宋為民站在倉庫門口，驗收員那句“昨天那批貨可是給咱們採購科長了一回臉”像刀子一樣紮在他心窩裡。他攥了攥拳頭，咬著牙說了一句：“放心，這次我按要求來的，沒有問題。”
話音剛落，王富貴從倉庫裡頭走出來，看見宋為民，笑了一聲：“宋副科長回來了？”宋為民臉色不太好看，點了點頭：“嗯，回來了。”王富貴也不多話，走到那堆貨前蹲了下來。
幾個人開始解開袋子，一樣一樣往外掏。土豆翻出來，個頭均勻，沒有爛的。菜乾開啟，沒有黴味，顏色也對。雞蛋挨個看了看，沒有裂的。驗收員翻了幾遍，才抬頭說了一句：“貨沒問題。”
王富貴剛要開口說話，餘光忽然瞥見倉庫門口站著一個人。他扭頭一看，林天寶不知道什麼時候己經站在那兒了，正看著這邊，也不知道來了多久。宋為民背對著門口，還沒發現。
王富貴趕緊站起來，快步迎上去：“科長！您什麼時候來的？”林天寶也沒回答，只是朝驗收的那堆貨看了一眼。宋為民聽見動靜，這才轉過身來，看見林天寶站在門口，臉色又沉了幾分。他站在那裡，一聲也沒吭，手指微微收攏了一下，又放開了。
王富貴見狀，立馬提高嗓門說：“科長，宋副科長這回行啊！明顯是您教導得好，昨天出了岔子，今天立馬就改過來了。要不是您給安排去王家村鍛鍊，哪能有這效果？”他聲音特別大，生怕宋為民聽不見似的。旁邊幾個驗收員也跟著笑，沒人接話，但目光都在宋為民身上掃了一下。
宋為民站在邊上，拳頭攥得咯吱響。他心裡罵了一句，什麼叫“他的精心教導”？要不是他把我安排去王家村，我會丟那個人？我自己買回來的東西，怎麼就成了他的功勞了？
他想反駁，可話到嘴邊又咽了回去，站在那裡聽著王富貴繼續拍馬屁，臉上什麼表情都沒有，只有兩隻手垂在身側攥著又鬆開，鬆開又攥緊。
林天寶走上兩步，看了看地上的貨，又看了看宋為民，語氣平和地說了一句：“宋副科長這次表現不錯，以後好好幹，廠裡的工人也會感謝你的。”旁邊幾個採購員也趕緊跟著附和：“科長說得對，宋副科長確實進步了。”“還得是科長安排得好。”“科長英明神武，教導有方。”
宋為民聽著這些話，臉色越來越僵。他實在待不下去了，說了一句：“那行，科長，我這邊有點事，先回去了。”說完轉身就走，腳步很快，生怕多待一秒，聽到那些話會忍不住翻臉。
出了倉庫，他走得快了些，剛轉過辦公樓的牆角就聽見身後倉庫那邊又傳來一句“還是科長有辦法”，聲音不大，但在這個傍晚的空氣裡傳得清清楚楚。宋為民停了一下步子，沒有回頭，又繼續往前走了。
下班後，另一邊的95號院裡，劉海中正在琢磨著自己的事。他知道宋為民最近日子不好過，堂堂一個副科長天天被安排下鄉採購，廠裡的人都看笑話。自己要是再不幫宋為民想想辦法，等他在廠裡徹底失了勢，自己還能靠誰往上爬？
他想來想去，決定去找閻富貴。他走到前院，抬手敲了敲閻富貴家的門。閻富貴開啟門，看見是他，臉色不太好看：“劉海中？你來幹什麼？咱們可是剛打過架的，不是該走動的交情。”劉海中擠出一點笑：“別這麼說嘛富貴，以前的事都過去了。我這次來是有正事找你。”
閻富貴看了他一眼，沒說話，側身讓開門口：“進來說。”劉海中跟著進了屋，兩人坐下以後，劉海中開了口：“你想想你以前多風光，三大爺，老師，全院誰不給你面子？
現在呢，老師也不是了，大兒子相親也沒成。再這樣下去，你家日子只會越來越難過。”閻富貴的臉色越來越難看，他盯著劉海中：“你到底想說什麼？”
劉海中趕緊把話拉回來：“我不是來揭你短的，我是來給你指條路。廠裡來了個宋副科長，上面有人。只要咱們投靠他，把林天寶搞下去，到時候給你大兒子安排個正經工作，不是難事。
”閻富貴一聽這話，神色動了動，但很快又沉了下來：“你確定他會幫我？”劉海中拍著胸脯說：“放心，這是宋為民跟我保證過的。到時候他當了正科長，採購科的位置隨他安排。”
閻富貴聽完沒有馬上接話。他想了想，說了一句：“你就打算在採購科搞林天寶？”劉海中點頭：“那當然。”
閻富貴搖了搖頭：“那我看你是鑽了牛角尖了。採購科是林天寶的地盤，後勤處哪個跟他不熟？你在他的地盤上跟他鬥，不是痴人說夢嗎？”劉海中被他說得一愣：“那你說該怎麼辦？”
閻富貴想了想：“這事不能急，得從長計議。你看以前楊廠長多威風，易中海還在的時候，全院的人都得看楊廠長的臉色。可現在呢？易中海死了，楊廠長也被打到清水衙門去了，林天寶在廠裡比以前楊廠長還穩。這事兒不琢磨透了就動手，只會把自己賠進去。”
劉海中聽了，想起以前楊廠長威風八面的樣子，又想到現在易中海死了，楊廠長成了個空架子，心裡一陣發涼。他坐在椅子上半天沒開口，最後才說了一句：“那你先想想辦法，想好了告訴我。”閻富貴點了點頭，劉海中便站起來走了。
另一邊的林家院子裡，晚飯才剛擺上桌。
蘇婉怡湊近林天寶，壓低聲音說了一句：“天寶哥，我媽今天來找我了，說讓咱們週末回去一趟。”林天寶夾菜的動作頓了一下，點了點頭：“行，週末休息，咱們一起去看看岳父岳母。”蘇婉怡也沒再多說，低頭夾了一筷子菜放進碗裡，耳根微微泛紅。
晚上林天寶留在蘇婉怡那邊。兩個孩子由蘇婉清帶著，今晚不歸他們管。兩人躺下以後，蘇婉怡翻了個身，朝林天寶說了一句：“誰叫你不早點跟我爸媽說，現在他們知道了，才讓媽找上門來催。”林天寶嘿嘿傻笑了兩聲：“這不是等時機嘛。”蘇婉怡也笑了，兩人又說了幾句孩子的事，聲音越來越小，後來就睡著了。
另一邊的蘇家屋裡，李紅英正跟蘇遠坐在燈下說話。李紅英放下手裡的針線，說：“我今天去找婉怡說了，讓他們週末回來。”蘇遠哼了一聲：“早就該叫那臭小子來了。”
李紅英白了他一眼：“你這話可別當著他面說。”蘇遠沒再吭聲，低頭翻了一頁報紙，嘴角卻動了一下。
