第24章 鐵流
洪都帥府，帥帳之內氣氛肅殺。
朱元璋指尖點在輿圖上武昌的位置，抬眼掃過帳下眾將，聲音沉得像贛江的水：“徐達，陳友諒死在鄱陽湖的訊息，武昌那邊還不知道吧？”
“回上位，最快也要五天才能傳到。” 徐達上前一步，躬身回話，“張定邊突圍帶走的雖然全是快船，可陸路信使，未必跑得過咱們的水師，更別說咱們的騎兵了。”
朱元璋點了點頭，目光驟然落在湯和身上：“湯和。”
湯和當即從佇列裡跨步而出，抱拳躬身，聲如洪鐘：“末將在！”
“咱大哥那支兩千人的鋼甲騎兵，全給你。”
一句話落下，帳內瞬間響起一片倒吸涼氣的聲音。
從林昭帶著這支騎兵進應天那天起，帳裡哪個將領沒紅過眼？
全員精鋼半重甲，人是從頭盔到腿裙的全套淬火鋼甲，連馬都披著半身馬甲，尋常刀槍箭矢根本難入；配的是百鍊鋼橫刀。丈二精鋼馬槊，連弩都是最頂尖的三石硬弩；一人雙馬，全是從漠北一匹一匹挑回來的河西良駒，奔襲千里不帶歇的。
常遇春私下裡找朱元璋磨了三回，拿自己的三萬前鋒營換這兩千人，朱元璋眼皮都沒抬就給拒了。
現在，居然直接給了湯和！
湯和的眼睛瞬間亮得嚇人，握著刀柄的手都在微微發顫，躬身的幅度又深了幾分：“末將謝上位信任！”
朱元璋看著他，一字一句道：“兩千人，全部一人雙馬，沿贛江北上走陸路。你的任務只有一個字 —— 快。”
湯和抬頭：“上位要多快？”
“比陳友諒的死訊傳得快，比武昌的漢軍反應快，比各路漢軍殘部收攏潰兵的速度更快！” 朱元璋的手指狠狠戳在武昌的位置，“沿途漢軍據點，能打就打，不能打就立刻繞開，別跟他們磨時間！你的終極目標只有一個 —— 武昌！在漢軍徹底反應過來之前，給我先把武昌的城門死死堵上！”
“末將明白！定不辱使命！”
朱元璋盯著他，語氣裡帶著不容置喙的鄭重：“這兩千騎兵，是咱大哥的寶貝疙瘩。人，咱哥養了四年；馬，也是咱哥從漠北一匹一匹挑回來的；甲，咱哥的工坊裡，老匠人一錘一錘鍛出來的。這趟差事，你要是把人折了 ——”
“末將提頭來見！”
“頭不用你提。” 朱元璋擺了擺手，嘴角扯出一抹笑，“人活著回來，甲，也得給咱完完整整帶回來。少一片甲片，你就自己去給咱大哥賠罪。”
湯和胸膛一挺，應了聲 “是”，轉身大步流星就往外走，沒半分拖泥帶水。
洪都城北校場，晨光剛破開晨霧。
兩千鋼甲騎兵已經列陣完畢，人肅立，馬不驚，連呼吸都壓得極齊。劉三牽著馬，站在佇列最前方，一身亮銀鋼甲在晨光裡泛著冷光。
湯和翻身上馬，胯下是一匹神駿的河西馬，他舉起掛在馬上的丈二馬槊，高高舉過頭頂。
“弟兄們！吳王有令，咱為全軍先鋒！一人雙馬，晝夜兼程，沿贛江北進，直取武昌！”
“沿途漢軍，擋路者死！敢追者殺！但凡不攔咱們路的，一概不碰！咱們的目標只有武昌，半分時間都不能耽誤！”
“出發！”
“鏘 ——”
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