窗外傳來嘰嘰喳喳的鳥叫聲，天剛亮，王香蘭和許大茂就醒了。
今天有正事要辦，兩個人都沒賴床，早早穿了衣服洗漱好。許大茂蹲在門口繫鞋帶的時候，王香蘭己經把石頭叫醒了，叮囑他說：“石頭，今天爸媽有事出去一趟，你去找小晴小暖玩，中午在林家吃飯，別亂跑。”
石頭乖巧地點了點頭，跟著出了門。
到了前院，林家還沒開門，許大茂蹲在門口，看了一眼天色，對王香蘭說：“行了，石頭你就在這兒等著吧，反正丟不了。”石頭點了點頭，自己蹲在臺階上等著，也不鬧，只是看著他們往衚衕口走。
許大茂和王香蘭一路走到醫院，先掛了號，排了隊。醫生問了情況，開了檢查單，先讓王香蘭去做了婦科檢查，又讓許大茂去查精液常規和攝護腺。
兩個人在醫院裡上上下下跑了好幾層樓，王香蘭先做完檢查，坐在走廊長椅上等。許大茂過了好久才從裡面出來，也沒說話，兩個人又等了一會兒，才一起去視窗拿結果。
拿到報告單以後，許大茂站在原地看了半天，手微微發抖，一句話也沒說。王香蘭湊過去看了一眼，上面的字她看不太懂，但“異常”兩個字她是認得的。她張了張嘴，剛想說什麼，許大茂己經轉身往外走了。
回去的路上，兩個人都沒說話。
王香蘭走在旁邊，幾次想開口，可看見許大茂那張臉，又閉上了嘴。許大茂步子很慢，眼眶紅紅的，嘴角微微抽動，眼角掛著一滴沒掉下來的淚，風一吹就幹了，又滲出一層新的水光。
王香蘭伸手想扶他，他避開了。她嘆了口氣，沒有再伸手，只是走在他旁邊，放慢步子，陪他一步一步走回去。
回到95號院門口的時候，劉海中正好從院子裡出來，看見兩人這副模樣，愣了一下：“大茂，你們這是……”許大茂沒理他，低著頭走了過去。閻富貴站在自家門口，看見他這副樣子，張了張嘴，到底沒喊出聲。
賽貂蟬正站在院子裡晾衣服，看見許大茂和王香蘭進來，心裡咯噔一下——昨天她剛勸他們去醫院檢查，今天就這副樣子回來，怕是查出什麼問題了。
她站在原地看著許大茂進了後院的門，又看了看王香蘭，王香蘭朝她微微搖了搖頭，什麼也沒說。
賈張氏正好站在自家門口，看見許大茂這副樣子，眼睛一亮，剛想開口說幾句風涼話，嘴角一動就扯到了還沒好透的傷口，疼得她一咧嘴。她又想起那三兄弟的大巴掌，連忙閉上了嘴。
棒梗蹲在門檻上，看見奶奶這副樣子，低聲笑了一聲：“你也有怕的時候啊。”賈張氏瞪了他一眼，可棒梗根本不看她，心裡惦記的只是賈張氏早點走的事，他盤算著自己存的錢夠不夠買一掛鞭炮。
他又看了一眼裡屋正在睡覺的張二狗，心想著這野種最好也跟著一起帶走，省得等他長大了還得叫他一聲“小叔”，想想就膈應。
許大茂進了屋，把門關上，坐在床邊一聲不吭，雙手撐著膝蓋，低著頭。王香蘭跟進來，站在他旁邊想開口，許大茂先說了話：“香蘭，讓我一個人待會兒，行不行？”王香蘭看了他一眼，默默退出了屋子。
王香蘭出了門，想了想，轉身去了後院何雨柱家，敲了敲門。賽貂蟬開門讓她進來，兩個人在屋裡坐下，賽貂蟬先開了口：“香蘭姐，你們檢查出什麼結果了？”
王香蘭沉默了一會兒：“許大茂的問題。醫生說他以前受過傷……加上什麼弱精症，生不了孩子。”賽貂蟬聽完也沉默了，她看了看王香蘭的臉色，又看了一眼門口的方向：“香蘭姐，這事……先別急著往外說。”王香蘭點了點頭：“我知道。”
兩個人又說了幾句，王香蘭便起身回去了。她推門進屋的時候，許大茂正坐在床邊低著頭，肩膀一抖一抖的，嗚嗚地哭著。
王香蘭走過去坐在他旁邊，他抬頭看了她一眼，眼淚順著臉頰往下淌，嘴裡含混不清地說著：“香蘭，要不咱倆離了吧……我……我生不了孩子……”王香蘭伸手把他攬進懷裡，手輕輕搭在他後背上：“別說傻話，生不了就生不了，咱們還有石頭呢。”
許大茂把臉埋進她懷裡，哭得肩膀首抖：“別人都說我是下不了蛋的公雞……我沒用……”王香蘭沒再說話，只是輕輕拍著他的背。
石頭在外面玩夠了，跑回來推門，看見屋裡這副場景，愣了一下。王香蘭抬頭看了他一眼，朝他搖了搖頭。石頭會意，又輕手輕腳地把門帶上了。
石頭跑出後院，不知道該去哪兒，又跑去了林家。蘇婉儀正坐在院子裡曬太陽，石頭站在她面前，把剛才看見的事說了一遍。蘇婉儀聽完，蹲下來拍了拍他的肩膀：“石頭，這事不要出去跟別人講。”石頭點了點頭，又跑出去玩了。
晚上下班以後，蘇婉儀把這事告訴了林天寶、林父林母、蘇婉清和秦曉芬。大家聽了，誰也沒多說什麼，畢竟這事不是他們家的，不好摻和，只是點了點頭，心裡知道就好，誰也不打算往外說。
何雨柱下班回到家，一進門就看見賽貂蟬臉色不對，坐在桌邊發呆。他心裡一緊：“媳婦，你怎麼了？”賽貂蟬猶豫了好一會兒，才開口說：“今天許大茂和王香蘭去醫院檢查了……”
她把結果一五一十告訴了何雨柱。何雨柱聽完愣住了：“是我的問題……是因為我以前踢了他那……”他說著站起來就要往外走，賽貂蟬拉住他：“你幹嘛去？”何雨柱聲音發悶：“這是我造成的，我得去看看。”
賽貂蟬說：“我陪你去。”她拿了件外套披上，兩個人一起出了門，往後院許大茂家走去。路上誰也沒說話，路燈把兩個人的影子拉得很長，風不大，卻吹得人臉上發冷。
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