第14章 定遠交接
滁州校場，新兵佇列喊殺聲震天，朱元璋手裡攥著令旗，眉頭擰著，盯著佇列裡順拐的新兵，正要開口罵。
“上位！郭大帥的隊伍到了！就在定遠城北十里外的官道上！”
朱元璋手裡的令旗直接扔給旁邊的湯和，轉身就往拴馬樁走，動作乾脆利落，半點沒拖泥帶水。
“上位！要不要多帶點人？” 湯和追了兩步，高聲喊。
朱元璋翻身上馬，攥緊韁繩，身下的黑走馬打了個響鼻，前蹄刨了兩下黃土 —— 這馬還是林昭送他的那匹馬。
“不用。五十親衛，足夠了。”
話音落，他一夾馬腹，黑走馬撒開四蹄，風似的衝出了校場。五十名親衛慌忙上馬，緊隨其後，馬蹄捲起漫天煙塵。
定遠城北十里，官道旁的廢棄茶亭。
朱元璋把黑走馬拴在亭柱上，五十名親衛立刻散開，悄無聲息布在官道兩側，刀不離手，眼觀六路。他從懷裡掏出塊幹餅，掰了一半，就著水囊慢悠悠嚼著，目光始終鎖著官道盡頭。
等了約莫半個時辰，遠處的地平線上揚起了滾滾煙塵。
先入眼的是一面紅底黑字的帥旗隔著老遠都能看見。旗幟後面是拖得老長的隊伍，大多是面黃肌瘦的步卒，騎馬的一共就沒幾個。
手裡的兵器更是五花八門，甚至有人扛著削尖的竹竿。隊伍正中間，一輛騾車走得慢悠悠，車簾掀著，郭子興坐在裡面，左胳膊用布帶吊在胸前，身上的盔甲鬆鬆垮垮，臉上滿是疲憊。
朱元璋把剩下的半塊幹餅塞回懷裡，拍了拍手上的餅渣，站直了身子。
隊伍在茶亭前穩穩停住。郭子興從騾車裡探出半個身子，看見茶亭下的朱元璋，愣了好一瞬，聲音裡帶著不敢置信：“元璋我兒？”
朱元璋大步走到騾車前，撩起衣襬，單膝跪地，抱拳過頂，行的是實打實的晚輩禮，聲音洪亮：“義父。一路辛苦了。”
郭子興連忙撐著車轅往下走，左胳膊箭傷未愈使不上勁，踉蹌了一下才站穩。他快步上前，伸手把朱元璋扶起來，上上下下把他打量了個遍，嘴唇動了半天，才擠出一句：“你...... 你出息了，真出息了。”
“都是託咱哥哥的福。”
郭子興的手僵在半空，嘴角扯出個比哭還難看的笑：“老夫當初聽了郭天敘那小子的攛掇，把你從濠州攆去定遠，只讓你帶十八個人走。元璋，你還願意接納老夫，可真是，真是.......”
朱元璋沒接這話，側身讓開半步，做了個請的手勢，語氣平穩：“義父，亭子裡坐。已經讓人燒了熱水，先喝口熱茶暖暖身子。”
茶亭裡早擺好了兩把粗木椅，朱元璋讓郭子興坐了上首，自己在對面坐下。親衛端上兩碗滾熱的茶，粗瓷碗冒著白汽。郭子興用右手端起來，抿了一口，燙得嘶了一聲，卻沒放下，連著喝了三大口，才把碗放下，長舒一口氣：“這一路，快渴死了。”
“義父慢慢喝，不夠再添。”
郭子興看著他，開門見山：“元璋，你把定遠城給了老夫，那你自己呢？”
“咱回滁州。”
“滁州是你一刀一槍打下來的，定遠也是。” 郭子興的聲音低了幾分，“你就這麼把起家的定遠讓給老夫，心裡就不憋屈？”
朱元璋把茶碗往桌上輕輕一擱，身子微微前傾，目光坦蕩地看著郭子興：“咱能在義軍裡站穩腳跟，是從濠州起步的。當初咱帶著兄弟進濠州城，一身本事沒處施展，是乾爹您不嫌棄，給了咱先鋒的職位，信得過咱的本事，還把義女秀英許給了咱。”
他頓了頓，語氣重了幾分：“這份知遇之恩，還有待秀英的情分，咱一輩子都記著。”
郭子興低下頭，右手在膝蓋上反覆搓著，喉結動了動，聲音裡滿是愧疚：“元璋，當初是老夫糊塗，被郭天敘那小子灌了迷魂湯，猜忌你，把你攆到定遠。老夫...... 老夫對不住你。”
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