第25章 武昌
長江武昌段，千餘條戰船順江列陣駛來，船帆遮天蔽日。
朱元璋站在帥船船頭，指尖叩著船舷上的輿圖，“武昌” 二字被硃砂重重圈了三道。身後徐達跨步上前，躬身抱拳：“上位，湯和的兩千鋼甲騎已在南門外紮營七日，鎖死陸路官道與碼頭，五萬步卒盡數到位，水師主力泊入江面，武昌水門已被徹底封鎖。”
朱元璋抬眼望向江霧中漸顯的武昌城牆，嗤笑一聲：“張定邊倒是硬氣，陳友諒死了，還敢據城頑抗。城裡底細，說清楚。”
“回上位，陳友諒死後，張定邊收攏三萬殘兵退回武昌，擁立其子陳理登基，改元德壽。” 徐達沉聲道，“這武昌城是陳友諒稱帝后，徵十萬民夫歷時三年加固擴建的，內外青磚鋪砌，中間三合土加糯米灰漿夯築，牆高兩丈五，底厚一丈二，頂寬八尺，六座城門均設內外雙甕城，城頭百步一敵樓，備足了襄陽炮。床弩與火油罐，尋常炮火根本轟不動。城內糧草按三萬戰兵算，可撐半年，但陳友諒當年強遷了十幾萬富戶。工匠入城，全城二十萬張嘴，存糧撐不了太久。”
朱元璋點頭，手指戳在輿圖六座城門的位置，斬釘截鐵下令：“二十萬大軍分六路，各屯一門，把武昌圍死！城外挖丈二壕溝，溝外釘三層鹿角，兩百步建一座箭樓，架襄陽炮與火銃。我要讓武昌變成一座死城，先困死他，再磨死他！”
“是！” 徐達領命轉身下船，半日之內，武昌城外聯營連營，壕溝縱橫，將這座長江重鎮徹底圈成了鐵桶。
圍城第七日，夜半，武昌北門。
三百名漢軍死士赤膊銜刀，順著麻繩從城頭縋下，貓腰摸向徐達的北營。領頭百戶剛劈開營外拒馬，箭樓上瞬間亮起火光，哨兵嘶吼：“敵襲！”
火銃聲接連炸響，鉛彈密集潑來，衝在最前的死士成片倒下。剩餘人紅著眼往前衝，一頭撞進鹿角陣裡，被尖銳的鹿角刺穿皮肉，慘叫聲此起彼伏。營寨大門轟然開啟，朱軍步兵挺著長矛衝出，順著鹿角縫隙捅刺，漢軍死士被擠在壕溝與鹿角之間，進退不得，一炷香內盡數被殲。
天剛亮，徐達站在壕溝邊，吩咐親兵：“屍首填進壕溝，再挖深三尺。北門佯攻兵力加一倍，日夜不停，把張定邊的注意力牢牢吸在北門。” 親兵應聲而去，城頭漢軍看著壕溝裡的同伴屍首，握刀的手止不住發抖。
圍城第十五日，武昌城頭。
張定邊按著腰間佩刀，指節捏得發白。糧秣官垂著頭，聲音發顫：“將軍，城裡的糧快頂不住了。”
張定邊猛地回頭，眼神狠厲：“當初查點不是夠撐半年？這才半個月！”
“將軍，那是按三萬戰兵算的，城裡還有十幾萬百姓！人多糧少，糧倉存糧一天比一天少，再這麼下去，不等攻城，我們自己就垮了！”
張定邊閉眼再睜，只剩破釜沉舟的狠勁：“傳令！全城按人頭髮糧，戰兵每日八合米，輔兵六合，百姓四合！私藏糧食。哄抬糧價者，無論世家富戶，一律抄家斬首！先殺百姓的馬，再殺富戶的馬，最後殺輔兵的馬，馬騾驢盡數宰殺充糧！”
糧秣官跪地急勸：“將軍！四合米煮成粥都能照見人影，百姓撐不住的！”
“城破了，他們連這口粥都喝不上！” 張定邊一腳踹在城垛上，吼聲震得親兵縮了脖子。他轉身望向城外連綿的朱軍營帳，江面上運糧船源源不斷，糧袋在碼頭堆成了山，死死攥緊了刀柄，指節捏出了血。
他守得住城牆，守得住軍心，卻守不住見底的糧倉，更守不住早已傾頹的漢國江山。
圍城第三十日，十月初三，武昌南門外。
天剛矇矇亮，八十門襄陽炮。二十門回回炮已在南門外一字排開，炮口死死對準南門西側城牆與馬面的銜接處 —— 這是徐達提前探明的城牆最薄弱點。朱元璋騎在黑走馬上，馬鞭直指城牆：“輪班轟擊！今天就算炮管打紅，也要把城牆轟開！”
“轟！轟！轟！”
第一輪齊射炸響，火藥彈砸在城牆上轟然炸開，青磚粉碎，煙塵漫天，可硝煙散後，牆體只掉了層外皮，內裡夯土層幾乎無損。城頭漢軍立刻抱著浸水草袋堵上轟擊點，卸去火藥彈威力。
第二輪齊射，炮手換上百斤實心石彈，反覆砸向同一個點位，石彈砸爛溼草袋，嵌進牆體，磚石簌簌掉落，終於砸出一道淺坑。
襄陽炮一輪接一輪轟擊，從清晨打到午時，炮管燙得滋滋冒白汽，城頭漢軍死了一批又一批，卻始終用沙包。木料補著豁口，屍體與沙包一同堆在牆體上，硬生生扛住了上百輪轟擊。
午時三刻，連續的轟擊終於讓牆體不堪重負，巨大的裂縫順著牆身蔓延，火藥彈精準砸進裂縫，在牆體內部炸開，夯土飛濺，牆體外鼓。最後一輪石彈砸落，伴隨著震天巨響，兩丈寬的牆體轟然坍塌，煙塵沖天，武昌城牆上終於被炸開了一道豁口。
朱元璋馬鞭一甩，厲聲喝問：“常遇春！”
常遇春策馬而出，馬槊高舉，吼聲如雷：“末將在！”
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