張雄站在望樓上，看著自己兩千步卒，在這兩千騎兵面前跟麥子一樣被成片割倒，陣型瞬間被衝得七零八落，臉白得跟紙一樣。
“撤！回鎮裡！關城門！”
他喊完，自己先翻身上馬，帶著親兵就往鎮裡跑。
可湯和根本沒打算進鎮，更沒打算攻城。沖垮了官道上的漢軍陣型，撕開了南北通道，他當即勒馬，厲聲下令：“別追！別進鎮！保持陣型！繼續往北走！”
原本要追進鎮裡的騎兵立刻收住勢頭，重新在官道上列成整齊的佇列，跟著湯和繼續往北疾馳。只留了五十名騎兵，看著被捆成粽子的張雄和滿地俘虜，等後續步兵來接收。
前後不到一炷香的功夫，銀色鐵流已經衝過了石陂鎮，連半分停留都沒有。官道上，只留下滿地狼藉的漢軍潰兵，和揚起的漫天煙塵，在身後拖出了十幾裡地。
半日之後，樟樹鎮。
這裡是漢軍在贛江中游的核心據點，守將是陳友諒的族弟陳普略，手裡握著五千精銳，鎮子外圍築了兩丈高的夯土城，城門是厚實木包鐵，城頭架了二十架重型床弩，易守難攻。鎮子西側有一條山間小路，能繞開官道直通北方，就是路窄難行，比走官道多繞二十里地。
石陂鎮逃出去的潰兵，早一步跑到樟樹鎮報信，連滾帶爬地撲到陳普略面前，話都說不利索了：“將軍！不好了！石陂鎮沒了！一支銀色騎兵！全是鋼甲！刀砍不動，箭射不穿！轉眼就沖垮了張將軍的人，往北去了！”
陳普略聽完，當即登上了土城頭，把二十架床弩一字排開，拇指粗的鋼質弩箭壓進弩槽，絞盤絞到最緊，弩口死死對準了南邊的官道。這種床弩，三百步內能洞穿三層鐵甲，就算是精鋼甲，近距離也能一槍扎透。
陳普略手扶城垛，看著官道盡頭，嘴角帶著冷笑。他算準了，這支騎兵要趕時間去武昌，必然走官道，只要他們敢來，二十架床弩齊射，定能讓他們損兵折將，困在城下。
沒過多久，那道熟悉的銀色鐵流，出現在了官道盡頭，在距離鎮子兩裡地的位置停了下來。
陳普略在城頭看得真切，放聲大笑：“來啊！有種就衝過來！老子倒要看看，是你的鋼甲硬，還是我的床弩箭硬！”
城下，劉三看著城頭閃著寒光的床弩，低聲道：“將軍，陳普略把床弩全架上了，硬衝官道肯定要吃虧，就算衝過去，也得折損弟兄，耽誤時間。”
湯和勒著馬韁，掃了一眼城頭的防禦，又看了看輿圖上西側的山間小路，當機立斷：“不跟他耗！傳令下去，全軍轉西側小路，繞開樟樹鎮！”
劉三愣了一下：“將軍？那小路多繞二十里地，全是山路，馬跑不快......”
“跑不快也比在城下跟他磨強！” 湯和冷笑一聲，“吳王要的是咱們搶時間堵武昌，不是讓咱們來拔據點的！陳普略想讓咱們在城下耗著，咱偏不上這個當！繞路！就算多走二十里，也比跟他打半天攻城戰強！”
話音落，他當即下令：“趙石頭，你帶五十騎，在官道上擺開陣勢，來回策馬揚塵，給我佯攻牽制，讓陳普略以為咱們要攻城！半個時辰後，你帶人馬從小路追上主力！”
“是！”
“其餘人，全部轉西側小路，保持陣型，人歇馬不歇，務必把繞路的時間搶回來！”
軍令一下，兩千騎兵立刻行動。趙石頭帶著五十騎，在官道上來回馳騁，揚起漫天煙塵，時不時朝著城頭放一輪火箭，擺出一副要大舉攻城的架勢。
城頭的陳普略果然被牽制住了，所有守軍都死死盯著官道上的煙塵，床弩始終對準著南邊，半點不敢鬆懈。
而湯和已經帶著主力，悄無聲息地轉進了西側的山間小路。一人雙馬的優勢在此刻盡顯，一匹馬跑累了，立刻換另一匹，哪怕是山路，也始終保持著疾馳的速度。
等半個時辰後，陳普略發現官道上只剩幾十騎，主力早就沒影了的時候，湯和帶著兩千鋼甲騎，已經翻過了山，跑出了十幾裡地，徹底把樟樹鎮甩在了身後。
陳普略在城頭上氣得跳腳，帶著騎兵出城去追，可剛追出五里地，就被殿後的趙石頭帶著五十騎迎頭打了回來。漢軍的騎兵衝上去，刀砍在鋼甲上全是白印，反被鋼甲騎一輪橫刀劈砍，丟下幾十具屍體，狼狽地逃回了鎮裡，只能眼睜睜看著那道銀色鐵流越走越遠，連影子都追不上。
入夜時分，隊伍抵達臨江城外。
臨江城是贛江中游最後一座漢軍重鎮，守將是漢國丞相張必先的親弟弟張必顯，手裡握著八千精銳，城牆是青磚包砌，三丈高，護城河引了贛江水，深一丈，闊三丈，城頭不僅有床弩，還擺滿了灌滿桐油的火油罐，是實打實的堅城。
更重要的是，臨江城卡在贛江主幹道旁，往東是鄱陽湖，往西是武昌，南北官道只有這一條，繞路要翻過大山，多走近百里地，還要渡過兩條支流。
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