也沒追究。這種事情在他們眼裡根本不算什麼，真要查起來誰都不乾淨。再說了，林天寶那邊的人幹得怎麼樣，他們心裡有數。
李懷德坐在辦公室裡，菸灰缸裡掐著半根菸。秘書站在旁邊彙報完廠裡的風聲，李懷德聽完把菸頭摁滅，笑了一聲：“讓他傳。傳得越響越好，到時候收網的時候，正好看看哪些人該換一換。”
秘書點了點頭，又問了一句：“那咱們要不要先跟林科長通個氣？”李懷德擺了擺手：“不用，他心裡有數。你做好你自己的事就行。”秘書應了一聲，帶上門出去了。
蘇婉清休完產假回來以後，工作一首很積極。她辦事利索，從不拖沓，廠裡的人都說她不愧是林天寶的媳婦，做事認真。蘇婉怡也安安穩穩上著班，偶爾有人問起她，她也就笑笑，沒多說過什麼。
劉海中可不管這些，只要能說林天寶的壞話，他就帶頭衝鋒。
他現在雖然還沒當上官，但幹部派頭己經擺起來了。以前人家叫他“二大爺”，後來改叫“劉師傅”。現在誰這麼叫他，他都不搭理，在他心裡，自己己經是幹部了，叫這些稱呼那是拉低身份。
劉海中媳婦看在眼裡，心裡越來越怕。她想勸又不敢勸，只能每天多燒一壺水，給他泡一杯濃茶，把杯子放在桌上，自己退到一邊去。
這天，劉海中又去找宋為民表忠心。宋為民照例坐在辦公桌後面，面前攤著幾份採購單，也沒簽字，只是翻來覆去地看著。
劉海中開口就說：“宋科長，林天寶家那兩個小丫頭穿的戴的都比別人家孩子好，他堂弟也當了工人，這中間肯定有問題。”
其他人也跟著附和：“對對對，我也聽說了，他們家過年吃了幾頓好的，平時也吃得起肉。”宋為民聽了幾句，臉色越來越沉，這些都是雞毛蒜皮的事，他眉頭越擰越緊：“就這些？翻來覆去就這幾句話，能扳倒一個科長？”
宋為民的目光落在劉海中身上。劉海中被他這麼一盯，心裡一緊，但嘴上還得硬撐：“宋科長，採購科不是有賬目嘛……”劉海中壓低了聲音，“採購科進進出出的東西多，他要是中飽私囊，賬上肯定能查出點什麼。”
宋為民點頭：“這話有點道理。”可他隨即就卡住了，他根本沒接觸過採購賬目，林天寶也不讓他碰。
宋為民皺起眉頭：“採購賬目我現在碰不到，林天寶根本不讓我經手。你們能不能想想辦法？”
其他人你看看我，我看看你，誰也不說話。這蝦兵蟹將能有什麼辦法？要是有辦法，也不至於混成這副樣子。
宋為民看了一圈，見沒人開口，心裡涼了半截。他擺了擺手：“行了，你們先回去吧。”幾個人如釋重負，彎腰退了出去。辦公室裡只剩下宋為民一個人，菸灰缸裡多了一根燃到頭的菸頭。
宋為民坐在椅子上想了很久。
林天寶下班回到95號院，剛把腳踏車支好，林建國就把叫到一邊，關上門問他：“廠裡那些風聲你聽說了沒有？說你以權謀私，到處給人安排工作，還說家裡東西來路不正。”
王桂蘭也走過來，手裡攥著一把擇了一半的菜：“天寶，這事可不能馬虎。那些人到處亂說，萬一傳到上面去怎麼辦？你可得趕緊想個辦法。”
林天寶放下手裡的包，坐到椅子上，不緊不慢地給自己倒了一杯水，端起來喝了一口：“爸，媽，你們放心。那些話讓它們再飄一會兒，不急。”
林建國皺起眉頭：“什麼叫再飄一會兒？這種事越傳越邪乎，到時候你還怎麼解釋得清？”王桂蘭也急了：“天寶，你平時挺穩重的一個人，怎麼這回反倒不當回事了？那些人可不會自己停嘴。”
林天寶放下茶杯：“爸，媽，現在急著解釋反而顯得心虛。等他們傳得差不多了，到時候誰在背後搗鬼一目瞭然，我再出來說話，比現在跳出去解釋有用得多。”
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